Загадочная жизнь мисс Айви

– Я заплачу, – вмешалась Андреа, пытаясь нащупать кошелек в сумке.

Покачав головой, Айви достала вторую кредитку, которую использовала для «разовых расходов» на лыжный курорт в январе, и вручила ее озадаченному кассиру. Та побагровела от возмущения. Что тут такого? Вся страна живет в долг.

Вернувшись домой, она пожалела о купленном винограде и молоке без консервантов. Кто же знал, что маленький пакетик обойдется в целое состояние? Лучше бы купила обычные продукты. Ей хотелось проверить баланс карты, но было страшно. Она достала старый лак для ногтей и весь вечер старалась сделать себе маникюр. Результат оказался настолько ужасным, что на следующее утро все-таки пришлось пойти в местный салон красоты. Кореянка проделала прекрасную работу и даже подрезала кутикулу, так что Айви просто не могла не наградить ее чаевыми, хотя и не переставала разрываться от тревоги. Она уже перестала ходить в кино, заказывать книги, кофе, доставку. Еще сильнее бюджет было не перекроить. Единственной отдушиной оставались сигареты, но каждый раз, когда она пыталась бросить курить, расходы только возрастали: выбросив полную пачку, она едва ли не сразу бежала в магазин за новой. Какая бесполезная трата табака! Виноград же она покупала только ради витаминов. Теперь и от него пришлось отказаться.

С самого начала летних каникул Айви впала в апатию и потеряла аппетит. Если она резко вскакивала с кровати, то испытывала головокружение. Ее рацион ограничивался шоколадками из запасов Андреа и холодными итальянскими сэндвичами из местной закусочной. Чтобы растянуть трапезу, она отрывала по кусочку черствого хлеба и макала его в быстрорастворимый кофе. Каждую неделю ей на почту приходили сообщения от одной сверхактивной коллеги, которая организовывала благотворительные мероприятия вроде покраски спортивного зала или волонтерской работы на разного рода курсах. Айви не ответила ни на одно из них.

Обратив внимание на внезапную худобу подруги, Андреа заставила ее взвеситься. Минус три килограмма.

– Съешь это, – предложила она Айви остатки чизкейка.

Та лишь покачала головой.

– Откуда в тебе столько силы воли? – огорченно поинтересовалась Андреа, но Айви уже направилась на крыльцо.

Бандиты так никуда и не уехали; у них в джипе явно был какой-то ценный груз. Айви вспомнился новенький блестящий фургон матери. У каждого должна быть какая-то мечта.

Она посвятила день шопингу и по чистой случайности купила брату цифровую камеру. Он пошел на поправку, начал принимать витамины, Шэнь даже доверил ему работу в саду, чтобы он побольше времени проводил на солнце. Остин восстановился в местном колледже, стал вовремя просыпаться на учебу. Они с отцом составили целое расписание: когда он должен встать, сделать зарядку, поесть, поспать и даже сходить в туалет.

– Ему просто нужно немного дисциплины, – говорила Нань. – Даже мне в голову полезли бы странные мысли, если бы я сидела у себя в комнате сутками напролет. Это ненормально.

Айви не выходила из дома уже четыре дня, но не стала говорить об этом матери.

Конечно, цифровая камера была слишком дорогой покупкой, но Айви знала, что Остина не балуют. В тот месяц пришлось пожертвовать трехсотдолларовым чеком матери. Айви перестала отвечать на звонки родителей, переводя их на автоответчик.

* * *

Жарким июльским днем Айви впервые зашла к Гидеону в офис. Его компания арендовала угловое помещение на десятом этаже коворкинга, где сидели секретари в очках с роговой оправой и стояли столы для пинг-понга и красочные яйцевидные кресла. Айви встретил соучредитель компании Роланд Веллингтон, бледный мужчина с тонким носом и гнусавым голосом. За ним хвостом ходил десяток розовощеких мальчишек, недавно выпустившихся из престижнейших университетов Лиги плюща, и единственная работавшая с ними девушка – симпатичная индианка в горчичной водолазке, окончившая Оксфорд. Все обсуждали завтрашнее барбекю в Уэллесли у Дейва Финли, одного из инвесторов. Ходили слухи, что к ним даже думает заглянуть сам Марк Цукерберг.

Гидеон пригласил Айви на барбекю, но предупредил, что ей может быть скучно, поскольку соберутся только «свои».

– Я только с радостью, – все равно согласилась девушка.

– Тебе понравятся Дейв и Лиана, – добавил Роланд.

– Их все любят, – отметил Гидеон.