Загадки для дракона

Тем не менее оторваться от изумрудного ему не удалось. Потеряв Пинто лишь на час, тот понял, что черный дракон не мог далеко улететь, так как нуждался в отдыхе. Неустанно кружа в темноте, помощник лекаря заметил взлет Пинто и последовал за ним. Некоторое время, с точки зрения Сокробонто, все шло как по маслу: ночью необязательно соблюдать большую дистанцию. Однако Пинто вскоре почувствовал, что сзади кто-то есть, и решил увести незваного гостя к каньону, полагая, что там ему придется несладко. При определенных условиях это решило бы все проблемы, но Пинто не догадывался, что его преследует изумрудный. А для этих драконов горы, узкие ущелья и каньоны – привычная стихия. Поняв, что затея не удалась, мой соратник слегка растерялся, однако вспомнил о краби, которые при случае никогда не откажут себе в удовольствии поохотиться почти на любого дракона. В принципе жертвой их нападения вполне мог стать и сам Пинто, однако он все-таки решил рискнуть. Забираясь в горы, мой соратник приближался к пещере сокровищ, но делал большой крюк. Он упрямо следовал по каньону, долгое время держась чуть выше кромки светового барьера, который краби обычно не переступают. А потом решительно опустился в полумрак, сбросив скорость. Это стало неожиданностью для преследователя, летевшего быстрее. Почувствовав его совсем рядом, Пинто обернулся и узнал изумрудного. И тут послышался противный крик. Пинто видел, как три крупных краби атаковали Сокробонто. Цель была достигнута. «Пора удирать!», – подумал мой соратник и устремился вверх. Поднявшись уже достаточно высоко, он кинул последний взгляд в каньон на изумрудного, отбивающегося от краби. Их было уже шесть.

Потомок древней семьи ученых черных драконов даже пожалел своего преследователя. Ведь когда-то тот помог ему выжить после тяжелого ранения, однако на сей раз уж слишком высокими оказались ставки. Теперь нужно было сделать крутой разворот и, наверстывая время, торопиться к цели. В итоге Пинто добрался до места без всяких приключений, дождался крика совы и нырнул в знакомое ущелье. Пещера была открыта, и мой соратник, дрожа от возбуждения, вошел внутрь, увидев идиллическую картину: два черных дракона мирно спали, а мальчик, устроившийся рядом, развлекался, пересыпая из ладони в ладонь золотые монеты. А что еще здесь было делать!

С появлением Пинто мы с Эрдой сразу же проснулись и принялись внимательно рассматривать пергамент. Осмотрев документ, я предал его Кастеру.

– Совершенное оружие серых арков, – взволнованно прочитал он и замолчал. Пробежав остальной текст глазами, виновато посмотрел на меня и с грустью произнес: – Я понял только приписку, сделанную в конце документа. В ней сказано, что совершенное оружие могут изготовить серые арки из каких-то компонентов, которыми располагают только они. Ну а дальше идут описания на незнакомом языке.

– Очевидно, это язык серых арков, – предположил я.

– Видимо, все-таки придется отправиться в их мир, – вступила в разговор Эрда.

– Путешествия в чужие миры не для драконов, – напомнил я друзьям слова Белого волшебника. В справедливости этого изречения меня убедил собственный опыт. Ведь мне уже довелось побывать на родине серых арков и с огромным трудом вернуться обратно. Кто же может положиться, что повезет и во второй раз! Не считая нужным объяснять все это своим соратникам, я подытожил: – Визит к аркам оставим на крайний случай. Есть у кого-то другие предложения?

Воцарилась тишина.

– Знало бы сообщество драконов, какие вопросы решаются в этой пещере! – наконец, прервал молчание Пинто. – Большинство наших собратьев, попав сюда, принялись бы прежде всего растаскивать золото.

– Но кто-то должен позаботиться о завтрашнем дне! – напомнил я. – Мы возьмем лишь малую часть того, что здесь собрано, потому что пришли сюда не за золотом. Самое ценное сокровище этой пещеры – предсказания древних. Согласно этим предсказаниям, будущее драконов под угрозой. Но теперь я знаю, как спасти наш мир. А значит, пора действовать! В любом случае здесь нам уже делать нечего. Мы должны забыть сюда дорогу и поклясться не раскрывать местонахождение этой пещеры никому и ни под каким предлогом.

– В таком случае кто же поверит, что мы ее нашли? – спросил Пинто.

– Доказательства будут, – заметил я, отведя своего соратника в сторону. – Обрати внимание на предмет, еле различимый в этой груде сокровищ! – Мой соратник принялся разглядывать золото и алмазы, не произнося ни слова. – В тебе же течет голубая кровь! – не сдавался я. – Неужели не узнаешь этот жезл?

– Жезл избранного, – растерянно произнес Пинто. – Но я всегда думал, это сказка для маленьких…