Задержавшиеся

— Лекси… — чуть слышно попросил он, вопросительно поднял брови и, не получив отказа, потянул меня за собой.

Когда Ник отпирал дверь своих покоев, его руки дрожали так, что он долго не мог попасть ключом в замочную скважину. Захлопнув дверь, он прижал меня к ней и поцеловал. Моё прошлое отошло в сторону, будущее ушло в туман, и осталось только это мгновение, в котором я нетерпеливо царапала напряжённые плечи и впитывала в себя вкус любящих губ. Глубинный, многолетний голод сотрясал моё тело, и я сдавалась ему, беззвучно умоляя целующего меня мужчину не разрешить мне прийти в себя и оттолкнуть происходящее.

Ник целовал меня жадно, несдержанно, срывая платье с груди и сминая её нетерпеливыми ладонями. Они блуждали по моему телу, зарывались в волосы, с силой обхватывали бёдра. Прислонившись к двери, я открылась для него, сдаваясь требовательным пальцам и горячему языку. Повторяя его движения, я доводила Ника до исступления, и страсть вибрировала на моём языке. Когда его пальцы нежно пробежались по бедру и нашли меня, я вскрикнула ему в рот, изо всех сил притягивая напряжённое тело к себе.

— Я сошёл с ума, — застонал он, и его прикосновения горели на мне, а я кричала от нетерпения, отвечая на его нежность. Очень скоро мы потеряли способность сдерживаться, и, откинув в сторону моё платье, он приподнял меня, прижал и растворился в крике моей страсти.

Нетерпеливый, порывистый, Ник как будто завоёвывал то, что никогда не ожидал получить. Я целовала его глаза, мягкие спутанные волосы и повторяла его имя, пытаясь привязать этого страстного мужчину к моей жизни. Мир застыл, а потом раскатился во все стороны, как тысячи шариков серебристой ртути. Вскрикнув, Ник приник к моему плечу, и его хриплое дыхание осталось на моей коже тёплой влагой. Я так и стояла, прислонившись к прохладной деревянной двери, безуспешно пытаясь возвратить хоть какие-то проблески разума.

Внезапно Ник отстранился от меня, и я поёжилась, потеряв его тепло.

— Лекси! — его голос был неожиданно резким. — Скажи, что я ошибаюсь, скажи, что у тебя были до меня мужчины?

— Один. Однажды, — покраснев, ответила я.

Ник прижал кулаки к вискам и застонал:

— Почему ты мне не сказала? Как ты могла мне не сказать? Я бы никогда не стал… так несдержанно…

Он громко выругался и закрыл лицо руками.

— Что-то не так… — Страх сдавил моё горло, и я не смогла закончить вопрос.

Увидев выражение моего лица, Ник спохватился и бережно обнял меня за плечи.

— Ну что ты, глупая! Пойми меня — если бы я знал, то был бы с тобой нежнее.

Я высвободилась из его рук и быстро натянула на себя платье. Если бы он был со мной ещё нежнее, то я не смогла бы уйти от него. А именно это мне предстояло сделать. Всё происходило слишком быстро, я растворилась в нём, не сказав правды. Ник не знает меня, для него существует только наша страсть. А ведь кроме страсти существует ещё и реальная жизнь с уродливой правдой и горьким прошлым.

— Я обидел тебя? — Поймав пальцами подбородок, Ник напряжённо заглянул мне в лицо.

— Нет, — твёрдо сказала я. — Ты всё сделал правильно и очень… прекрасно.

— Тогда почему ты одеваешься?

Он остановил меня, захватив мои запястья.

— Я должна вернуться к работе.

И обдумать всё, что произошло. И понять мои чувства к этому мужчине. И поговорить с Арсентием о том, могу ли я признаться Нику, что я — сенивисса.

Горячее дыхание ласково спустилось по моей ключице к груди.

— Ты ведь по-прежнему мне не доверяешь, не так ли, Лекси?

Не вопрос, а утверждение. Ник не мог не почувствовать этого.

— К сожалению, это так.

Его лицо напряглось, а глаза потеряли восхищённый блеск.

— Что ж…

Поправив волосы, я вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

* * *

Этим же вечером, после того, как я проверила ауру королевы и не нашла никакой связи с ритуалами, Александр отправил жену в загородный замок. Слуги распустили слух, что между ними произошла пренеприятная сцена, во время которой король кричал и обвинял жену во лжи, а она рыдала и умоляла его о пощаде. Пощада оказалась нужна не ей, а магу, с которым она тренировалась в королевском парке, и который по совместительству оказался её любовником. Ко всему прочему, оказалось, что он работал в нашем ведомстве в достаточно высокой должности. Выяснилось, что он тренировал Марту уже много лет, и он же в своё время представил её королю. Мага в спешке уволили из ведомства и выслали из Шиана, что показалось мне подозрительно лёгким наказанием. Перед отъездом я прочитала его ауру и, ко всеобщему разочарованию, не нашла никакой связи с ритуалами.

На следующее утро мы с Арсентием навестили Его Величество. Он выглядел измученным и был небрежно одет. Развязанный шейный платок грустно свисал с плеча, а края рубашки выбились из брюк.

— Ну вот, теперь мне снова искать жену. — Недовольно крякнув, король внимательно посмотрел на меня. — Что у тебя с помощником лекаря? А то, если я на тебе женюсь, а он будет за тобой бегать, то тебе тоже не поздоровится.