Загадочная жизнь мисс Айви

В ту ночь, чувствуя приближение ужасного похмеелья, она проклинала саму себя.

– Это первый и последний раз, – холодно предупредила она Романа.

– Как скажешь.

Через шесть дней Айви вернулась: Гидеон отменил ужин, который она готовила весь день. Итальянский чоппино с разделанными мидиями отправился в мусорное ведро: она ненавидела морепродукты, а Андреа сидела на очередной фруктовой диете.

К третьей встрече она даже перестала делать вид, что происходящее – мимолетная интрижка. Едва она зашла в квартиру, Роман взвалил ее на плечо, отнес в спальню и бросил на постель. Она попыталась вырваться, но он схватил ее лодыжку и укусил за икру, оставив на коже тонкие следы от зубов. Айви уже не помнила, когда они с Гидеоном в последний раз занимались сексом. Она, которая раньше могла привлечь мужчину простым движением брови, со своим женихом была обречена беспомощно лежать в темноте и слушать, как он ровно дышит ей на ухо. Сквозь открытое окно в комнату задувал прохладный ветерок; сон так и не шел, а сердце едва ли не разрывалось от боли. И вот она снова в постели Романа… Широко раздвинув ее ноги, он неустанно восхищался ее телом: «Здесь нечего стесняться. Ты прекрасна… и здесь… и здесь… и здесь…» Ей это нравилось, нравилась каждая секунда происходящего. Это было низменное удовольствие, но оно заставляло ее судорожно вздыхать и чувствовать приятное изнеможение. Но как же душа, эта бесплотная штука, которой не так-то просто угодить?

На пятый раз они сидели на балконе и любовались рекой, наслаждаясь сигаретами и теплым виски. Тогда он рассказал ей о матери.

– Рак легких, – ответил он, когда Айви спросила, как умерла Ирена Ру.

Он добавил, что, когда это случилось, он только вышел из тюрьмы и устроился на работу в Нью-Мексико.

– Стоп! Ты сидел в тюрьме? – удивленно выплюнула Айви.

– Всего восемь месяцев. Мне и восемнадцати не было, так что срок сократили.

Она вытаращила глаза.

– Ты кого-то убил?

Почему-то именно эта мысль первой пришла ей в голову.

– Нет, за кражу. В этом плане ты намного лучше меня.

– Чем ты занимался?

– Угонял машины. В основном в новых жилых комплексах Западного Мэйплбури. Старые дерьмовые фургончики обычно стоят в гаражах, а «феррари» и «порше» оставляют на улице, чтобы покрасоваться перед соседями. – Он качнул свой стакан в ее сторону. – Вообще это ты меня надоумила. Помнишь, как ты воровала вещи с барахолок вместе с бабушкой? Еще говорила, что богачи ничего не ценят?

Айви фыркнула и покачала головой.

– Мы крали старые ремни и погнутые ложки. Неужели ты настолько глуп?

– Поверь, я извлек из этого урок. Есть куда более эффективные способы заработка.

– Например, пиццерии?

– Например, леверидж.

Она думала об этом. Но что такое леверидж, как не неиспользованная сила? По сути, даже не сама сила, а ее потенциал. Именно потенциал всегда приводил ее в восторг куда сильнее, чем самые блистательные результаты.

– А зачем тебе пистолет? – спросила она. – Я его боюсь. Ты же можешь запросто застрелить меня во сне.

Он закатил глаза и попросил ее не драматизировать:

– Держу его по привычке.

– Что за чертова привычка?

– Все тот же леверидж.

Роман ухмыльнулся, думая, что выглядит дерзко, но на Айви это не произвело никакого впечатления. Он попросту хотел впечатлить ее, дать понять, что теперь и она в его власти.

Внезапно Айви кое-что вспомнила.

– А Сильвия знала?

– Я не скрывал этого.

Однако Сильвия говорила ей, что Роман ушел из школы из-за умирающей матери, а не из-за ареста. Даже бестактной Сильвии Спейер, оказывается, не был чужд стыд.

– Ты же сейчас не занимаешься ничем… незаконным, да?

– Ах… опять ты о работе.

– Можешь рассказать мне, кенгуренок, – прошептала Айви тоненьким голоском. – Я умею хранить секреты.

Роман потушил сигарету и повернулся к ней. Глаза у него пылали. Ей показалось, что он возьмет ее прямо на балконе, здесь и сейчас.

– Необязательно притворяться Сильвией, – сказал он, поднимаясь с места.

* * *