Запятнанная репутация (СИ)

— Я бы попросила вас, мистер Снейп, — проговорила она, появившись в дверном проеме с подносом в руках, — впредь не являться в столь поздний час, да еще и с гостями, — она бросила многозначительный взгляд поверх очков на юного Малфоя. Тот учтиво встал, приветствуя миссис Макгонагалл; Снейп тоже нехотя приподнялся в кресле. — Мы ждали вас еще днем, как вы изволили известить в своем письме, и я велела горничной разжечь камин. Мало того, что из-за вас мне пришлось совершенно напрасно потратить уголь (а ведь он нынче дорог!), так еще и накрывать на стол лично для вас, тогда как все постояльцы уже отужинали! Позволю себе заметить, мистер Снейп, — миссис Макгонагалл, выглядевшая сурово даже в ночном чепце и зеленом халате со стеганым воротником, с неодобрением поставила на стол чайник, — я приняла вас в свой семейный пансион только благодаря рекомендательному письму профессора Дамблдора, которого я глубоко уважаю, и не намерена терпеть ваши опоздания.

У Снейпа опять разболелась голова.

— Послушайте, — процедил он сквозь зубы, чувствуя себя слишком уставшим для того, чтобы скрывать раздражение. — Я отнюдь не настаивал на том, чтобы вы лично накрывали для меня на стол.

Миссис Макгонагалл со звоном поставила на чайный столик блюдце с имбирной коврижкой, оставшейся еще с Рождества.

— А что прикажете мне делать, мистер Снейп? — парировала она. — Не могла же я поднять горничную с постели посреди ночи и устроить суматоху во всем доме!

— При всем моем уважении, миссис Макгонагалл, — произнес Снейп резче, чем следовало, — позвольте напомнить вам, что я плачу за пансион полный срок, в то время как пользуюсь вашим гостеприимством всего лишь несколько недель в году. Полагаю, этого достаточно, чтобы я не выслушивал ваши упреки?

Почтенная пожилая леди поджала губы.

— Вы совершенно напрасно приняли мои слова так близко к сердцу, мистер Снейп, — сказала она с видом оскорбленной добродетели. — Я зашла только лишь поинтересоваться, останется ли ваш… гость на ночь, — миссис Макгонагалл с любопытством покосилась на Драко. Тот, не отрываясь от своего занятия (юный Малфой аккуратно намазывал кусочек коврижки ревеневым джемом), ответил на ее взгляд вежливой улыбкой.

— В такой час юному джентльмену уже давно пора быть в постели, — продолжала миссис Макгонагалл. — Я могла бы постелить вам на софе, молодой человек, — правда, боюсь, вам будет не слишком удобно. Но не станете же вы спать с мистером Снейпом в одной постели, верно? — добавила она подчеркнуто-деликатным тоном.

Драко щедро добавил себе в чай сливок — да так ловко, что не пролил на стол ни капли.

— О, не беспокойтесь, мне будет очень удобно у вас, мэм, — отозвался он, подняв на миссис Макгонагалл свои красивые, будто кукольные, серые глаза. — Это очень любезно с вашей стороны. Кстати, не будете ли вы столь добры поделиться со мной рецептом вашей чудесной имбирной коврижки? Для моей милой матушки, — и Малфой, вновь улыбнувшись, откусил крохотный кусочек черствой коврижки.

Миссис Макгонагалл, тронутая до глубины души, погладила учтивого юношу по мягким белокурым волосам и, совсем расчувствовавшись, тихо вышла. В комнате воцарилась долгожданная тишина. Снейпа клонило в сон, он мечтал поскорее оказаться в своей кровати под тяжелым теплым одеялом, но ему было неловко ложиться в постель при госте, и Снейп, полусонный, по-прежнему сидел в кресле, дожидаясь, пока юный Малфой покончит с ужином. Из-под полуприкрытых век Снейп наблюдал за тем, как Драко подливает себе чаю, наливает сливки, пробует, изящно поднося чашку к губам, словно на уроке хороших манер; потом берет с блюдца кусочек коврижки, намазывает его джемом и откусывает мелкими белыми зубками… И всё это аккуратно, поразительно аккуратно, даже с какой-то степенностью, забавной для столь юного создания. Снейпу вдруг подумалось — как странно: юноша, еще недавно пребывавший в грязи и мерзости Ноктюрн-аллеи, сидит за чайным столиком в семейном пансионе почтенной вдовы и лакомится ревеневым джемом как ни в чем не бывало — благовоспитанный юноша из респектабельной семьи.

Ощутив на себе взгляд Снейпа, Драко повернул голову.

— Мистер Снейп, сэр?.. — проговорил юный Малфой с робко-вопросительной интонацией. — Не хотите ли чаю?

Снейп молча покачал головой. Все-таки как же это странно: Ист-Энд, Ноктюрн-аллея, растрепанная шлюха с испитым лицом, лезвие, исчезающее в рукаве, «Дырявый котел»… Будто и не было никогда.

Не дождавшись ответа, Драко потянулся за следующим кусочком коврижки.

Вновь, к неудовольствию Снейпа, появилась миссис Макгонагалл. Бросив взгляд на блюдце, на котором остался всего лишь один кусочек, она просияла, одарила юного Малфоя благосклонной улыбкой и принялась застилать софу.