За руку с его величеством

Он смотрел одновременно со злостью, тревогой и отчетливо видимым желанием как можно быстрее спрятать меня от опасности. Точно знаю, потому что сама смотрела на него точно так же.

Он стоял, крепко сжав кулаки, и даже забранная у меня магия не позволяла ему долго держаться против армии, собравшейся вокруг. Он был уже обессилен, но все равно продолжал излучать злую уверенность и непоколебимую решимость победить.

Мне хотелось забрать его и уйти, но вместо этого я, не говоря ни слова, медленно обернулась и, закинув голову, посмотрела в глаза той, что за столь короткое время смогла учинить массу беспорядков. Медленно закипая от злости, вкрадчиво поинтересовалась:

– Ты что творишь?

Это был хороший вопрос! Ведьма перестала изображать радость от моего появления, порталом перенеслась с крыши почти разрушенного дома на заваленную камнями дорогу в нескольких шагах от меня и бросила мне за спину:

– Не дергайся, малыш.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, кому это сказано. Но вряд ли Аяр ее хотя бы услышал, не говоря уже о том, чтобы подчиниться.

Обернувшись, я умоляюще на него посмотрела. Без слов и жестов, постаравшись взглядом передать все свое отчаяние и нежелание его появления рядом с собой.

Думаете, он послушал? У Аяра мозг отключался всякий раз, когда дело касалось его семьи. Случилось так и на этот раз.

Только Первая верховная ведьма – не та дева, что могла закрыть глаза на явное неповиновение. Она ничего не сказала, но со всех сторон на Аяра вдруг ринулись полчища монстров! Много, невообразимо, невозможно много монстров! Кажется, они все собрались здесь, чтобы с радостью исполнить то, ради чего их и призвали: избавить мир от Верховного эора…

– Нет! – Мой панический крик потонул в рычании, лязганье зубов и многочисленном топанье.

А сзади меня с силой дернули, не позволяя броситься к Аяру, которого за какие-то считаные мгновения поглотила живая голодная лавина.

Я что-то закричала, забилась в чужих руках, всей душой стремясь туда, где Аяра уже не было видно!..

– Я не потерплю неповиновения! – холодно отчеканила ведьма, и передо мной появилась миниатюрная фигура синеволосой Вэр, на руках которой тускло светились золотом руны. – Твой эор ослушался моего приказа и поплатился за это. Его смерть сыграет нам на руку…

Она хотела сказать еще что-то, но не успела. Я не позволила ей.

Единственный раз, когда я, полностью осознавая свои действия, применила магию смерти. Нет, я не пыталась убить ведьму, хотя это было бы самым логичным. Не напала на нее ни с одним известным мне боевым заклинанием. Я четко вспомнила ледяные горы Ириса с их особенностью искажать любую магию, и в один миг распахнула портал в его недобродушные объятия. Портал прямо под ведьмой, в который она и провалилась. Ей не хватило доли мгновения, чтобы выбраться обратно. Я закрыла его раньше. А затем, сцепив зубы и собрав все свои немногочисленные силы, ринулась в эпицентр событий.

Там продолжали рычать, выть и шипеть. А еще жалобно скулили, что невозможно было не воспринимать как положительный момент. А когда над всем этим безумием разнеслось грозное «Снежинка!», я думала, что от облегчения свалюсь посреди дороги.

Но нет, не свалилась. Добила кахэша двойным боевым заклинанием и крикнула в ответ: «Аяр!»

А потом случилось то, чего я так боялась: ведьма быстро, слишком быстро нашла выход из льдов Ириса. Черный портал засиял на коньке крыши одного из разрушенных домов, затем появилась темная фигура, и улицу поглотил всплеск сильнейшей, ничем не сдерживаемой злобной энергии.

Энергии, что, сконцентрировавшись, ударила прямо в Аяра.

– Последнее, что ты помнишь, – напряженный голос сидящего напротив меня Аяра заставил задрожать даже кости.

Я с силой закусила нижнюю губу, закрыла глаза и с пугающей точностью воссоздала в памяти тот страшный момент:

– Ведьма ударила в тебя сгустком магии, и ты упал.

Мой собственный голос был каким-то безжизненным. Хриплым, как после громкого крика, и вместе с тем глухим и безэмоциональным.

Я не видела Аяра, но отчетливо ощутила его напряженный кивок.

– Последнее, что помню я, – тебя и твой крик, а потом темнота.

Я все же открыла глаза, чтобы со священным трепетом уставиться на того, за кого была готова отдать собственную жизнь.

Это было более чем странно. Все, творящееся сейчас в нашей жизни. Действительно, последним, что я помнила, было падение Аяра, а затем – ужас, сковавший мое тело, и темнота, захлестнувшая сознание. Очнулась я уже здесь, на полу библиотеки, лежа головой на целом и невредимом Аяре. Он проснулся следом за мной и… тоже ничего не помнил. Сколько прошло времени, не знаю, как и то, что было с нами все это время.

Но что-то было. Совершенно точно.

– На тебе следы магического вмешательства, – внимательно его рассмотрев, отчетливо увидела это собственными глазами.

Тонкие серебряные нити тянулись от Аяра куда-то в пространство. На мне были такие же.

– Насколько все плохо? – Внимательный взгляд эора прожигал меня насквозь.

А то, что он спрашивал об этом у меня… Я постаралась не думать над вопросом. Просто не думать, потому что ответа все равно не было.