Записки еврея

— Н?тъ, сколько именно? продолжала она любопытствовать, наслаждаясь, повидимому, моимъ зам?шательствомъ.

Я удовлетворилъ ея любопытству. Она умильно посмотр?ла на меня, перенесла грустный, задумчивый взоръ на старика и глубоко вздохнула.

Б?дняжка! Ей, утопающей въ довольств? и роскоши, жаждущей прибрать къ рукамъ достояніе стараго мужа посл? его смерти, Господь не даетъ насл?дника, а б?дняки какіе нибудь одарены ц?лой массой этого дешеваго добра!

Я вторично началъ откланиваться.

— Вы хорошій музыкантъ?

— О, совс?мъ н?тъ, отперся я, предчувствуя б?ду.

— Не в?рьте ему, вм?шался Рановъ.

— Вы, конечно, у насъ часто играть будете, р?шила за меня откупщица.

— Вы, молодой челов?къ, приходите къ намъ посид?ть, отоб?дать, чаю выпить, когда вздумаете, безъ церемоній. Я у себя дома не откупщикъ, а радушный хозяинъ, ласково пригласилъ меня старикъ на прощаніи, потрепавъ по плечу.

— Въ первый разъ встр?чаю я такого простого, не гордаго откупщика, удивился я, когда остался съ Рановымъ на един?.

— Пальца въ ротъ однакожь не клади: неровенъ часъ, укуситъ.

— Какое прошеніе долженъ я сочинить? спросилъ я, вспомнивъ о предстоящемъ испытаніи.

— Къ предс?дателю казенной палаты. Пустяки какіе-то. Возьми готовое, я уже самъ написалъ, перечерни собственною рукою и прочитай старику. Им?й только въ виду одно, что, черезъ каждыя н?сколько строкъ, необходимо вл?пить, кстати и не кстати, титулъ превосходительства. Старику надобно читать трогательнымъ, подобострастнымъ голосомъ.

— Ну, врядъ ли я буду на это способенъ.

— Это не трудно. Вотъ такъ!

Рановъ досталъ исписанный с?рый листъ бумаги, сталъ въ просительную позу, скорчилъ кислую физіономію и началъ читать меланхолическимъ голосомъ:

«Небезъизв?стно Вашему Превосходительству, что, обращаясь неоднократно къ вашему Превосходительству съ покорн?йшими просьбами, объ оказаніи Ваiимъ Превосходительствомъ начальничьяго покровительства, откупъ им?етъ въ виду» и т. д.

— Неужели вы, въ самомъ д?л?, сочинили это прошеніе? спросилъ я Ранова.

— Помилуй Богъ, я только учу тебя читать вслухъ. Старикъ по числу превосходительствъ судитъ объ уб?дительности или неуб?дительности прошеній. Это, какъ видишь, не маловажное обстоятельство для удачности экзамепа.

Я блистательно выдержалъ экзаменъ.

— Очень хорошо, очень хорошо, одобрилъ старикъ. — Теперь, перепиши ты эту бумагу, да покажи мн?; я хочу посмотр?ть, красиво ли ты пишешь.

Я переписалъ на гербовой. Моимъ почеркомъ остались довольны.

— Ну, теперь отнеси ты эту бумагу его превосходительству, вручи, и приди передать мн? отв?тъ.

— Ну, что? спросилъ старикъ, когда я исполнилъ посл?днее порученіе.

— Отдалъ.

— Что сказали?

— Постараются сд?лать все для васъ.

— Для меня? они такъ и сказали?

— Да. Вел?ли вамъ кланяться.

— Неужели вел?ли?

— Вел?ли.

— Какъ же это было? Разскажи съ самаго начала.

— Я передалъ бумагу…

— Н?тъ. Какъ было съ начала?

— Я пришелъ.

— Ну?

— Вел?лъ доложить. Меня приняли. Я поклонился. Предс?датель спрашиваетъ, что угодно?

— А ты ему что?

— Г. откупщикъ поручилъ мн? поднести вашему превосходительству сіе покорн?йшее прошеніе. Они приняли и со вниманіемъ прочли.

— Со вниманіемъ, говоришь ты?

— Съ большимъ вниманіемъ. Зат?мъ поручили вамъ кланяться и сказать, что они сообразятъ и сд?лаютъ для васъ все возможное.

— И больше ничего?

— Я поклонился, поблагодарилъ отъ вашего имени и вышелъ.

— Благодарю, ты расторопный малый.

Я сд?лалъ шагъ къ двери.

— Постой, удержалъ меня старикъ, его превосходительство, г. предс?датель казенной палаты, кажется — попечитель д?тскаго пріюта?

— Да, кажется.

— Скажи Ранову, чтобы онъ имъ отвезъ отъ моего имени, сію минуту, пять сотъ рублей на пріютъ. Такимъ начальствомъ дорожить надобно.

Я былъ утвержденъ въ должности. Но положенное жалованье далеко не соотв?тствовало ни громкому служебному титулу, ни громадному головоломному труду. Кучеръ Сенька, одобряя меня, сказалъ, между прочимъ, «жаль только что сухотка. Ну, да это что! откормимъ». Любопытно было бы посмотр?ть, какъ Сенька кучеръ умудрился бы откармливать меня такимъ жалованьемъ, которымъ едва можно было прокормиться. Кром? горя отъ прокормленія, я страдалъ и отъ интригъ, и отъ зависти. У старика былъ достойный фактотумъ, полуграмотный жидокъ. Не знаю почему, но эта личность тоже считалась геніальнымъ бухгалтеромъ. Легко представить, какую п?сню зап?лъ фактотумъ при вид? уничтоженія вс?хъ порядковъ, заведенныхъ имъ до меня. Начались интриги, доносы, ябеды, подстрекательства канцелярскихъ къ неповиновенію, но въ конц? концовъ я одол?лъ и остался поб?дителемъ.