За гранью тьмы

Я отдавал себе отчёт в том, что такой ход мыслей не очень похож на мой собственный. Но это, в отличие от мыслеобразов, не было навязано мне Разумом. С того самого момента, как я попал в Моряк-Рыболов, единственным, что я хотел, было оказаться отсюда подальше. Сбежать домой и не вспоминать об этом месте. И если в первые дни это было вполне нормальным желанием, то после, когда я узнал о том, что происходит, оно было продиктовано лишь трусостью и эгоизмом. Я не хотел никому помогать. Не хотел быть частью этой истории. Я хотел быть с краю. Оставить всё, как есть, и удалиться в блаженное неведение. А ведь всё это время мне кто-то помогал. Где бы я был, если бы мне не помогали здесь? Всё, от консьержки гостиницы до Кристины?

И, вторя моим мыслям, Разум вновь обратился ко мне:

«Девушка умерла из-за искателя. Другие умрут ещё более страшной смертью, когда придёт Пожиратель».

Воспоминание о Кристине отозвалось тоской в моём сердце. Как я мог думать о том, чтобы сбежать, после того, что стало с Кристиной? Эта тварь использовала её и убила. Неужели я не попытаюсь теперь уничтожить искателя? Неужели не воспользуюсь своей возможностью помешать этим тварям? Я понимал, что, если убегу, буду винить себя в этом до конца своих дней. В том числе и из-за смерти Кристины. На её месте ведь мог быть я.

— Что тут случилось?! — раздался голос за моей спиной.

Обернувшись, я увидел Антона, который смотрел на обгоревший труп Виктора. Парень держался одной рукой за стену, другой — за голову, был бледен и выглядел помятым. Ещё бы, после тех двух раз, что я его вырубил.

Он поднял взгляд на меня, увидел существо в пещере, охнул и остановился. Вспомнив, как парень боялся приближаться к сфинктеру ранее, я понял, что Антон никогда не видел пришельца целиком. Потом его взгляд упал на меня, задержался и быстро вернулся к трупу.

— Это?.. Это?.. — Он пытался сформулировать вопрос, но голос его не слушался. — Это что, он?!

— Это Виктор, да, — резко ответил я. — Ему не повезло.

— Он что, сгорел?!

— Да.

— Как? Как это вышло?

— Долго рассказывать.

Антон снова глянул на пришельца, потом на меня, заметил канистру у моих ног и изменился в лице.

— Ты!.. Это ты его сжёг! — Он смотрел на меня уже с неприкрытой злобой. — Ты его убил!

Он шагнул ко мне, но пошатнулся и чуть не упал, схватившись за стену руками.

— Осторожнее, — предупредил его я. — А то в пещере останутся два обгорелых трупа.

По большей части это был блеф. Я бы не смог хладнокровно сжечь Антона, у меня и с Виктором это получилось случайно. Почти случайно. Тем не менее, мои слова подействовали на него — выражение злобы на лице парня уступило испугу. Он вдруг понял, что меня стоит опасаться. А то и бояться.

— Эй, Разум! — крикнул я, повернувшись к пришельцу. — Объясни своему сектанту, что теперь мы на одной стороне.

Так я заявил, что я согласился помогать Разуму. Вспомнив про Кристину, я уже не мог поступить иначе.

Тем временем что-то происходило между Антоном и пришельцем. Парень словно завис, широко раскрыв глаза и рот. Они общались. Вслух Антон ничего не сказал. Видимо, он привык разговаривать мысленно. Подумав об этом, я понял, что и сам мог бы делать так. Если уж Разум может транслировать свои мысли мне в мозг, то речь вслух ему явно не требуется.

Постояв несколько минут в состоянии транса, Антон вдруг встрепенулся, часто заморгал и уставился на меня. Потом нехотя сказал:

— Я тебе помогу.

— Хорошо, — только и смог ответить я.

«Что дальше? — спросил я мысленно у Разума. — Что нужно делать, чтобы остановить искателя?»

«Нужно приблизиться к нему, чтобы я смог установить связь», — пришёл ответ.

«Ты знаешь, где он?»

«Да. Он глубоко под водой»

«Здорово! И как я доберусь до него?»

«Тебе нужен корабль. И водолазный костюм».

Я выругался.

— Где я возьму корабль и костюм? — уже вслух спросил я. — Где? У меня их нет. Может, у вас есть? И, кстати, там, — я показал пальцем вверх, — сейчас куча военных. Как только мы вернёмся в город — а ведь ближайшие корабли находятся в Моряке-Рыболове, если, конечно, вы не спрятали парочку в лесу — так вот, нас сразу же схватят. И неизвестно, что потом. Вон этот, — я махнул рукой в сторону трупа, — убил нескольких солдат. Нас могут расстрелять за такое. Я бы на их месте так и сделал.

«Корабль есть. Но теперь некому им управлять».

— Корабль есть? — переспросил я. — Впрочем, чему я удивляюсь. У вас тут культ с многовековой историей, пещера с пришельцем — чего там какой-то корабль раздобыть? Но всё же. Если кораблём некому управлять, то он бесполезен.

«Ты знаешь того, кто может помочь».

Разум прислал мне образ Егора.

— Сын Игната? Но я даже не знаю, может ли он управлять кораблём. Да и не один человек, наверное, для такого нужен.

— Я помогу, — вмешался Антон. — Корабль небольшой, вдвоём можно справиться.

— Ты что, слышишь, о чём мы говорим? — спросил я его с подозрением.

— Да. Он позволяет мне слушать ваш разговор.

— Отлично. Мы что, создали телепатический чат на троих? Ладно, чёрт с ним. Итак, корабль есть, надо добраться до Егора и узнать, сможет ли он помочь. Допустим. А как мы пройдём мимо военных?