Заколдованная усадьба

- Да напрасно! Лошади нигде не оказалось, а пешком разве догонишь разбойника?

Мандатарий только теперь опомнился от удивления и тут же припомнил тот неожиданный выстрел, который поставил его в такое неловкое положение, нахмурив брови н прикусив губу, он гневно пожал плечами

- Эх, молчали бы вы лучше, пан Хохелька,- фыркнул он с негодованием.- За кого вы меня принимаете, так я и поверил вашим россказням.

- Хотите верьте, хотите нет, это уж, пан судья, как вам больше нравится, - дерзко буркнул в ответ оскорбленный актуарий.

Судья грозно приподнялся на носках, но тут, к счастью для Хохельки, отворилась дверь и в комнату вошел солдатским шагом Микита Оланьчук. Лицо судьи приняло суровое, даже зловещее выражение.

Когда начали составлять протокол, Оланьчук во всех подробностях повторил то, что он вчера и сегодня открыл Юлиушу.

Покончив со следствием, судья задумчиво зашагал из угла в угол.

- Если разобраться в этом хорошенько,- бормотал ои сквозь зубы,- можно прийти к очень важным открытиям. Только вот кто бы могла быть эта молодая женшина со светлыми волосами! Эх, составить бы доносец об этом! Комиссар Шкоферль мигом забыл бы о своей ко мне неприязни и не пожалел бы целого листа на похвальный рескрипт. Право, об этом стоит подумать.

И, обратившись к сидевшему за столиком актуарию, который усердствовал над протоколом, продиктовал ему обычную заключительную формулу, а затем взял перо и размашисто начертал свое имя вместе с положенным в этом случае титулом - Mandator und Polizeirichter - украсив подпись затейливыми завитушками.

- Кончено! - буркнул он и вздохнул, словно после тяжких трудов.

- А что же, вельможный судья, станет теперь с Костей? - спросил Оланьчук с обычным своим выражением злобной ненависти.

Мандатарий грозно встопорщил усы.

- Что будет с Костей, не знаю,- промолвил он значительно,- а вот ты отправишься под арест.

- Я? За что?

- Ты, негодяй, лошадь украл!

Оланьчук вскочил как ошпаренный и перекрестился всей ладонью.

Судья кликнул полицейского.

- В кандалы этого мерзавца и посадить в арестантскую.

- Господи помилуй, да не знаю я ни о какой лошади!

Дальнейшие попытки Оланьчука объясниться были прерваны двойной оплеухой.

- Замолчи, негодяй!

- Но, вельможный судья!

- Хо, хо, ты еще признаешься, бездельник, когда месяца два просидишь на хлебе и воде.

- Два месяца!..- выкрикнул с дикой злобой Оланьчук.

В ответ мандатарий только махнул рукой, и плечистый полицейский в мгновенье ока надел на бывшего солдата наручники и за шиворот выпроводил его из канцелярии.

Отдышавшись и как следует откашлявшись, судья посмотрел на часы.

- Первый час! - закричал он в ужасе.- Работаешь тут, как лошадь! Встал с постели, еще четырех не было, и до часу дня не успел даже дух перевести.

Хохелька лишь тихим вздохом поддержал жалобу своего почтенного принципала.

В эту минуту дверь с треском отворилась и в комнату ворвалась запыхавшаяся судейша.

- Ты ничего не знаешь! - крикнула она прямо с порога.

Мандатарий выпучил глаза.

- Здесь Сечковская была, из Опарок!

- И что же?

- Дивные дела, скажу тебе, творятся в усадьбе, - трещала она с такой быстротой, словно боялась, что ее кто-нибудь опередит.

- Какие же?

- Представь себе, этот неизвестный, этот Черт... Черт... А черт знает, как его зовут.

- Катилина?

- Да, да, этот Катилина пропал без вести.

- Э! - недоверчиво пробормотал мандатарий

- А я тебе говорю, этой ночью, ровно в двенадцать, он приказал себя разбудить и, вооруженный двустволкой, четырьмя пистолетами, кинжалом и палашом…

- Что, что, что? - прервал ее мандатарий, попятившись.

- Говорю тебе, Сечковской все это рассказал сам Филип, который привел ему коня.

- И барин ничего об этом не знал? - мандатарий недоверчиво покачал головой.

- Да говорю же тебе, утром барин приказал его позвать, а его и след простыл, только в полдень сегодня вернулся…

- Ах, вернулся?

- Один конь без седока.

- Ого!

- Барин носится по комнатам как одержимый, не знает, что и думать об этом.

- Должно быть, молодчик где-то шею сломал, как я и предсказывал ему,- пробормотал мандатарий, с удовольствием потирая руки.

Как видно, проклятый Катилина все еще вызывал в нем страх и почтение.

- А Сечковская где? - спросил он вдруг у своей половины.

- У меня.

- Так можно все узнать от нее самой,- промолвил мандатарий, выходя из канцелярии.

На пороге он приостановился.

- Поразмыслив хорошенько, должен сказать, что и за эту весть пан Шноферль, наверное, не рассердился бы.

XVI

СОМНЕНИЯ

Поневоле следуя за ходом событий, мы должны снова заглянуть в графский дворец в Оркизове.

Граф заперся у себя в канцелярии и провел важное и секретное совещание с Жахлевичем, с которым мы имели возможность познакомиться несколько ближе в прошлый раз.

Графиня получила свежую посылку с нотами и книгами и вот уже несколько часов как зачитывалась новинкой - романом Эжена Сю «Martin l’enfant trouve». Вдруг в соседней комнате раздались быстрые шаги и в роскошно обставленный будуар стрелой влетела Евгения.

Графиня отвела руку с книгой и вопросительно посмотрела на дочь.