Загадочная жизнь мисс Айви

У Лианы Финли было одно из самых уродливых лиц в мире: короткое, широкое, одна скула выше другой, подбородок ни круглый, ни квадратный. Розово-белое шелковое ципао с отливом обтягивало каждый уголок ее стройного стана, разрез до бедра обнажал мускулистую бронзовую ногу. Автозагар? Нет, у нее такой цвет кожи. Айви больше не удивлялась, что Дейв смог так быстро отыскать жену. Она выделялась бы на любом фоне.

Лиана направилась к ним, все еще держа дочь на руках. Она поздоровалась с Гидеоном, нежно поцеловав его в щеку, и пожала руку Айви. Девушке так и не удалось определить ни возраст, ни точный акцент хозяйки дома, – разве что, возможно, немецкий.

– Сколько тебе лет, Коко? – поинтересовался Гидеон.

Девочка показала ему пять пальцев. На ней была лаймово-зеленая балетная пачка и белые колготки. На пухленьких щечках красовался блестящий рисунок в форме стрекозы.

– Как будет «стрекоза» по-китайски? – спросил Дейв. Тишина. – Ты же выучила это слово сегодня утром.

Все замерли. Коко прошептала какое-то слово, но Айви могла бы поклясться, что она ошиблась.

– Ты такая умница, милая, – похвалила ее Лиана.

Дейв трижды чмокнул дочку и запачкал губы блестками. «Когда мне было пять – подумала Айви – я стояла в аэропорту Логан».

– Я недавно прочитала, что дети в два-три года могут выучить до четырех языков, – сказала Лиана, передавая девочку няне. – Коко даже немного запаздывает.

– Она смышленее моих первоклашек, – отметила Айви.

– Она – одаренный ребенок, хотя, наверное, так считает каждый родитель, – отозвалась Лиана.

К ним подошел слуга с подносом мохито. Айви и Лиана взяли по бокалу. Хозяйка дома принялась перемешивать коктейль, пока жидкость не помутнела.

– До Коко я думала, что от детей устаешь. Боялась, что буду связана с ней по рукам и ногам, потеряю все, над чем так долго работала. Но все оказалось иначе. Она придала моей жизни новый смысл. Ты поймешь это, когда сама родишь.

Айви закивала; так вот каков был излюбленный конек Лианы. Суровая правозащитница не устояла перед чарами материнства. Ничего нового. Теперь до конца своей жизни будет оправдываться, что ни о чем не жалеет, что рождение ребенка никак не сказалось на ее карьере и репутации, мол, все ровно так же, как у ее седоволосого мужа. Конечно, ходили слухи, что она вышла за его деньги (кстати, интересно, не оплачивал ли он ее учебу на юридическом?). У каждой женщины есть конек, поняла Айви, – какая-то история, которую она постоянно пересказывает самой себе, будто стараясь вылечить застарелую рану.

Когда Лиана закончила свой монолог, Айви отметила, что у нее очень красивые туфли:

– Такие необычные. Прекрасно сочетаются с вашим платьем.

На самом деле они напоминали ей о дешевых красных балетках, которые они продавали туристам в китайском квартале, – с черной пластиковой подошвой и вышитыми цветами вишни.

Лиана мило улыбнулась в ответ, но от ее любезности веяло снисходительностью. Вот мы и вернулись к тому, с чего начинали, словно бы говорила эта улыбка.

– Это Ральф Ли-Пин, совершенно восхитительный дизайнер. Я стараюсь поддерживать азиатских модельеров и художников.

Настала очередь Айви улыбаться. Они обе сделали по большому глотку.

– Дейв, куда ты смотришь? – поинтересовалась Лиана. Ей явно надоело играть в светскую львицу.

Айви чувствовала себя игрушкой, с которой никто не хотел играть, но которую все же приходилось передавать из рук в руки, чтобы уважить Гидеона. Дейв как раз показывал тому что-то на экране телефона:

– Это пока секрет, но Лиана будет лицом осенней кампании Кристофера Чжу. Он прислал мне это видео с Недели моды в Токио. Называет ее своей музой. Сказал, надеется, что я не буду ревновать.

Гидеон и Айви склонились к телефону. На видео была Лиана, сидевшая в первом ряду между двумя гибкими моделями. Она сияла как само солнце. Голос у нее был такой глубокий, что четко слышался даже на фоне разговоров других гостей. Слева от нее сидел темноволосый мужчина, с которым она разговаривала на китайском, хоть и с очевидным трудом. Даже у Остина произношение было лучше.

Дейв расплылся в лучезарной улыбке. Айви промурлыкала похвалу, которую от нее ждали.

– Знаете, – сказал Дейв, окинув взглядом Айви и Лиану, – я только сейчас заметил: вы могли бы быть родными сестрами.

– Мы совершенно разные, милый, – ответила Лиана. – Как минимум я старше Айви на десять лет.

Гидеон снова включил видео, с изумлением прислушиваясь к каждому звуку.

– Не знал, что вы говорите по-китайски, Лиана.

– На уровне детского сада, – ответила та, добавив, что дважды в неделю занимается с преподавателем мандаринского диалекта, чтобы выступить с речью для своего благотворительного фонда.

– Когда запланировано мероприятие? – поинтересовался Гидеон.

– На сентябрь.

– Время еще есть. Будет ли запись? Очень хочется посмотреть.

Лиана ответила, что попросит кого-нибудь ее заснять. Они с Гидеоном обменялись улыбками.

Женщина повернулась к Айви.

– Ты говоришь на мандаринском?

– Не очень хорошо.

– Скажи что-нибудь, – попросил Дейв.

– Например?

Она почувствовала новую степень сочувствия Коко.