За третьим перекрёстком (СИ)

Тони сумел догнать её на перекрёстке. Госпожа быстро шагала, натянув на голову капюшон и неумело лавируя среди людей — то плечами с кем столкнётся, то по ногам потопчется. Тони был почти уверен, что это её методика знакомства и флирта. Но оставался малый шанс на природную неуклюжесть.

Микроскопический.

— Эй-эй, Госпожа, притормози! — окликнул её Тони с преувеличенным весёлым дружелюбием. — Я слишком стар, чтобы гоняться за молоденькими девочками… Если, конечно, эта девочка не моя дочь.

Девушка обернулась, взглянула на него широко раскрытыми зелёными глазами. Он и ПЯТНИЦА не ошиблись: это действительно была она. На голову ниже него, тонкая — в чём только душа держится, похожая на диковатого тинейджера в синей толстовке и рваных джинсах.

— Здравствуй, — Тони помахал рукой и остановился в шаге от неё, ненавязчиво оттеснив к стене. Он замаскировался: надел бейсболку с длинным козырьком, сбрил нежно лелеемую бородку — всё равно из-за мазей волосы были безвозвратно испорчены — и натянул красно-жёлтую толстовку с изображением реактора. — Ты так быстро ушла в прошлый раз, я даже не успел тебя отблагодарить. Я Тони, а ты?

— Не нужно, — покачала она головой и, секунду помявшись, представилась: — Глория. Я думаю, нам не стоит пересекаться. Всё же сам Тони Старк и… — Она криво улыбнулась, из-за чего шрам на её подбородке стал выглядеть ещё ужаснее.

— Героиня, которая его спасла. — Тони покрутил в воздухе рукой. — Мы с ПЯТНИЦей перекопали все базы данных и не нашли тебя ни в одной из них. Тебе определённо нужны документы, так? А ещё деньги, жильё, информация о добрых и злых полицейских…

— Я могу быть опасна. Просто знай это, — вздохнула Глория и устало ссутулилась. — И ты мне ничего не должен. Совершенно. Всё, что я сделала, я сделала ради себя.

— Полностью одобряю этот подход, — кивнул Тони, проигнорировав слова об опасности — он ведь Мститель, в конце концов, а это обязывает, — но, согласись, в компании отбывать наказание интереснее, чем в одиночестве. И шрамы… Я уверен, Хелен сможет их если не убрать, то сильно уменьшить.

— И за это я…

— Будешь просто жить. Ну, иногда приезжать в гости, если соскучишься по прекрасному мне.

Глория выглядела сбитой с толку. Словно она действительно не понимала, что люди могут испытывать благодарность и желать ей помочь — просто так, без дальнейшей для себя выгоды. Тони стало неуютно.

— Не ломайся, Фея-крёстная, Золушка тебя в обиду не даст.

Зелёные глаза распахнули так, что показалось — сейчас выпадут из орбит, а потом Глория рассмеялась. Тихо, с надломом, будто давно забыла, как это делается. Качнулась вперёд, упираясь макушкой в грудь Тони и сминая в пальцах его толстовку. Он осторожно погладил её по плечу, не понимая, чем вызвана эта истерика и как её прекратить.

— Ты так похож на него, — прошептала Глория едва слышно, и Тони тактично сделал вид, что ничего не слышал. — Когда отправляемся?

Её припухшие глаза и мокрые пятна на своей толстовке Тони также проигнорировал.

***

— Добро пожаловать на Базу Мстителей, новобранец, — Тони развёл руками, демонстрируя размах проекта и — заодно — величину своего вклада в происходящее. — Место, где вершится история и надругательство над… О, привет, Кэп.

Тот, похожий на разбуженного среди зимы медведя, смотрел на Глорию настороженно, что, впрочем, было полностью взаимно.

— Я ещё не согласилась, — проворчала Глория и неуступчиво сложила руки на груди.

— Кто это, Тони? — Роджерс, как её тёмный близнец, принял ту же позу. — И почему ты не в больнице?

— Так, погодите… ПЯТНИЦА, только посмей упустить этот кадр!

— Всё схвачено, босс, — самодовольно отозвалась ИИ, заставив Глорию вздрогнуть и завертеть головой, выискивая источник звука.

— Хорошая девочка, — похвалил Тони и счёл нужным пояснить. — Ты слышала ПЯТНИЦу, искусственный интеллект, управляющий этой базой и ещё некоторыми вещами… Ах да, ПЯТНИЦА, это Глория, мы её искали и нашли.

— Я помню, сэр, — заверила та с прохладцей, — я же сама её нашла.

— Ой, не вредничай. Уже и слово сказать нельзя.

Подобные пикировки доставляли Тони огромное удовольствие: это означало, что его дети растут и развиваются. Вон, уже и обидчивость отрастили, и сарказм. И это только ИИ, без капли его генов! Что же тогда устроит Морган в будущем?

Тони был безумно рад, что у него появился шанс увидеть это своими глазами.

— Тони, — с нажимом повторил Роджерс, продолжая недобро коситься на Глорию. Ту подобное внимание не задевало, но чудилось в зелёном взгляде что-то… потустороннее. Поэтому Тони поспешил пояснить:

— Стив, это Глория, моя хорошая знакомая, попавшая в затруднительное положение. Глория, это Стив Роджерс, честь, совесть и гвоздь в заднице американской нации.

— Тони!

— Очень приятно, — спокойно кивнула Глория. — Тони, могу я… побыть одна? Перелёт меня утомил.

— Конечно, дорогая, — с готовностью кивнул Тони и сцепил пальцы в замок, — подоткнуть тебе одеялко? Или, может, прочитать сказку перед сном?