Что касается выслеживания британских агентов, то ЧК вскоре арестовала одну из «девочек» Рейли, Елизавету Оттен, в ее квартире — как раз перед тем, как появилась Мария Фриде с предназначенными для нее документами. Таким образом, чекисты задержали обеих женщин и получили документы, а вскоре арестовали и брата Фриде, Александра. Чуть позже они схватили еще одну «девушку-агента» Рейли, Ольгу Старжевскую. Но ЧК не смогла найти ни самого Сиднея Рейли, ни Джорджа Хилла. 1 сентября «король шпионов» все еще находился в Петрограде. Трагедия Кроми в британском посольстве была свежа в его памяти, но он ничего не знал о событиях в Москве и потому не понимал, что его заговор раскрыт. Он по-прежнему считал, что можно продолжать реализовывать план. Известно, что тогда Рейли составил для Локкарта полный отчет о том, «что, по его мнению, произошло». Это мог быть бы очень интересный документ, но следов его невозможно найти. Если копия и попала в Министерство иностранных дел, кто-то удалил ее или поместил в раздел, закрытый для исследователей [И]. Под одним из своих псевдонимов Рейли тем же вечером сел в мягкий вагон купе первого класса до столицы. Только по прибытии в Москву на следующее утро он осознал весь масштаб катастрофы, с которой столкнулись заговорщики, потому что увидел в газетах свое имя и адрес одной из конспиративных квартир. Его называли главным заместителем Локкарта в заговоре по свержению правительства. Так как адрес был раскрыт, Рейли тут же скрылся в другом логове — «двух комнатах на окраине города».
Джордж Хилл знал о смерти Кроми, потому что в газетах со 2 сентября появлялись статьи об этом. Сначала он предположил, что ЧК арестовала Рейли вместе со всеми остальными в посольстве в Петрограде. Тем не менее на этом этапе Хилл тоже считал, что заговор может быть продолжен. Сам он скрывался, и ЧК понятия не имела, где именно. Более того, они даже не внесли его имя ни в один опубликованный в газетах список заговорщиков. Поэтому Хилл отправил сообщение недавно освобожденному Локкарту: «Я взял все дела лейтенанта Рейли под свой контроль, и если я смогу достать деньги, то можно будет продолжать… многое еще можно сделать» [12]. Но до Локкарта это сообщение так и не дошло: ЧК только что вновь арестовала его. Каким-то образом большевикам не удалось задержать и Хикса, который пробрался в охраняемое здание американского консульства.
К этому времени чекисты пытались арестовать всех, кто мог быть хоть как-то связан с заговором, а также тысячи других людей. Многих из них расстреляли. Началось то, что впоследствии станет известно как красный террор.
Четырьмя месяцами ранее решительный и безжалостный Феликс Дзержинский так сказал о ЧК — своем творении и инструменте: «Мы представляем собою организованный террор… Мы терроризируем врагов советской власти, чтобы задушить преступления в зародыше» [13]. Но повсюду белые армии продолжали вербовать и готовить контрреволюцию, союзные армии грозно маячили рядом с ними, а их агенты организовывали, подкупали и подстрекали других. Дзержинский думал, что самые важные иностранные агенты находятся в его власти и под его контролем, но теперь Урицкий мертв, а жизнь Ленина висит на волоске. Железный Феликс, хладнокровный и безжалостный, но сильно потрясенный, сидел и размышлял, пока его поезд мчался сквозь черную ночь из Петрограда в Москву. Теперь он точно знал: выборочный террор должен быть дополнен тотальным террором. Только это может спасти завоевания революции. Человек, который жил, чтобы служить другим, который мечтал создать в России земной рай и который видел себя солдатом, ведущим смертельную борьбу за его создание, теперь должен был помочь открыть шлюзы и пустить целое море крови.