Замок Лорда Валентина

В первый момент ему показалось, что это широкое пространство тоже пусто. Горела только одна из больших люстр в самом дальнем конце. Валентин поглядел вправо и влево, на ряды полированных деревянных скамей, прошел занавешенные альковы, в которых герцогам и принцам было разрешено ждать, пока суд вынесет им приговор, направился к месту Коронала...

...и увидел фигуру в королевской мантии, стоящую в тени стола совета. 

15

Из всех странностей периода его изгнания эта была самой удивительной: стоять менее чем в ста футах от того, кто носил лицо, когда-то бывшее его собственным. До этого Валентин видел фальшивого Коронала только в день фестиваля в Пидруиде, и каждый раз, глядя на него, чувствовал себя испачканным и обессиленным, хотя и не знал почему. Но это было до того, как к нему вернулись воспоминания. Сейчас в полумраке он видел высокого крепкого мужчину с горящими глазами, черной бородой и царственным поведением, который вовсе не казался испуганным и смотрел на него с холодной спокойной угрозой. «Неужели я так выглядел? - подумал Валентин.- Таким мрачным, холодным, страшным?» Он подозревал, что за месяцы, пока Доминин Барьязид владел его телом, чернота души узурпатора изменила лицо Коронала и придала ему это болезненное ненавидящее выражение. Валентин уже привык пользоваться своим новым лицом и сейчас, глядя на то, которое носил многие годы, чувствовал, что вовсе не хочет получить его обратно.

- Я сделал тебя хорошеньким, верно? - сказал Доминин Барьязид.

- А себя нет,- вежливо отозвался Валентин.- Почему ты хмуришься, Доминин? Это лицо лучше смотрится с улыбкой.

- Ты улыбался слишком часто, Валентин. Ты был слишком прост, слишком мягок и светел душой, чтобы править государством.

- Значит, таким ты видел меня?

- Я и многие другие. Я слышал, что ты был странствующим жонглером.

Валентин кивнул.

- Мне нужна была новая профессия после того, как ты забрал мою прежнюю. Жонглирование подошло для меня.

- Этого и следовало ожидать,- сказал Барьязид. Голос его эхом разносился по длинному пустому залу.- Ты всегда предпочитал развлекать других. Я прошу тебя вернуться к жонглированию, Валентин. Печати власти у меня.

- Печати да, но не сама власть. Иди, стань собой, Доминин, и мы вернем тебя на земли твоего отца.

- А что с машинами погоды, Валентин!?

- Они пущены снова.

- Ложь! Глупая ложь! - Барьязид повернулся и открыл одно из высоких арочных окон. Порыв холодного воздуха ворвался в комнату так стремительно, что Валентин, хотя и стоял в другом конце, почти сразу же почувствовал это.- Машины охраняют люди, которым я верю во всем,- сказал Барьязид.- Не твои люди, а мои, которых я привез с Сувраеля. Они будут держать их выключенными, пока от меня не придет приказ запустить их снова, и, если для этого вся Замковая Гора должна погибнуть, так оно и будет, Валентин. Так и будет! Ты допустишь, чтобы это произошло?

- Этого не будет.

- Будет,- сказал Барьязид,- если ты останешься в Замке. Иди. Я гарантирую тебе безопасный спуск с Горы и свободный проход до Цимроеля. Жонглируй в западных городах, как делал это год назад, и забудь о глупых претензиях на трон. Я - Лорд Валентин, Коронал.

- Доминин...

- Мое имя Лорд Валентин! А ты бродячий жонглер Валентин с Цимроеля! Иди и занимайся своим делом!

- Это большой соблазн, Доминин,- сказал Валентин.- Мне нравится выступать, может, даже больше, чем все, что я делал в своей жизни. И все же судьба доверила мне нести ношу правления, не считаясь с моими личными желаниями. А сейчас идем,- он сделал шаг к Барьязиду, потом второй, третий.- Идем со мной, выйдем в переднюю и покажем рыцарям Замка, что мятеж закончился и мир вернулся к порядку и спокойствию.

- Стой на месте!

- Я не собираюсь причинять тебе вреда, Доминин. Я благодарен тебе, ибо многое из пережитого мной никогда не случилось бы...

- Назад! Ни шагу больше!

Валентин продолжал идти.

- Я благодарен и за то, что ты избавил меня от этой досадной хромоты, так мешавшей в...

- Ни - шагу - больше!

Теперь их разделяло не более дюжины футов. Рядом с Доминином Барьязидом был стол, заставленный принадлежностями судебного зала: три тяжелых медных подсвечника, королевская держава и скипетр. Издав какой-то странный гневный возглас, Барьязид схватил обеими руками подсвечник и яростно швырнул в голову Валентина. Однако тот ловко отступил в сторону и изящным движением руки поймал тяжелый металлический предмет. Барьязид швырнул второй, Валентин поймал и его.

- Еще один,- сказал он,- и я покажу тебе, как это делают!

Лицо Барьязида потемнело от ярости, он задыхался, шипел и фыркал. Третий подсвечник полетел в Валентина, который уже держал первые два в движении. Для него не составило труда поймать подсвечник и включить его в последовательность, образовав сверкающий каскад в воздухе перед собой. Он жонглировал весело, со смехом, бросая их все выше. Как это было здорово пользоваться своим искусством после долгого перерыва.