Загробная жизнь или последняя участь человека

Священное Писание внушает нам обязанность молиться друг за друга и придает молитвам святых великую силу пред Богом. Так, например, святой апостол Иаков говорит; молитесь друг за друга: много может усиленная молитва праведного (ср.: Иак. 5, 16). Сам Бог повелел Авимелеху просить молитв за себя Авраама, говоря: он пророк, помолится о тебе, и ты будешь жить (ср.: Быт. 20, 7), а также согрешившим друзьям Иова просить молитв этого праведника: возьмите себе семь тельцов и семь овнов, и пойдите к рабу Моему Иову, и принесите за себя жертву; и раб мой Иов помолится за вас, ибо только лице его Я приму, дабы не отвергнуть вас за то, что вы говорили о Мне не так верно, как раб Мой Иов (Иов. 42, 8). Израильтяне просили молитв за себя у Самуила: и воззвал Самуил к Господу, и услышал его Господь (ср.: 1 Цар. 7, 9). Апостол Павел неоднократно просил молитв за себя у своих учеников (Рим. 15, 30, 31; Еф. 6, 18, 19; Кол. 4, 3; 2 Кор. 1, 10, 11; Сол. 5, 25).

Далее, Священное Писание представляет много разительных примеров того, что святые могут слышать наши молитвы и знать наши нужды и по отшествии своем на небо, несмотря на отделяющее их от нас расстояние. Также свидетельствует, что угодники Божии, которых мы призываем в молитвах, находясь еще в теле, нередко имели дар прозирать во глубину сердца человеческого, как святой Петр прозрел в сердце Анании (Деян. 5, 3), и знать события, совершавшиеся в отдаленности, как Елисей узнал о поступке Гиезия (4 Цар. 4, 19, 25, 26), и, что еще удивительнее, открывал царю израильскому все тайные намерения двора сирийского (4 Цар. 6, 12). Свидетельствует, что святые, находясь еще на земле, проникали духом в мир горний, и одни видели сонмы Ангелов, как Иаков (Быт. 22, 1) и Елисей (4 Цар. 6, 17), другие удостаивались созерцать Самого Бога, как Исаия (6, 1-5), Иезекииль (2, 1-8), третьи восхищались до третьего неба и слышали там неизреченные глаголы, как святой Павел (2 Кор. 12, 2-6). Свидетельствует, наконец, что святые на небеси равни суть Ангелом (Лк. 20, 36), которые, действительно, знают внутреннее состояние и обращение грешников к Богу: ибо радость бывает пред Ангелы Божиими о единем грешнице кающемся (Лк. 15, 10), — что Авраам, находясь на небеси, мог слышать вопль богача, страждущего во аде, несмотря на великую, отделяющую их пропасть, и что этот праотец сказал богачу, между прочим: братия твои имут Моисеа и пророки, да послушают их (Лк. 16, 29),— чем ясно выразил, что, находясь на небеси, праведники имеют возможность знать совершающееся на земле, после их кончины: ибо Моисей и пророки жили после Авраама (Лк., гл. 16). Без всякого сомнения, все это — примеры не какого-нибудь естественного ведения человеческого, а ведения благодатного, вследствие чрезвычайных дарований от Бога; но почему же не допустить, что души праведников на небеси удостаиваются все такого же высочайшего просвещения от Бога,— что, предстоя непосредственно Его Престолу, они созерцают происходящее на земле в свете лица Божия? Ныне видим, — пишет святой апостол, — якоже зерцалом в гадании,— тогда же лицем к лицу; ныне разумею от части, — тогда же познаю, якоже и познан бых (ср.: 1 Кор. 13, 12)395.