Записки еврея

«Это, должно быть, будущій женихъ Сары. Вотъ красавецъ, такъ красавецъ!» подумалъ я и невольно началъ охорашиваться. Но проклятые мои рукава, при первомъ движеніи, такъ заскрип?ли, что я счелъ за лучшее забиться въ уголъ и совс?мъ притаиться.

Вс? д?ти, и Сара въ томъ числ?, забились въ кухню и не показывали носа. Отецъ и мать суетились вокругъ гостей и угощали ч?мъ Богъ послалъ. Особенно мать хлопотала и острила на каждомъ шагу, глубоко затаивъ свою ненависть къ этимъ голозадникамъ, какъ она ихъ называла.

«Ненужные люди, должно быть», подумалъ я, молчаливо наблюдая за матерью.

Черезъ н?которое время, блондинъ какъ-то нечаянно приблизился ко мн?. Окинувъ меня удивленнымъ взоромъ, онъ обратился къ отцу.

— Это вашъ сынъ, раби Зельманъ? Какой же онъ у васъ уже взрослый! Ч?мъ онъ занимается?

— Пока онъ учился въ хедерахъ. Теперь я еще и самъ не знаю, куда его пристроить.

— А русскую грамоту онъ знаетъ? продолжалъ свысока франтъ.

— Н?тъ, отв?чалъ отецъ.

— Знаю, вм?шался я, зад?тый отрицательнымъ отв?томъ отца.

— Значитъ, молодецъ! отнесся ко мн? блондинъ, покровительственно.

— А знаете, раби Зельманъ, сказалъ одинъ изъ голозадниковъ, подходя къ отцу: — вы бы его отдали къ намъ въ науку. Онъ съ виду расторопный мальчикъ. У него лицо не глупое. Черезъ годика три, четыре, онъ могъ бы кое-чему научиться, и быть полезенъ и себ? и вамъ.

— Покорно благодарю. Я, признаться сказать, самъ думалъ уже объ этомъ, да какъ-то не посм?лъ просить васъ, г. конторщикъ.

— Откупной тор? онъ еще усп?етъ научиться, вм?шалась недоброжелательно мать. — До бороды ему еще далеко, добавила она язвительно. — А пока пускай-ка посидитъ надъ торой настоящей.

Отецъ укорительно посмотр?лъ на мать, неум?вшую выдержать роли своей до конца.

— Ого, раби Зельманъ, у васъ очень набожная супруга. И моя жена такая ужь набожная, что заставляетъ меня молиться чуть ли не пятнадцать разъ въ день, а по субботамъ и праздникамъ и совс?мъ житья отъ нея н?тъ.

Вс? засм?ялись и мать моя тоже. Непріятное впечатл?ніе было замято.

— А вотъ что, любезная Ревекка, продолжалъ неглупый конторщикъ — мы такъ устроимъ, что и волкъ будетъ сытъ и козы ц?лы. Вашъ сынъ можетъ ходить въ хедеръ и продолжать свое д?ло, а посл? об?да ходить въ контору и учиться откупной части.

— На это я, пожалуй, согласна, одобрила мать. — Теперь и я вамъ скажу спасибо, добавила она, обязательно усм?хнувшись.

— Ну, и ладно, будемъ же друзьями, подшутилъ конторщикъ. — Вы, добрая Ревекка, пожалуста не коситесь на мою физіономію за то, что она такая безбородая: я въ мать уродился, оттого безбородый и вышелъ.

Опять вс? захохотали.

— А что касается до нашихъ короткополыхъ сюртуковъ, продолжалъ конторщикъ: — то за это пеняйте на нашу проклятую профессію: часто сталкиваешься съ чиновниками. Изъ боковаго кармана короткаго чернаго сюртука они какъ-то в?жлив?е принимаютъ взятку, а то, пожалуй, и примутъ, да паршивымъ жидомъ вдобавокъ обзовутъ.

См?хъ раздался вновь. Мать очень снисходительно начала относиться къ остряку.

— Ревекка! спросилъ отецъ — гд? же Сара?

— Ты знаешь, какая она у насъ заст?нчивая! Прячется отъ чужихъ людей, да и только.

— Скромность въ д?вушк? — свойство хорошее, вм?шался блондинъ: — но это уже выходитъ изъ моды; теперь въ ходу развязность, добавилъ онъ, гордо закинувъ голову назадъ.

— Какъ для кого… уязвила его мать.

Отецъ шепнулъ что-то матери на ухо. Мать вышла. Я догадался, что она пошла за Сарой. Я посл?довалъ за нею.

Сколько мать ни урезонивала Сару явиться на сцену, та упорно не соглашалась. Мать пустила въ ходъ брань и угрозы. Это под?йствовало. Сара, отстаивая каждый свой шагъ, приблизилась къ двери. Мать внезапно толкнула ее сзади и Сара вдругъ очутилась на сцен?. Блондинъ подскочилъ со стуломъ въ рук?, любезно приглашая ее с?сть. Сара, не поблагодаривъ в?жливаго кавалера, какъ-то безсознательно и крайне неловко опустилась на стулъ. Мать недружелюбно посмотр?ла на моднаго любезника.

Сара была необыкновенно мила въ своемъ розовомъ ситцевомъ платьиц?. Заал?вшись до кончика хорошенькихъ ушей и опустивъ свои густыя, длинныя, черныя р?сницы, она въ зам?шательств? мяла передникъ, не зная, куда д?вать руки.

На блондина она, повидимому, сд?лала очень пріятное впечатл?ніе, потому что тотъ схватилъ стулъ и ловко примостился къ ней.

— О, какая же у васъ дочь! Вполн? нев?ста, сказали хоромъ гости, любуясь зам?шательствомъ д?вушки. Она пуще прежняго покрасн?ла, еще ниже опустила головку и съ большимъ азартомъ принялась тиранить свой невинный передникъ.

— Неужели вы никогда не гуляете? спросилъ ее блондинъ — какъ это я васъ до сихъ поръ ни разу еще не встр?тилъ?

Сара молчала.

— Вы не гуляете? повторилъ кавалеръ.

— Н?тъ, отр?зала сестра полушопотомъ, не поднимая глазъ.

— Отчего же?

— Такъ.

— Вы читаете что-нибудь?

Сара молчала.

— Книги какія-нибудь читаете?

— Да.

— Какія?

— Сара! приказала мать: — пойди, милая, узнай, готова ли закуска. Сара, вырученная изъ б?ды, не пошла, а поб?жала съ кухню.

— Какая прелестная у васъ дочь! сказалъ блондинъ матеря.

— Какъ для кого… отв?тила мать лаконически.