Загадки для дракона

Не задумываясь, кто же пришел мне на помощь, я поспешил к тому существу, которое заприметил несколько минут назад. Мои подозрения подтвердились: на полу коровника лежал Пинто. Сильно покалеченный, он едва подавал признаки жизни. Из многочисленных ран юного дракона сочилась кровь. Несколько пуль попало как раз туда, где чешуя не смогла защитить тело. Оба крыла Пинто были сломаны. В левом боку моего соратника торчал длинный металлический предмет. Он вошел глубоко внутрь и извлекать его было рискованно. Голова не пострадала, хотя одна из пуль угодила и туда, но броня, по-видимому, спасла мозг, хотя Пинто находился без сознания. Помочь ему в этом проклятом месте я не мог, а переместить раненого в более безопасное мне одному было не под силу. Я рванулся к выходу, с размаху разбил крепкие ворота и выдохнул огонь. Люди, стоящие рядом с коровником, с криками отпрянули назад. Однако они тоже обозлились и стали бесстрашными, намереваясь добить наших собратьев, попавших в ловушку. Я и три дракона из отвлекающей группы не давали этого сделать.

Неожиданно нам на помощь пришли пустынные – наши союзники в войне против изумрудных. Здешние жители никогда их не видели. Несколько особей красного цвета – цвета пожара – устремились на крышу фермы, чтобы освободить черных драконов от металлических пут. Спектральные драконы не подпускали к ферме тех жителей деревни, которые находились близ ржаного поля. С одним из этих хамелеонов мы вытянули Пинто наружу, с трудом подняли и, поддерживая его, осторожно взлетели с поля боя. А когда оказались на безопасном расстоянии от поселения, опустили в высокую траву. После этого я, как и спектральный, обязан был вернуться на ферму, что и сделал, не без сожаления вновь поднявшись в воздух. По дороге назад моя злость не прошла, но поутихла. С высоты все выглядело по-другому. Снова подлетая к ферме, я видел, что угодившие в западню уже освободились из нее, но битва продолжалась. Группа мужчин атаковала черного и пустынного драконов, оказавшихся поблизости. Недолго думая, я обрушился на людей с фланга. Моя внезапная атака была такой силы, что на пятачке перед двумя изумленными драконами не осталось ни одного человека.

Финал получился грустным, хотя коровник оказался теперь в нашем распоряжении. Люди проиграли и в этот раз, но они преподали нам хороший урок. С чувством исполненного долга я снова поспешил к Пинто. Юный дракон лежал все в той же позе, на том же месте, теряя кровь. Дышал он очень редко и с трудом. Такие раны, как у него, мне не приходилось лечить никогда, но я также знал, что никто, кроме меня, не сможет помочь Пинто. Шла война, и рассчитывать на более опытных лекарей не приходилось. Больше всего меня беспокоила железяка, застрявшая у него в боку.

Я все еще думал, с чего же начать, когда совсем рядом приземлился незнакомый дракон. Взглянув в его сторону, оторопел: это был изумрудный. Первым порывом стало атаковать нахала, но тот успел послать мне телепатический сигнал на языке черных драконов: «Есть предложение. Позволь подойти!» От удивления я согласно кивнул и, готовый к переговорам, выступил вперед, на всякий случай закрыв собой Пинто. Изумрудный дракон, доверять которому у меня не было оснований, приблизился. Он был моего возраста и или чуть старше.

– Кто ты? – спросил я на его языке, показывая, что тоже не лыком шит.

– Сокробонто Фазильгортамест, – представился он. – Можно просто Сокробонто. Я младший помощник главного лекаря.

– Младший помощник главного лекаря изумрудных? – переспросил я.

Дракон согласно кивнул.

– Что же ты делаешь здесь?

– Вероятно, прячусь от своих. Мою семью оскорбили, и я отказался примкнуть к нашей армии.

– За кого же ты теперь?

– Я сам по себе до тех пор, пока не кончится эта война.

– А если черные драконы убьют тебя?

– Значит, так тому и быть, но к своим собратьям я не могу вернуться.

– Кто же так оскорбил твоих близких?

– Зачем тебе знать, Овиладистоламер Кинтарбалистбормаг?

Вот теперь мне стало интересно:

– Мы знакомы?

Изумрудный усмехнулся и ответил очень серьезно:

– Нет, конечно, но в нашем клане многие знают, что ты необычный дракон.

В словах моего собеседника не чувствовалось ни лести, ни хитрости. И это мне понравилось.

– Как ты стал лекарем?

– Я не учился в школе, но происхожу из семьи ученых своего клана, а потому получил шанс многое познать от родителей.

Моему удивлению не было предела: еще один потомок ученых драконов. Может, это сама судьба?

– Есть прекрасный повод убедить себя и других в том, что ты использовал этот шанс на все сто, – спокойно произнес я, скрывая некоторое волнение.

– Что я должен сделать? – спросил заинтригованный изумрудный. Я отошел в сторону, чтобы он мог увидеть Пинто:

– Мой друг тяжело ранен. Мне нужна помощь лекаря.

Сокробонто Фазильгортамест быстро осмотрел пострадавшего и произнес:

– Сожалею, но он не жилец.

Я чуть не бросился на незваного визитера, но сдержался и сказал как отрезал:

– Не поможешь, сам справлюсь. И поверь мне: юный дракон не умрет, потому что я этого не позволю.