Заложница

Мы возвращаемся домой, пропустив и обед, и ужин. Лэя с Айхой караулят нас в холле, но тут же сменяют свирепые выражения лиц на понимающие.

– Госпожа, может, вам поесть наверх принести? – предлагает Айха.

Переглядываюсь с мужем.

– Вина и фруктов, – просит Кэл.

– И кусок мяса, – добавляю я.

У меня есть старший брат. Его фруктами не накормишь.

– Где наша спальня? – спрашиваю решительно.

– Где захочешь… Свою ты знаешь. Могу отвести ко мне.

– Веди.

Только бы не струсить! Не показать, как мне страшно!

Брат был прав, и я себе не лгала. Соглашаясь вступить в брак, я прекрасно понимала, что муж станет моим первым мужчиной. И не рассчитывала обманывать его, как-то жалобить, уповать на благородство и отсроченные обязательства.

Лорд Роймэр Лэн Гэри – супруг моей сестры. Какие бы чувства я к нему не испытывала раньше, мой долг вырвать их из сердца. Забыть о прошлом и жить дальше. Если я и не смогу полюбить своего мужа, моих обязательств перед ним это не изменит.

Спальня, куда меня приводит Кэл, мне нравится. Не такая роскошная, как моя, она выдержана в коричнево-бежевых тонах, уютная, располагающая. Вино и фрукты нам приносит не Айха, а приятный мужчина в накрахмаленном переднике. Мясо он достаёт из воздуха, оттуда же появляется скатерть, столовые приборы. Накрывает на небольшом прикроватном столике, желает доброй ночи и исчезает.

Здорово у них тут эти переходы налажены!

Кэл заметно нервничает. Тонкие длинные пальцы в постоянном движении, яркие пятна румянца выступают на скулах.

– Валери…

– Поешь сначала, – тихо предлагаю ему, указывая на стол. – Ты целый день ничего не ел. Не удивительно, что ты такой худой.

– Ты тоже… не ела.

– Я девушка, мне положено беречь фигуру. Вина выпью.

Он разливает вино, протягивает бокал:

– Это из старых запасов, из Арвэра. Надеюсь, тебе понравится.

Не спеша пью и поглядываю, как он ест. В Бэргри уплетал за обе щёки, и здесь на аппетит не жалуется. Правильно я мяса попросила. Одинокая сестра вряд ли представляет, как надо кормить мужчин. Ничего, месяц усиленного питания – мой муж перестанет походить на жертву длительной голодовки. Вино разливается по телу приятным теплом.

Кэл свой бокал выпивает залпом. Поднимает на меня отчаянный взгляд:

– Ты не передумала?..

– Не надейся.

Сама подхожу к нему, опускаю руки на плечи. Любую леди учат соблазнять мужчин, но первый раз я применяю свои знания на практике. Тёмная кожа на ощупь гладкая и упругая, так необычно касаться кого-то… с подобной целью.

– Валери… – он встаёт, оказываясь на целую голову выше меня. – Я сделаю всё, как ты любишь.

– Я не знаю, что я люблю. У меня нет опыта.

Его щёки вспыхивают ещё ярче:

– Ты девственница?!

Смотрю на него, как на умалишённого:

– Разумеется! Это мой первый брак!

Мучительный стон:

– Я идиот, Валери… Забыл о том, что в Рэвре и Арвэре такие разные традиции… И теперь ты вынуждена не только выйти замуж за проклятого мага, но и отдаться мне первому!

– Ты мой муж. И я не такая уж неосведомлённая в данном вопросе. Теоретически я неплохо представляю процесс, вот только навыки отсутствуют. И я хочу попросить…

Ужасно говорить такое… Но надо.

– Сними одежду, пожалуйста. Я никогда не видела обнажённых мужчин, разве что на иллюстрациях в обучающих книгах. Мне любопытно… какие вы вживую.

Его наряд прост – свободная рубашка, брюки и ботинки. Обувь он стряхивает, не наклоняясь, рубашка летит в сторону… какой худой! Рёбра сосчитать можно, живот ввалился, но мышцы присутствуют. Брюки сползают медленнее… он не носит белья! А он ничего. Только та его часть, что так меня интересует, гораздо крупнее, чем на картинках. И намного симпатичнее!

– Я могу… потрогать?

– Когда разденешься… Так странно стоять голым перед полностью одетой девушкой.

Выполняю его пожелание. И, не дожидаясь разрешения, касаюсь его. Он дрожит всем телом… от холода?

– Валери, я не железный… Продолжишь меня так ласкать – узнаешь ещё больше нового… У меня давно никого не было.

– Это значит, что уже было?

– Мне двадцать девять лет – как ты думаешь?! У нас в Рэвре на это смотрят проще! Легче найти летом снег, нежели двадцатилетнюю девственницу!

Возмущённо отшатываюсь:

– И ты считал, что я…

– Всё, – тихий шёпот, – больше не могу…

Меня подхватывают на руки и переносят на кровать. Рот затыкают поцелуем, а дальше…

Скажу честно: обучающие пособия по сравнению с моим мужем не выдерживают никакой критики.

Утром я долго не могу понять, где я нахожусь. Вместо расписного потолка – резные деревянные панели, на стенах не шёлковая обивка, а гладкая фактурная поверхность. Затем моё колено упирается во что-то жёсткое, перевожу взгляд и всё вспоминаю.

Я в кровати с мужем, в его спальне, в его доме, в Рэвре.

Во сне Кэл выглядит гораздо моложе и мягче. Полуоткрытые губы придают магу беззащитный вид. То, что он этими губами выделывал ночью, заставляет меня улыбнуться, но смущения нет. Скорее, удовольствие и желание повторить.