Задержавшиеся

— Ваша жена — отличный боевой маг. Я знала, что у неё есть активный магический потенциал, но так как она не связана с ритуалами, я об этом не беспокоилась. В настоящее время Её Величество тренируется в парке с незнакомым мне магом, и это меня насторожило. Я не могу проверить его на расстоянии, так что не знаю, причастен он к случившемуся или нет. Они окружили себя двойным слоем защиты, чтобы обычные маги не смогли их заметить. Если вам известно о том, что ваша жена практикуется с другим магом и если вы доверяете им, то я поступлю так, как вы пожелаете.

Стало тотчас же очевидно, что для короля этот прелюбопытнейший факт был новостью. Его лицо приобрело уникальный оттенок цвета спелого баклажана, ноздри затрепетали, и он резко приподнялся над кроватью на руках. Пока он раздувался от гнева, его правая рука соскользнула с края постели, и он свалился обратно, затерявшись лицом в подушке и выкрикивая нецензурные ругательства. Побарахтавшись в постели, Его не-очень-величественное Величество перекатился на спину и, наконец, встал, оставляя на простыне красно-бурые разводы и тела жестоко-убиенных им в процессе перекатывания пиявок.

Я еле успела отползти в сторону, когда он вскочил и начал возбуждённо бегать по комнате, тряся кулаками и разбрызгивая вокруг себя кровавые кусочки пиявок.

— Невозможно… в моём собственном дворце… да я вообще… я такое устрою… не посмотрю, что женщина… пригрел змею жалящую на своей груди…

— Что здесь происходит? — раздался голос Ника.

Стоя в дверях, он охватил спальню короля напряжённым взглядом, увидев сидящую на полу меня в разорванном платье с кровью на лице и руках, бурые разводы на постели и разгневанного полуобнажённого короля. Я отрицательно покачала головой, пытаясь предупредить его не спешить с выводами, но он моментально оказался рядом со мной, упал на колени и начал ощупывать моё тело.

— Что с тобой? Что он с тобой сделал?

Схватив меня на руки, Ник угрожающе развернулся к королю. Тот ошеломлённо смотрел на нас, почёсывая окровавленную спину. От всех этих резких движений я тоже временно потеряла дар речи.

— Что вы с ней сделали? — закричал Ник.

Элбрайт распахнул дверь в спальню короля и в ужасе уставился на нашу драматическую композицию.

Всё это произошло так быстро и эффектно, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя от шока. Я настойчиво высвободилась из рук Ника и обратилась к королю:

— Прошу вас, Ваше Величество, не обращайте внимания на этого молодого человека. Он почему-то всё время хватает меня на руки.

Надо отдать ему должное, король разглядел комичность ситуации, захохотал, и его гнев рассеялся.

Успокаивающе погладив Ника по плечу, я попросила его подождать в кабинете.

— Меня вызвал Элбрайт. — Отстранившись от меня, Ник злобно сверкал глазами. Ему явно не хотелось, чтобы я его успокаивала.

— Господин Элбрайт подождёт с вами.

В этот момент господин Элбрайт был занят тем, что в ужасе разглядывал то поле боя, которое представляла из себя спина его монарха. Ник потянул шокированного наставника в соседнюю комнату, и мы с королём снова остались одни.

— Что же мне делать? — печально спросил он. — Я не знал, что Магда — маг, а тут она ещё и тренируется с другим мужчиной без моего ведома.

— Я бы посоветовала собрать побольше информации, Ваше Величество. Я снова проверю ауру королевы, а заодно и другого мага. Если они в чём-то замешаны, то вы узнаете об этом первым. Если она невиновна, но скрывала от вас то, что она — боевой маг, то вы сами решите, как с ней поступить. Это будет зависеть от того, насколько вы ей доверяете и насколько вы её… любите.

Я запнулась на последнем слове и отвернулась к окну, не желая вмешиваться в личную жизнь короля.

— Сколько тебе лет? — Александр потёр лысину и тяжело опустился на кровать.

— Почти двадцать шесть.

— Твоя мать была одной из самых красивых женщин королевства.

— Мне тоже так казалось, Ваше Величество.

— Ты похожа на неё. Те же глаза, та же сила и та же печаль.

Это был самый прекрасный комплимент, который я когда-либо получала. Его не испортило даже то, что Александр заметил мою печаль.

Я всё ещё купалась в этих словах, когда Его Величество громогласно позвал Элбрайта, и Ник тут же вернулся и встал рядом со мной.

— Снимите пиявок с моей спины, — скомандовал король. — Сейчас не до них.

— Ник, не мог бы ты… — начал Элбрайт, но услышал в ответ решительное «нет». Ник схватил меня за руку и потащил в коридор.

— Вокруг тебя всё время происходит что-то непонятное. Почему? — потребовал он, когда мы остались одни. — Мне надоела недосказанность. Я понимаю, что ты — маг, и стараюсь не лезть в твои секреты, но иногда их слишком много. Объясни мне. Доверься мне, Лекси.

Прижимая меня к холодной стене, Ник повысил голос, привлекая любопытные взгляды стражников.

— Не могу, — прошептала я.

— Что тебя останавливает?

— Не знаю.

— Знаешь, Лекси, но почему-то не говоришь.

Его присутствие, его объятия мгновенно перенесли меня в другой мир, тот, в котором мне так хотелось остаться.