Ира навестила меня вскоре после ухода женщины в белом. Она рассказала мне, как всё было: как она дошла до мотеля, встретила людей с Фаренгейта и привела их ко мне. Рассказала, как много было споров о том, стоит ли брать меня или нет: люди думали, что я вот-вот превращусь и не хотели рисковать. В конце концов сошлись на том, что заклеят мне рот и завяжут руки за спиной: так я не причиню никому вреда. Я с интересом слушал её рассказ и порой про себя, а порой и вслух удивлялся тому, как это я ничего такого не помню. Ира же рассказывала историю бесцветно и буднично: так, словно отчитывалась об очередном дне в школе. Она рассказала, как потом часть группы осталась ждать других уцелевших в мотеле, как и обещал в своё время ди-джей в эфире, а часть отправилась дальше, чтобы отвести меня куда-нибудь, где мне окажут помощь, и что она поехала с ними. Так мы и оказались здесь — в Надеждинском.
По словам Иры, это была небольшая деревенька со множеством вполне себе приличных, не деревенских коттеджей и таким же количеством обыкновенных деревянных домов. У некоторых коттеджей были чуть более высокие заборы, чем у всех прочих, и чуть более обширные придомовые участки. То были скромные домики тех, кто всем здесь заправлял: мэра, начальника городской полиции и некоторых других влиятельных людей из административного аппарата, которым удивительным образом удавалось сохранять своё влияние и по сей день, даже на втором месяце повсеместного хаоса и анархии. Возможно, дело было в монополии на ношение оружия, которая была здесь только у сотрудников службы охраны и полицейских, следивших как за порядком внутри поселения, так и нёсших вахту на его границах, чтобы не допустить проникновения мертвецов или вполне себе живых нежеланных гостей. Но даже если и так, как мэру и его подручным удавалось сохранять власть над этими вооружёнными людьми? Что удерживало их от того, чтобы перестрелять всех своих старых начальников или хотя бы просто сместить их, чтобы самим править бал или как минимум завладеть их роскошными домами? Ира этого не знала, потому что ей было всё равно. Её вместе с Сергеем, Кристиной и их племянницей Юлей определили в небольшой домик на краю деревни, и им было всё равно на то, как здесь всё устроено и на чём всё держится, пока у них была крыша над головой и гарантированный ежедневный паёк вдобавок ко всему, что можно было собрать с огорода хозяев, которые когда-то владели этим домиком как дачей.