Загробная жизнь или последняя участь человека

По свидетельству Писания, Сам Бог повелел Моисею устроить ковчег завета и поставить его в важнейшей части первого ветхозаветного храма — во святом святых (Исх. 25, 10 и дал.; 26, 33; Втор. 10, 1-5). А ковчег завета был не иное что, как видимый образ присутствия невидимого Бога, — образ, всегда напоминавший ветхозаветным верующим Господа и возводивший мысль их к его Первообразу.

Сам Бог повелел Моисею сделать два изваянных изображения Херувимов и поставить их во святом святых, по двум сторонам очистилища, которое покрывало ковчег и служило как бы престолом Господа (Исх. 25, 19-22); повелел также сделать истканные изображения Херувимов на церковной завесе, отделявшей святое святых от святилища (Исх. 26, 31-33), подобно тому, как ныне в христианских храмах иконостас отделяет алтарь от самого храма, где стоят молящиеся.

Наконец, Сам Бог повелел Моисею воздвигнуть медного змия в пустыне (Чис. 21, 3); а этот змий был, собственно, образом Спасителя, вознесшегося на Кресте (Ин. 3, 14, 15).

Еще более ясные и ближайшие основания догмат о святых иконах имеет в Священном Предании Нового Завета. Святой Василий Великий так говорит в своем исповедании: «Приемлю и святых апостолов, пророков и мучеников и призываю их к ходатайству пред Богом, да чрез них, то есть, по их предстательству милостив будет мне человеколюбец Бог и да подаст мне оставление прегрешений. Почему чту и начертание их икон и поклоняюсь пред ними, особенно же потому, что они преданы от святых апостолов и не запрещены, но изображаются во всех наших церквах».

Что догмат об иконопочитании есть апостольское предание, доказательством служат два древнейших сказания.

Первое — о том, что Сам Господь наш Иисус Христос благоволил изобразить чудесным образом Свой лик на плате и послать этот нерукотворенный образ к Авгарю, едесскому владельцу, — сказание, которое и отцы VII Вселенского Собора не усумнились признать истинным (деяние IV).

Другое — о том, что один из четырех евангелистов, святой Лука, знавший живописное искусство, писал и оставил после себя иконы Божией Матери, которые с благоговением передавались и передаются из рода в род в Церкви Православной. (Некоторые из этих икон находятся ныне в нашем отечестве, каковы по преданию: Владимирская, Смоленская и Ефесская иконы Божией Матери417.)

В первые три века христианства, по тесным обстоятельствам Церкви Христовой, отовсюду окруженной и гонимой врагами, употребление святых икон не могло быть ни столь открытым, ни столь повсеместным, как в последующие времена. Христиане принуждены были в это тяжкое время скрывать и часто переменять места своего богослужения и постоянно должны были опасаться, как бы не подверглись поруганию от гонителей предметы их благоговейного чествования. Вот почему и нужда, благоразумие и самое почтение к святым иконам требовали употреблять их не всюду и скрывать, а в иных местах даже и совсем не употреблять их. В IV веке, с торжеством Церкви, повсюду являются, вместе с иконами Христа Спасителя, и иконы святых Божиих, как благолепнейшее украшение храма и как предмет благоговейного почитания.

Одним из сильнейших побуждений к чествованию святых икон служат те бесчисленные знамения и чудеса, какие Господь благоволил совершить чрез иконы для верующих. Сказаниями об этих чудесах наполнены летописи как Церкви вообще, так, в особенности — нашей Русской Церкви, некоторые иконы Христа Спасителя, Его Пречистой Матери, святителя Николая и других угодников Божиих, по обилию совершавшихся от них чудес, издревле известны под именем чудотворных. Находясь в разных местах Православной Церкви, они доселе не перестают быть как бы протоками или проводниками спасительной для нас чудодейственной силы Божией.

8. Ответы на возражения против почитания святых икон 418

Вооружающиеся против почитания святых икон выставляют, преимущественно, следующие возражения:

1) «Сам Бог запретил почитание всяких кумиров и изображений, когда дал заповедь: Не сотвори себе кумира и всякого подобия, елика на небеси горе и елика на земли низу, и елика в водах под землею: да не поклонишися им, ни послужиши им (Исх. 20, 4, 5)».