Записки еврея

Предчувствіе не обмануло Клопа: какъ ни глупъ былъ безъимянный доносъ, онъ все-таки возым?лъ свое д?йствіе на начальника губерніи. Губернаторъ былъ челов?къ безкорыстный и съ особенной желчью пресл?довалъ казнокрадовъ; евреевъ же онъ и безъ того не очень жаловалъ.

Когда до св?д?нія Клопа дошло, что надъ нимъ наряжено сл?дствіе, да еще подъ предс?дательствомъ молодого правов?да, чиновника особыхъ порученій, славившагося своею неподкупностью, онъ струхнулъ не на шутку.

— Знаете? сказалъ онъ мн? откровенно: — мое положеніе почти безнадежное. Одинъ Богъ только можетъ меня спасти.

Клопъ, разыгривавшій роль челов?ка, которому море по кол?но, въ сущности дрожалъ передъ всякимъ будочникомъ. Онъ над?ялся только на свое ум?нье изворачиваться и д?йствовать всесильнымъ рычагомъ взятки. Въ экстренныхъ случаяхъ онъ ц?ликомъ обращался къ Богу и д?лался суев?ренъ, какъ любой язычникъ.

Благодаря связямъ и чиновничьему покровительству, Клопу былъ изв?стенъ всякій шагъ, предпринимаемый сл?дователями противъ него. Ц?лые дни и вечера Клопъ б?галъ, суетился, шушукался съ какими-то темными, полупьяными личностями, въ кокардахъ и въ изорванныхъ вицъ-мундирахъ. Сошелся онъ и съ лакеемъ чиновника особыхъ порученій. По всему видно было, что подрядчикъ подводитъ какія-то мины, роется гд?-то, какъ кротъ, но, судя по его неут?шной рожиц? и челу, покрытому мрачными т?нями сомн?нія, онъ мало над?ялся на усп?хъ.

— Ничто не удается, повторялъ онъ мн? каждый день, глубоко вздыхая и набожно закатывая глаза. В?чный см?хъ его исчезъ, ручки свои онъ уже не потиралъ отъ удовольствія, а скор?е ломалъ съ видомъ отчаянія.

Несмотря на волненіе и постоянно возбужденное состояніе, Клопъ наканун? дня, опред?леннаго для тщательнаго осмотра коммисіей казенныхъ работъ, гляд?лъ совершенно спокойно и р?шительно. Онъ былъ похожъ на полководца, вступающаго въ борьбу съ бол?е сильнымъ непріятелемъ, сознающаго вполн? опасность, почти безнадежность будущаго дня, по понимающаго также и сокрушающую силу необходимости вступить въ эту неровную борьбу.

— Кажется, Марнъ Самойловичъ, вы им?ете надежду вывернуться изъ б?ды? зам?тилъ я Клопу.

— Челов?къ всегда над?ется. Увидимъ, вывезетъ ли на этотъ разъ мой умишко. Конечно, все отъ Бога. Я — что? Червь ничтожный; Богъ захочетъ — раздавитъ. А жаль. Мн? хот?лось бы устроить какое нибудь благотворительное, богоугодное д?ло, больницу или что нибудь въ этомъ род?.

Клопъ видимо хот?лъ схитрить и съ Богомъ.

На другой день, за часъ до об?деннаго времени, явилась сл?дственная коммисія на м?сто казенныхъ работъ. Она вся почти состояла изъ членовъ строительной коммисіи, друзей Клопа. Одинъ губернаторскій чиновникъ былъ какъ б?льмо на глазу у подрядчика и его друзей. День былъ ясный и знойный. Чиновникъ, челов?къ довольно еще молодой, былъ тщательно выбритъ, раздушенъ. Онъ былъ весь въ б?ломъ, съ щегольскимъ хлыстикомъ въ рук?.

Въ ту минуту, когда собирались приступить уже къ осмотру, черепахой подползла какая-то рессорная колесница, им?вшая сомнительную форму фаэтона, но загрязненная, ошарпанная и полусломанная. Колесница эта была влекома парою полудохлыхъ вороныхъ клячь въ изорванной сбру?,— клячь, которыя своей испачканностью и безнадежными мордами, какъ нельзя лучше гармонировали и съ quassi-фаэтономъ, и съ замарашкой-кучеромъ, полулежавшимъ на ветхихъ козлахъ. Я не обратилъ бы вниманія на это обстоятельство (я былъ весь поглощенъ результатомъ будущаго осмотра), еслибы Клопъ, дернувъ меня тихонько за рукавъ, не указалъ глазами на экипажъ.

— Это онъ… подлецъ. Прил?зъ полюбоваться моимъ несчастіемъ.

Я внимательно посмотр?лъ на экипажъ, остановившійся на дорог? у самыхъ казармъ. Верхъ фаэтона былъ поднятъ. Изъ-за изорваннаго, кожанаго фартука, согнувшись дугою, злорадно выглядывалъ доносчикъ, заварившій эту невкусную кашу.

Осмотръ начался. Вся коммисія, предводительствуемая губернаторскимъ чиновникомъ, отправилась во внутренность построекъ. Чиновникъ былъ серьёзенъ; члены строительной коммисіи им?ли какія-то кислыя физіономіи; одинъ только Клопъ былъ веселъ, развязенъ и предупредителенъ. Онъ безпрестанно болталъ, тащилъ чиновника во вс? темные углы, закоулки и даже на чердаки, обращая вниманіе коммисіи на всякую мелочь, которую пров?рять имъ и въ голову не приходило.

— Ваше высокородіе! сказалъ онъ чиновнику тономъ обиженной невинности, ударивъ себя кулакомъ по груди — если ужь его превосходительство даетъ в?ру доносу такихъ мерзавцевъ, какъ ростовщикъ, то прошу и даже требую, чтобы осмотръ былъ сд?ланъ самымъ подробн?йшимъ, тщательнымъ образомъ.

Чиновникъ какъ-то странно посмотр?лъ на подрядчика, а остальные члены коммисіи, зная гд? раки зимуютъ, отвернулись и тихонько пожали плечами, бросая другъ на друга тревожные взгляды. Я удивлялся паглости Клопа. У меня сердце замирало при мысли о томъ, что скоро должно открыться.

Вс? работы до роковыхъ подваловъ были осмотр?ны по вс?мъ статьямъ и занесены въ протоколъ.

— Пока, доносъ, поданный на тебя, оказывается неосновательнымъ, обрадовалъ Клопа чиновникъ. — Увидимъ, братецъ, что дальше будетъ.