Замок Лорда Валентина

- Мой лорд, Элидат вернулся из подвала и рассказал странную историю.- Тунигорн махнул рукой, и из толпы выступил сам Элидат. Плащ его был в пятнах крови, куртка разорвана.

- Мой лорд?

- Машины погоды?

- Они невредимы, и воздух и тепло возвращаются, мой лорд.

Валентин облегченно вздохнул.

- Отлично сделано! Так ты говоришь, там были Изменяющие Форму?

- Зал охраняли войска в форме личной гвардии Коронала,- сказал Элидат.- Мы предложили им сдаться, но они отказались, даже мне. Тогда мы напали на них и... убили их, мой лорд...

- Другого выхода не было?

- Никакого, - сказал Элидат.- Мы убили их, и когда они умерли, то..., изменились...

- Все?

- Да, все оказались метаморфами.

Валентин содрогнулся. Странность за странностью в этой кошмарной революции! Он чувствовал, как на него наваливается усталость. Машины жизни снова работали, Замок был захвачен, а фальшивый Коронал в плену, мир был спасен, порядок восстановлен, угроза тирании ликвидирована. И все же... все же появилась новая тайна, а он так ужасно устал...

- Мой лорд,- сказала Карабелла,- идемте со мной.

- Да,- опустошенно сказал он.- Да, я немного отдохну сейчас.- Он слабо улыбнулся.- Проводи меня до кушетки в зале облачения, любимая. Нужно отдохнуть часок-другой. Ты помнишь, когда я спал в последний раз?

Карабелла скользнула под его руку.

- Кажется, несколько дней назад.

- Дни, недели, месяцы... Всего час... не позволяй мне спать больше часа...

- Конечно, мой лорд.

Он опустился на кушетку. Карабелла накинула на него одеяло и погасила свет. Валентин попытался расслабиться. Однако перед его внутренним взором проплывали яркие картины: Доминин Барьязид, цепляющийся за колени старого человека, Король Снов, гневно пытающийся оттолкнуть его, а затем изменяющийся, превращаясь в жуткого пьюривара... испуганно кричащий Доминин Барьязид... метаморф, кидающийся к открытому окну... снова и снова эти сцены прокручивались перед измученным Валентином...

А потом он наконец погрузился в сон, скользнул в него, все еще борясь с демонами судебного зала.

Он спал не час, как просил, а гораздо больше, ибо, когда открыл глаза, комнату ярко освещали лучи утреннего солнца. Он сел и потянулся. Все тело болело. Это был сон, подумал он, удивительный и дикий сон... хотя нет, не сон. НЕ СОН!

- Мой лорд, вы отдохнули?

Карабелла, Слит, Делиамбр. Смотрят на него. Стоят, охраняя его сон. _

Валентин улыбнулся.

- Да, я отдохнул. И ночь прошла. Что случилось?

- Довольно мало,- сказала Карабелла,- если исключить то, что воздух и тепло возвращаются. Замок радуется, а вниз ушла весть, что мир изменился.

- Метаморф, прыгнувший в окно, разбился?

- Да, мой лорд,- сказал Слит.

- Он носил мантию и регалии Короля Снов и один из его приборов. Как это могло случиться?

- Я могу высказать предположение, мой лорд,- сказал Делиамбр.- Я говорил с Доминином Барьязидом,- кстати, он помешался и будет долго выздоравливать - и он рассказал мне кое-что. Его отец, Король Снов, тяжело заболел и был близок к смерти. Это было, когда вы еще сидели на троне.

- Я ничего не помню об этом.

- Ну,- сказал вроон,- они не стремились афишировать этого. Однако состояние больного было тяжелым, и тогда на Сувраель прибыл новый врач, выходец с Цимроеля, прославившийся своим искусством. И действительно, Король Снов очень быстро выздоровел, как будто восстал от смерти, а потом подсказал своему сыну идею заманить вас в Тил-омон и сбросить с трона.

Валентин задохнулся от удивления.

- Врач... метаморф?

- Да,- ответил Делиамбр.- Принявший облик человека вашей расы. Затем он замаскировался под Симонана Барьязида, и только ярость и замешательство в судебном зале раскрыли его, заставив изменения ослабеть, а потом исчезнуть.

- А Доминин? Он тоже?..

- Нет, мой лорд, это настоящий Доминин, и вид существа, изображавшего его отца, разрушил его разум. Как видите, на преступление его толкнул метаморф и, надо полагать, со временем другой метаморф заменил бы Доминина, уже как Коронала.

- А метаморфы, охранявшие машины погоды и подчинявшиеся не Доминину, а фальшивому Королю Снов! Тайная революция, а, Делиамбр? Не захват власти семьей Барьязидов, а начало восстания Изменяющих Форму?

- Боюсь, что да, мой лорд.

Валентин уставился в пустоту.

- Многое теперь ясно, но еще больше запуталось.

- Мой лорд,- сказал Слит,- мы должны уничтожить всех метаморфов, скрывающихся среди нас, и загнать остальных в Пьюрифайн, где они не смогут навредить нам!

- Полегче, дружище,- сказал Валентин.- Ваша ненависть к метаморфам еще не прошла?

- И тому есть причины!