За гранью сказки

На несколько мгновений близнецы забыли о своих заботах. Они не тревожились о преследовании дяди, о том, что должны остановить его любой ценой, и не боялись того, что случится, если у них ничего не получится. Они ощущали лишь свободу и подставляли лица под потоки прохладного ночного воздуха. И на душе у них стало так же легко, как и в теле. Близнецы улыбнулись друг другу, зная, что этот миг запомнится им на всю жизнь.

Посмотрев вниз, они увидели, что внизу простирается не Лондон, а целый мир. Они вышли из атмосферы Земли, но воздух никуда не делся.

– Так где эта Нетландия, говорите? – спросила Матушка Гусыня.

– Нужно лететь от второй звезды направо и прямо до утра! – выкрикнул Питер.

Едва он договорил, справа от них на небе зажглась необычайно яркая звезда. Чем ближе они к ней подлетали, тем чётче проступали очертания небольшого островка, парящего в космосе.

– Добрались! – воскликнул Питер. – Добро пожаловать в Нетландию!

Глава 17 Встреча с Пропащими мальчишками

Питер и его новые знакомые парили над огромным пушистым облаком, разглядывая открывшийся взорам загадочный остров, от вида которого захватывало дух.

Посреди Нетландии пролегал высокий горный хребет, во все стороны от него волнами разбегались пологие холмы, а на берегах белел песок. Чего только не было на этом острове: леса, джунгли, водопады, заливы и реки, впадавшие в океан, который окружал остров и терялся где-то вдали, превращаясь в звёздное небо.

Для детей здесь был просто рай, приключения и новые открытия поджидали повсюду. О большем близнецы и мечтать не могли.

– Видите вон тот столб дыма в холмах? – спросил Питер, махнув рукой. – Это лагерь индейцев! А вон там – Лагуна русалок. А там, прямо в центре острова, живём мы с Пропащими мальчишками!

– А капитан Крюк и пираты? Они где? – поинтересовалась Алекс.

– Они на борту «Весёлого Роджера» в Пиратском заливе по ту сторону острова, – объяснил Питер. – Летите за мной, я вам покажу!

– Нет, стойте! – крикнул Коннер. – Нельзя, чтобы пираты нас увидели! Не стоит им знать, что мы здесь, пока мы не придумали, как помешать им присоединиться к армии.

– Тогда будем следить за ними с суши, – предложил Питер, заметно обрадовавшись новой задаче. – Давайте объединимся с Пропащими мальчишками и все вместе отправимся прямиком к пиратскому кораблю! Раз мы собираемся в логово пиратов, лучше, чтобы нас было побольше!

Питер нырнул в облако и устремился к острову. Остальные последовали за ним, только Железный Дровосек облетел облако вокруг, побоявшись заржаветь от влажности.

Постепенно снижаясь, друзья внимательно оглядывали местность, следя за тем, чтобы их появления никто не заметил.

Питер летел к джунглям, расположенным в центре Нетландии. Земля здесь была покрыта песком, и повсюду росли гигантские растения с громадными листьями. Питер крикнул птицей – это был сигнал Пропащим мальчишкам, что он вернулся.

Только было они собрались приземлиться, как вдруг Коннер почувствовал, что мимо его лица что-то пролетело с тихим свистом. Сперва он не обратил на это внимания, но свист продолжался и усиливался – теперь он слышался отовсюду. Коннер повернулся к сестре, чтобы спросить, слышит ли она этот странный звук, но тут увидел, как между ними пронеслось что-то маленькое и тонкое.

– Что за… БЕРЕГИТЕСЬ! – заорал Коннер.

Оказалось, что это свистели стрелы, летевшие в них с деревьев внизу. Близнецы и их друзья пытались уворачиваться, но стрелы были такие тонкие, что они почти не видели их в воздухе. Врезаясь в Железного Дровосека, стрелы отскакивали от его тела и разлетались в стороны.

– АЙ! – вскрикнула Шапочка. Близнецы оглянулись и увидели, что сзади у неё торчит стрела. – Меня подстрелили!

Шапочка резко побледнела и закрыла глаза, а потом камнем полетела вниз и шлёпнулась на песок. Питер, близнецы, Железный Дровосек и Матушка Гусыня верхом на Лестере поспешно приземлились и бросились к Шапочке.

– Ты в порядке? – спросила Алекс.

Внимательно посмотрев на стрелу, торчащую из девушки, Матушка Гусыня резко выдернула её, и Шапочка, тут же очнувшись, села и закричала:

– Полегче! Больно же!

– Да расслабься, у твоего платья столько слоёв, что стрела даже в тело не вошла, – сказала Гусыня.

– Питер, в чём дело? На нас напали индейцы? – выпалил Коннер.

Питер взглянул на тонкую стрелу.

– Нет, стрелы индейцев убили бы вас на месте.

Неожиданно из-за деревьев выскочили шестеро мальчишек: они воинственно кричали и завывали, как дикие звери, а в руках держали самодельные луки и стрелы, деревянные мечи, молотки и дубинки. Все ребята были чумазые, а их тела прикрывала одежда, сделанная из листьев, древесной коры, звериных шкур и прочего подручного материала, который они сумели найти на этом острове.

Мальчики резко остановились, увидев среди незваных гостей Питера Пэна.

– Питер! – хором воскликнули они.

– Привет, ребята! Я вернулся в Нетландию!

Мальчишки загалдели и запрыгали от восторга – похоже, их было легко порадовать.