Записки еврея

— Татьяна, отворяй! прокричала она н?сколько разъ. Я отстать н?сколько, чтобы приказать подводчикамъ подкатить возы ближе къ изб?. Я слышалъ, какъ съ визгомъ отодвинулась внутренняя задвижка дверей и какъ сестра, входя въ избу, съ к?мъ-то разговаривала. Я тоже вошелъ въ с?ни, всл?дъ за сестрою. Ощупью, я пробирался въ незнакомомъ мн?, темномъ пространств? с?ней. Издали я слышалъ голосъ сестры, и осторожно направлялся на этотъ голосъ, протянувъ передъ собою руки.

— Отчего ты не подаешь св?чи? спрашивала Сара, плохо выговаривая малороссійскія слова.

— А гд? я ее возьму? отв?чаетъ какой-то сиплый голосъ.

— Какъ! Неужели у тебя св?чи н?тъ?

Отв?та не посл?довало.

— Разв? у тебя св?чи н?тъ? повторила Сара.

Молчаніе продолжалось.

— Татьяна! что-жь ты молчишь? спросила съ досадой сестра.

Опять молчаніе.

Я, между т?мъ, ощупью добрался до какихъ-то дверей, ведущихъ въ жилую хату, но споткнулся о высокій порогъ, и упалъ. Поднявшись на кол?ни, я опять услышалъ голосъ, сестры.

— Татьяна…

Но всл?дъ за этимъ раздался страшный, душу раздирающій крикъ Сары. Я вспрыгнулъ на ноги, и весь дрожа, устремилъ свои испуганные взоры во внутренность хаты.

Сквозь тусклые стекла окошечекъ едва пробивался какой-то сумрачный, колеблющійся полусв?тъ отъ мерцающихъ на двор? зв?здъ. Полусв?тъ этотъ до того былъ слабъ, что ст?ны хаты, и вообще внутренность ея, совс?мъ не были видны. Но недалеко отъ одного изъ оконъ, въ которыя едва пробивалось зв?здное мерцаніе, я зам?тилъ кричащую сестру. Ее обнимало какое-то привид?ніе, высокаго роста, обвитое б?лымъ саваномъ, и съ распущенными длинными космами. Привид?ніе это, какъ видно, ухватилось за горло сестры и все больше и больше душило, потому что крики сестры д?лались все глуше и хрипл?е. При вид? этой страшной картины, кровь застыла въ моихъ жилахъ, сердце перестало биться, и я почувствовалъ, какъ каждый волосокъ на моей голов? поднимается. Я не могъ ни тронуться съ м?ста, ни сд?лать мал?йшее движеніе. Наконецъ, н?сколько мужиковъ ввалились въ хату и остановились возл?, меня.

— Хлопцы! смотрите, опять Аксинька! крикнулъ одинъ изъ нихъ. Вс? стремглавъ выб?жали на дворъ. Я остался одинъ.

Слово «Аксинька» привело меня въ сознанію. Я твердо проникнулся уб?жденіемъ, что подобныхъ Аксинекъ быть не можетъ. Я рванулся впередъ, и въ одинъ мигъ ухватился за мнимую колдунью. Сестра, увидя меня, н?сколько ободрилась, и об?ими руками, изо всей мочи, оттолкнула отъ себя призракъ. Что-то грохнулось о земляной полъ, и настало мертвое молчаніе. У ногъ моихъ лежало существо въ саван?, а н?сколько поодаль растянулась и упавшая въ обморокъ Сара.

Я бросился къ ней, пытался ее поднять, но она была безъ чувствъ, и поднять ее было выше моихъ силъ. Видя сестру мою мертвою, я совс?мъ забылъ о страшномъ существ?, лежавшемъ тутъ же. Я выб?жалъ на дворъ и началъ кричать: «Сара умерла, Сару задушили!» Но мужики, вм?сто того, чтобы подать помощь сестр?, разб?жались, завидя меня.

— Б?ги! кричали они мн? издали: — а то и тебя задушитъ.

Я вб?жалъ обратно къ сестр?. Она лежала, попрежнему, безъ движенія, и невдалек? отъ нее лежало существо въ б?ломъ.

Я нагнулся въ сестр? и толкнулъ ее. Она сд?лала слабое движеніе.

— Сара! Сара! позвалъ я ее.

Она начала подниматься. Я обрадовался и помогъ ей встать на ноги.

— Пойдемъ, Сара; пойдемъ скор?е отсюда. Я ее обнялъ об?ими руками. Она шаталась на ногахъ. Сара нечаянно повернула голову, увид?ла на полу существо въ б?ломъ, и опять начала кричать не своимъ голосомъ. Мн? едва удалось вытащить ее на дворъ. Тамъ она опятъ упала въ обморокъ, но скоро пришла въ чувство и с?ла на земл?. Я стоялъ возл? нее, не зная, что д?лать и что предпринять. Изъ подводчиковъ не было ни одного.

Прошло бол?е получаса. Наконецъ, до насъ донеслись голоса б?гущихъ людей. Я съ сестрой поб?жали имъ на встр?чу.

— Гд? она? гд? Аксинька? спрашивали насъ какіе-то деревенскіе, полунагіе мужики. Позади вс?хъ слонялись наши трусливые подводчики. При вид? Сары, они ободрились, достали огниво и зажгли лучину. Осв?щая себ? путь, ц?лая гурьба мужиковъ, съ большою осторожностью, медленно шагая и поминутно крестясь, зашла въ избу. Я хот?лъ идти съ ними, но сестра вц?пилась за меня и не дала тронуться съ м?ста Черезъ н?сколько минутъ, мужики выволокли на дворъ женщину, въ б?лой длинной рубах?, съ распущенными длинными волосами, и бросили на землю, причемъ голова этой женщины сильно стукнулась. Она вздохнула и начала поднимать голову.

— Бей ее! бей в?дьму! закричало н?сколько мужиковъ.

— Стой, братцы! не трошь! это Танька Ничипуренкова.

— Ишь, и впрямъ Танька!

— Встань, бісова дочка!

— Хіба жь и ты въ відьмы пустилась, шкура ты барабанная?

Между т?мъ, одинъ изъ мужиковъ поб?жалъ въ избу, вынесъ, оттуда ведро воды и разомъ обдалъ лежавшую еще на земл? женщину. Она очнулась, поднялась и с?ла, дико озираясь кругомъ.

— Что съ тобою приключилось, Танька? спросилъ ее одинъ изъ мужиковъ, съ видимымъ участіемъ.

— Ой, головонька моя! Ой, головонька моя бідная! завопила Татьяна.

Сара ее узнала. Это была наша служанка, которую я вид?лъ только въ первой разъ.