За каждую пядь земли...

Гитлеровцы атаковали непрерывно и со всех сторон. Лишь единственная полевая дорога, соединявшая Малые Ясениничи с шоссе Дубно — Ровно, по которому отходила 43-я танковая дивизия, была свободна. Чтобы не дать врагу осуществить полное окружение дивизии, полковник Широбоков выслал на защиту дороги мотострелковую роту, усиленную батареей противотанковых орудий и ротой минометов.

В эти трудные часы испытания моральных и физических сил бойцов и командиров соединения старший батальонный комиссар А. В. Головко со всем аппаратом отдела политической пропаганды находились в подразделениях вместе с воинами. К середине дня бои на южном и северном концах дороги, ведущей на Клевань, стихли. Лишь артиллерия противника изредка открывала неприцельный беспокоящий огонь по району, в котором располагались части и подразделения 40-й дивизии. Воспользовавшись небольшой передышкой, политработники организовали беседы и политинформации среди красноармейцев, объяснили им создавшуюся обстановку, рассказали о героизме, который проявили бойцы и командиры 79-го танкового полка во время прорыва к частям дивизии.

Батальонный комиссар Н. Минаев в 40-м мотострелковом, а заместитель начальника отдела пропаганды батальонный комиссар М. Тарадай в 80-м танковом полках провели инструктаж пропагандистов и агитаторов, поставив перед партийными и комсомольскими организациями задачу усилить бдительность красноармейцев. Для этого были причины.

Незадолго до затишья одна из рот 43-го мотострелкового полка, двигаясь в боковом походном охранении, столкнулась с неизвестным батальоном бойцов. На требование командира роты, чтобы к нему подошел командир, «бойцы» открыли огонь и начали атаку. Это оказались переодетые в красноармейскую форму фашистские диверсанты. Подоспевшее подкрепление помогло рассеять вражеских лазутчиков. Однако всех нас насторожило то, что враг все чаще стал применять коварные методы ведения войны. Я приказал немедленно рассказать об этом эпизоде во всех частях корпуса…

Работники отделов пропаганды корпуса и дивизий помогли политработникам подразделений в выпуске боевых листков, популяризирующих успехи артиллеристов, которые уничтожили большое количество вражеских танков и бронетранспортеров.

Но времени и условий для проведения партийно-политической работы в больших масштабах у нас, конечно, не было. Поэтому все мероприятия проводились в составе мелких подразделений. Благодаря этому политработники корпуса и дивизий получили возможность глубже вникнуть в дела низовых партийных и комсомольских организаций и групп, увидеть в действии их руководителей, оказывать им практическую помощь в решении неотложных задач идейно-политического воспитания воинов и повышения боеспособности подразделений. Благодаря содействию и контролю наших посланцев улучшились доставка и распределение боеприпасов, стал своевременным подвоз горячей пищи, был организован медицинский осмотр бойцов, прошедших изнурительные марши и напряженные бои.

Насколько это было важно в тот момент, показывает, к примеру, такой незначительный на первый взгляд бытовой эпизод. В процессе осмотра личного состава 40-й танковой дивизии выяснилось, что белье, обмундирование, портянки, особенно у танкистов и артиллеристов, так огрубели от пота и пыли, что у многих воинов появились опасные потертости не только на ногах, но и на кожном покрове тела. С таким положением нельзя было мириться. Фронтовые склады, которые обеспечивали корпуса довольствием, находились где-то под Киевом, дивизионные же запасы чистого белья и обмундирования были весьма невелики. Комдив Широбоков и старший батальонный комиссар Головко, которым доложили о создавшейся ситуации, быстро приняли необходимые меры. И выход был найден. Санобработку решили провести поротно на протекавшей невдалеке речке. За 30–40 минут рота успевала и вымыться, и постирать, и даже просушить постиранное, благо жара стояла нестерпимая. Люди повеселели. Гимнастерки, брюки, пилотки пахли речной свежестью, мягко облегали ступни ног чистые портянки. Все, кто нуждался в этом, получили медицинскую помощь. С новыми силами самое время было вступать в бой…

* * *

Связь нашего КП со штабами дивизий поддерживалась по радио непрерывно. Генерал Фекленко дал указание полковнику Цибину готовить 85-й танковый полк и один батальон 43-го мотострелкового полка для совместного удара с частями 40-й дивизии по северной группе врага. Единственная свободная лесная дорога в расположении дивизии полковника Широбокова использовалась для доставки боеприпасов, в том числе и для тяжелых гаубичных дивизионов приданного артиллерийского полка, так стойко встретившего врага и расстроившего все его планы.