За гранью сказки

Бри смотрела на них ошарашенно. Она-то думала, что никто на свете, кроме неё, не знает эту историю.

– Мне любопытно, как ты узнала нашу семейную тайну, ещё даже не зная наверняка, что ты с нами в родстве, – усмехнулась Корнелия. – Когда твоя бабушка уезжала из этого дома, она твёрдо решила не рассказывать ничего своим будущим детям – Анналиса всегда боялась магии. Но, видимо, она всё же передумала, а кое-какие подробности упомянуть забыла.

– Нет, она ничего не говорила, – сказала Бри. – Я сама обо всём узнала. Это длинная история, но вообще я в прошлом году побывала в сказочном мире.

Женщины ахнули и во все глаза уставились на Бри. Её заявление в корне меняло даже их представления обо всём, что они знали. Бри была единственной на их памяти, кто отправился в сказочный мир.

– Ты туда переместилась? – спросила Ванда.

– Но как? – добавила Френда.

Бри рассказала родственницам о своей школьной поездке в Германию, о приключениях с Коннером и Эммерихом и о том, как им удалось перейти в сказочный мир через портал в замке Нойшванштайн. Затем она объяснила, что после возвращения домой вспомнила о свойстве заколдованного портала: любой, в ком не течёт волшебная кровь, должен был застрять в нём на двести лет. А поскольку они с Эммерихом прошли через портал свободно, из этого следует, что в их крови волшебство есть. А уже это навело её на мысль, что они с Эммерихом – потомки Вильгельма Гримма.

Объяснение получилось очень запутанным, но женщины ловили каждое слово.

– А как твой друг Коннер связан с магией? – поинтересовалась Корнелия.

– Он и его сестра – внуки Феи-крёстной, – сказала Бри.

– Ничего себе, – удивилась Френда.

– И не говорите! Они стали первыми, кто происходит из обоих миров, а их появление на свет каким-то образом связало эти миры. Раньше время в сказочном мире текло медленнее, чем здесь, но теперь течёт одинаково.

– Сколько им лет? – спросила Корнелия.

– Кажется, почти пятнадцать. А что?

Родственницы не ответили. Но, узнав возраст близнецов, Корнелия, Френда и Ванда глубоко задумались.

– У меня такое чувство, что вы что-то недоговариваете, – сказала Бри.

Неожиданно женщины встали.

– Думаю, надо показать Бри наш гостевой домик, – заявила Корнелия. – Так будет проще рассказать о сестринстве.

– О сестринстве? – непонимающе переспросила Бри.

– Иди за нами, милая, – сказала Ванда.

Женщины провели Бри через дом и вышли на задний дворик. Лужайка за домом была тоже украшена разными диковинными вещицами. В дальнем конце дворика стоял большой гостевой дом. Впрочем, выглядел он так, будто раньше был сараем, который перестроили.

Все вошли внутрь, и Корнелия, щёлкнув выключателем, зажгла свет.

Бри оказалась в просторном помещении с высоким потолком. Посередине стоял широкий металлический стол, а вдоль одной стены протянулись столы поменьше, заставленные разным оборудованием: компьютерами, принтерами и радарами. Возле другой стены были установлены картотечные шкафчики, несколько встроенных этажерок с выдвижными ящиками и шкафы со множеством полок. Ещё на одной стене висела огромная карта мира с разноцветными флажками, воткнутыми в сотни разных точек.

Бри с любопытством разглядывала комнату.

– Что это за место такое? Ваша секретная лаборатория? Вы тайные агенты или типа того?

– Мы себя называем «Сёстры Гримм», – сказала Корнелия. – Наше сестринство было основано в 1852 году моей прапрапрабабушкой Марией Гримм. Вот уже почти двести лет женщины нашей семьи отслеживают разные проявления волшебства, которые случаются в мире.

– Какие проявления волшебства? – переспросила Бри. – Вы имеете в виду появление фей, которые распространяют сказки?

– Это и многое другое, – сказала Френда.

– Долгое время наша семья считала, что мы единственные, кто столкнулся с магией и знает о существовании сказочного мира, – начала объяснять Корнелия. – Но мы ошибались. Когда Мария Гримм копнула поглубже в историю, она узнала, что в прошлом не раз бывали случаи, когда оба мира соприкасались. И то, что феи перемещаются сюда распространять сказки, – всего лишь один из многих подобных случаев.

– Но ведь бабушка Коннера была первой и единственной, кто мог создавать порталы между мирами, – возразила Бри.

– Согласно нашим наблюдениям и исследованиям, это не так, – сказала Корнелия.

Ванда разложила на столе огромную схему с временной хронологией на много тысячелетий назад, подробно охватывающей каждую эру в истории.

– Мы знаем, что Фея-крёстная впервые появилась в этом мире где-то в Тёмные века, – объяснила Ванда, показывая на середину схемы. – Но свидетельства о пересечении миров существовали задолго до её появления.

– Во многих древних цивилизациях были существа, которых сейчас считают мифическими созданиями, – сказала Френда. – В древности люди отдавали им дань, увековечивая их в живописи и литературе, а иногда даже поклонялись им. Несмотря на очевидные доказательства их существования, историки относят их в разряд мифов просто потому, что они не соответствуют научным стандартам.