Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

– А если даже и согласится, вряд ли король ему позволит, – печально подхватил Риш. – Грейстоки – один из самых древних родов Хальдора. Его величество не допустит, чтобы из-за ваших размолвок мир потерял таких могущественных колдунов.

Ну, вот и все. Я ждала, надеялась, строила воздушные замки. Зря, получается. Но по крайней мере теперь точно уверена, что эта дорожка заканчивается тупиком.

Не знаю, что я тогда испытывала. Разочарование? Должно быть. Впрочем, мне в тот момент было некогда копаться в себе и своих чувствах, ведь оставалась еще шкатулка.

Поднявшись, слабо улыбнулась адвокату:

– Благодарю вас, мистер Риш, за старания. Пришлите мне счет, я…

– Никаких счетов, Лорейн, – покачал головой старый друг семьи и тоже поднялся, желая меня проводить. – Я действительно надеялся вам помочь. И мне искренне жаль, что так и не сумел.

– Напротив, вы помогли мне понять, в каком несовершенном мире мы живем, – пошутила вяло и направилась к выходу, провожаемая адвокатом. Однако на полпути остановилась, подумав о ключе, который вот уже который день таскала с собой, то вспоминая о нем, то снова забывая. Достав находку, протянула ее мужчине. – Мистер Риш, не знаете, от чего он может быть? Я случайно нашла его среди вещей отца. Такое ощущение, что это ключ от сейфа или какой-нибудь банковской ячейки, но у меня нет времени объезжать все банки Инвернейла.

Адвокат внимательно осмотрел мою находку:

– Да, вы правы, скорее всего, от ячейки. А гравировка указывает на то, что этот ключ из банка «Озерфорн». Это их эмблема.

А ведь точно! Я столько раз проезжала мимо их здания, расположенного на одной из главных площадей столицы. Именно этот символ, красовавшийся на ключе, лепниной обрамлял массивные золоченые двери банка. Уже давно могла туда заглянуть, но мысль о ключе постоянно от меня ускользала.

Попрощавшись с адвокатом, я решила перед тем, как отправиться к Найману, быстренько забежать в банк. Благо до него было рукой подать, не пришлось даже брать наемный экипаж.

Пытаясь отвлечься от мыслей о Кристофере, нашем с ним браке и о том, что мы с ним две хордовы половинки, перебежала дорогу и быстрым шагом направилась к площади Тревиллей.

– Леди Грейсток!

Запнулась, когда кто-то меня окликнул, и резко обернулась. Ко мне спешил, махая рукой, невзрачного вида мужчина в блеклом, будто выцветшем просторном плаще.

– Меня зовут детектив Неймиц, – представился, подбегая. – Какое счастье, что я вас встретил!

Полицейский? Да, только их сегодня для полного счастья не хватало.

– Извините, но я спешу.

– Я вас надолго не задержу. У меня к вам всего пара вопросов.

– О чем? – Мой голос прозвучал несколько резко. Не получилось скрыть сквозившее в нем раздражение.

– О ком, ваша светлость, – поправил меня Неймиц. – Речь пойдет об одном вашем знакомом – мистере Шоне Купере.

– Если только пара, – нехотя сдалась я, – и только если по дороге. Что именно вас интересует?

Полицейский зашагал со мною рядом, спрятав руки в карманах плаща.

– Как долго вы с ним были знакомы?

– Мы познакомились этой весной на скачках в Оксфилде.

– А когда сблизились? – проявил детектив совсем уж неуместное любопытство.

Я разозлилась:

– Вам назвать точную дату? Может, еще подробно описать весь процесс сближения?

– Нет, что вы! Вы меня не так поняли, – пошел он на попятную и даже вроде бы попытался оправдаться. – Просто я пытаюсь составить хронологическую цепочку событий. Мне ведь доверили вести расследование.

– Какое именно?

– Его убийства, – бодро отрапортовал Неймиц. – Когда мистер Купер рассыпался прахом в допросной вашего мужа… – Он осекся, так и не закончив фразу. Видимо заметил, как я сбилась с шага, как поменялась в лице, и протянул озадаченно: – Так вы не в курсе…

А я ведь спрашивала Грейстока. Тогда, во время прогулки. Пыталась узнать, что стало с Шоном. И что получила в ответ? «Мы его отпустили на все четыре стороны, с Купером все замечательно, можешь не волноваться. Давай лучше погуляем». Действительно! Зачем забивать голову такими глупостями, как чья-то трагическая гибель?

У-у, Кристофер, ну и как после всего этого на тебя не злиться? Как не обижаться и не мечтать сбежать от тебя на другой конец света!

– Что с ним случилось? – пристально посмотрела на Неймица, надеясь хотя бы из него выжать какие-то сведения.

– Ваша светлость, вообще-то это я задавал вам вопросы, – нахохлился детектив. – На мне открытое расследование и…

Нет, этот сам ни хорда не знает. Какой толк его спрашивать. Только зря время теряю.

– Всего доброго, мистер Неймиц.

– Но леди Грейсток…

Детектив попытался коснуться моего локтя, но напоровшись на мой (подозреваю, что убийственный) взгляд, поспешил отдернуть руку.

– Вы меня задерживаете. Со всеми остальными вопросами, будьте так любезны, обращайтесь к его светлости.

Сказав это, быстро зашагала по мощеному тротуару, пытаясь принять то, что Шон погиб, и в то же время отгоняя от себя эту мысль. Развеялся прахом? Как такое вообще может быть? Что это за магия такая? Грейсток постарался?

Создатель, дай мне силы все это пережить!