Загадки Байкала

Каждая терраса формировалась в течение тысячелетий. Чтобы выточить террасу, волны должны, ударяя в берег, раздробить стоящие перед ними скалы, размельчить обрушившиеся камни, превратив их частью в гальку, а частью в песок. Мало этого, получившийся мелкий материал вода должна унести от берега и свалить на подводный откос к глубинам озера.

Понятно, что волны могут срезать скалы только до определенной глубины. На Байкале, где волны не так велики и сильны, как в океанах, глубина подводной площадки, которую вытачивают волны, немного больше одного или полутора метров.

Сколько ударов волн потребовалось для образования террас Ушканьего острова? Подсчитать это, разумеется, невозможно – следы каждого удара в отдельности незаметны. Но волны упорно ударяют и ударяют о берег в течение года, в течение тысячелетий, в течение десятков тысяч лет. За такие сроки они могут срезать, словно пилой, высокие скалы в очень широкой полосе…

Наконец я поднялся на террасу, занимающую большую площадку наверху Ушканьего острова (позже, при сопоставлении с другими террасами острова, она получила девятый порядковый номер). На ее ровной поверхности во множестве лежат байкальские гальки. Особенно хорошо окатаны гальки из прочного кварцита. Известняковая галька угловата. Нередко кристаллический известняк рассыпается раньше, чем из него получится галька.

Терраса полого склоняется к северо-западу. На восточном ее краю расположена небольшая горка с плоской площадкой наверху. Юго-восточный край площадки, как бы вздернутый кверху, образует высшую точку острова – 216 метров над Байкалом. Здесь раньше находился маяк, а теперь высится геодезический «сигнал» или «вышка», построенная при проведении топографической съемки.

Вершинная площадка является десятой террасой острова. Она тоже вся усеяна обточенной галькой, но только из кристаллического известняка. Кварцита на ней нет. Под россыпью галек заметны участки скалы, «вылизанные» волнами. Вершина круто обрывается вниз к бухте Пещерке.

К западу же вершинная площадка суживается и превращается в гребень. В основании этого гребня с северной стороны на высоте 200 метров над Байкалом сохранились ниши. Их выбили волны, когда Байкал покрывал девятую террасу, а вершина торчала из воды в виде крохотного острова. В то время береговая линия узким кольцом охватывала вершинную площадку и отходящий от нее гребень.

Таким образом, ясные следы байкальских волн, обточивших остров, прослеживались от современного берега до самой вершины. Из описания острова, которое составил в 1878 году первый исследователь его геологического строения И. Д. Черский, было известно, что древние террасы возвышаются здесь до высоты 139 метров. К сожалению, Черский не поднимался на вершину и не знал, что и самая верхняя часть острова образована террасами – девятой и десятой по счету. Это открытие удалось сделать мне.

Взволнованный увиденным, я надолго задержался на вершине. Несколько раз в разных направлениях пересек девятую террасу и подробно осмотрел ниши под вершинным гребнем. Мне хотелось получше исследовать признаки действия байкальских волн, обнаруженные на такой большой высоте.

Постепенно туман, клубившийся над Байкалом, вновь закрыл губу Пещерку. Озеро теперь можно было разглядеть только под южным обрывом. Я насквозь промок при подъеме через лесную чащу, и наверху мне стало холодно. Но уходить не хотелось. Меня не покидали мысли о происхождении островов.

В самом деле, на каком основании исследователи Байкала, с которыми мне пришлось разговаривать на лимнологической станции, думают, что Ушканьи острова – это вершины горного хребта, когда-то пересекавшего озеро? Согласно мнению этих ученых, хребет потонул в Байкале, и только самые высокие его вершины уцелели над водой в виде острова.

Трудно допустить, чтобы при опускании острова на нем образовались террасы. Для этого потребовалось бы, чтобы бывший горный хребет сначала опустился, а затем – чтобы его вершина, образующая остров, поднялась.

И, кроме того, где же признаки опускания горного хребта под уровень Байкала? Кем они наблюдались? Во всяком случае, следы действия байкальских волн, которые я наблюдал на острове до самой его вершины, решительно показывали, что Большой Ушканий остров – это никак не уцелевшая от затопления гора.

Мне стало ясно, что остров образовался совсем по-иному. Очевидно, здесь, в этом месте, поднялась суша. Так появился на Байкале Большой Ушканий остров.

Очевидно, вместе с островом поднялся и его подводный пьедестал, образовавший порог на дне Байкала. На этом подводном пороге расположены и Малые Ушканьи острова, которые тоже поднялись со дна Байкала.