Загробная жизнь или последняя участь человека

Святой Иоанн Дамаскин: «Должно почитать святых, как друзей Христовых, как чад и наследников Божиих... Они царствовали и господствовали над страстями и сохранили невредимым подобие образа Божия, по которому сотворены; они добровольно соединились с Богом, приняли Его в жилище своего сердца и, приобщившись Его, сделались по благодати тем, чем Он есть по естеству. Как же не почитать тех, которые суть и слуги, и друзья, и сыны Божии? Честь, воздаваемая усерднейшим сослужителям, доказывает любовь к общему Владыке. Святые сделались сокровищницами и чистыми жилищами Бога: вселюся в них, — говорит Бог, — и похожду, и буду им Бог (2 Кор. 6, 16)... Как же не почитать одушевленные храмы, одушевленные жилища Божии? Истинно, должно почитать, воздвигать во имя их храмы Богу, приносить дары, чтить дни памяти их и в оные веселиться духовно... Будем почитать Богородицу, как истинную Матерь Божию, пророка Иоанна — как Предтечу и Крестителя, апостола и мученика: ибо, как сказал Господь: не воста в рожденных женами болий Иоанна Крестителя (Мф. 11, 11). И он был первый проповедник Царствия Божия. Будем почитать апостолов, как братий Господа, как самовидцев и служителей Его страдания, ихже (Бог и Отец) предуведе, и предустави сообразных быти образу Сына Своего (ср.: Рим. 8, 29); во-первых, — апостолов, во-вторых, — пророков, в третьих, — пастырей и учителей (ср.: 1 Кор. 12, 28; Еф. 4, 11). Будем почитать мучеников Господних, избранных из всякого звания, как воинов Христовых, крестившихся крещением смерти Его, как участников в страданиях и славе Его, и их чиноначальника, архидиакона Христова, апостола и первомученика Стефана. Будем почитать преподобных отец наших и богоносных подвижников, претерпевавших более продолжительное и трудное мученичество совести, иже проидоша в милотех391, в козиих кожах, лишени, скорбяще, озлоблени, в пустынях скитающеся и в горах и в вертепах и пропастех земных, ихже не бе достоин мир (ср.: Евр. 11, 37, 38). Будем почитать живших до благодати пророков, патриархов, праведников, предвозвестивших пришествие Господа. Взирая на образ жизни всех сих святых, поревнуем их вере, любви, надежде, ревности, житию, твердости в страданиях, терпению даже до крови, дабы и нам с ними сподобиться венцев славы»392.

«Поклоняемся мы тем, в которых почивает Бог, един Святый и во святых почивающий, как то: Святой Богородице и всем святым. Ибо они всевозможно уподобились Богу — и по действию собственной своей воли, и по обитанию в них Бога, и по Его содействию... Достопокланяемы они не по естеству своему, но потому, что имеют в себе Того, Который по естеству Своему достопокланяем: так как раскаленное железо не по природе своей неприкосновенно и жжет, но потому, что приняло в себя огнь, коего естественное свойство жечь. Итак, мы поклоняемся им потому, что Бог их прославил и соделал страшными для врагов и благодетелями для приходящих к ним с верою; поклоняемся им не как богам и благодетелям по естеству своему, но как рабам и служителям Божиим, имеющим дерзновение к Богу, по любви к Нему; поклоняемся им потому, что сам царь относит к себе почтение, когда видит, что почитают любимого им человека не как царя, но как послушного слугу и благорасположенного к нему друга»393.

5. Призывание святых

«Почитая святых угодников Божиих, Святая Церковь учит еще призывать их, то есть обращаться к ним с благопотребными прошениями, не так, конечно, как бы они были самостоятельными подателями благ, но как к таким лицам, которые, имея ближайший доступ и дерзновение к Иисусу Христу и, вместе с тем, будучи Его слугами в исполнении благих Его намерений касательно нас, суть — таким образом — ближайшие посредники между Ним и нами и могут споспешествовать нашим недостойным молитвам к Нему и наперед преклонять Его к милости своим предстательством»394.

Догмат о призывании святых основывается на Священном Писании, Священном Предании и бесчисленных опытах предстательства и помощи, каковую, во все времена Церкви, оказывали верующим святые, преимущественно же — Пресвятая Матерь Божия, милосердая Заступница рода христианского.