Записки старого казака. Пластуны на Лабинской линии

– Я и сам не краснобай-сказочник… Слушай: князя Магомеда нет в ауле; его вызвал Мамомед-Амин в Мектеп, куда пригласил также много князей, старшин и узденей. Мулла Качук-Ирбанов и хаджи (Хаджи – богомолец, бывал сам в Мекке и Медине, или нанимавший за себя поклониться Каабе, священному камню в мечети Мекки. Отличительная принадлежность хаджи есть чалма ила белый завив из кисеи, бязи или полотна. Зеленый же завив обозначает потомка пророка Магомеда. Они носятся горцами на папахах.) Керам Наврузов, да Балай Адды-хан поехали тоже. Дело будет большое, верно опять шариат, опять «адагосса», т. е. совет старшин; но о чем – никто у нас в ауле не знает. Прежде я заезжал в аул князя Измаила; там был наш князь, но пробыл недолго и, вместе с братом, уехал в свой аул, а оттуда они поехали к эмиру. Дома Магомед долго спорил и ругался с хаджи Керимом и братом, а о чем – мой брат Изукой не понял; только видно, что о Магомед-Амине была речь (они говорили по-кабардински, а Изукой не понимает хорошо этого языка). Уезжая, князь сказал Изукою: «если увидишь Салая, то скажи, чтобы он до послезавтра, т. е. нынешнего утра, оставался там, где был, и ждал до полудня, и даже до вечера, а если не дождется, то пусть приедет в Мектеп».

– Ну, все это хорошо, да немного же ты узнал; впрочем, спасибо и за то. Подождем до вечера, а там ты опять ступай, и если сам не вернешься к свету, то скажи князю Магомеду, что я вернулся на линию.

– Хорошо, я возвращусь до рассвета, а теперь дай поесть и немного соснуть: крепко устал, да и невесело на сердце. Не будет тут добра, где сам шайтан думает надвое.

– Иди, Салай, ешь и спи, я тебя разбужу, когда будет время ехать.

Обманутое ожидание и неопределенность положения тягостно повлияли не только на меня, но и на мою испытанную команду, и притом настолько, что Фомичев, Еремкин и Ермолаев предлагали мне свои услуги: отправиться разведать, что такое творится в Мектепе. Фомичев, которому первому пришла эта отчасти благоразумная мысль, добавил: «Все пойдет хорошо для нас и дурно для них; мы отложим свое предприятие до более удобного времени, откроем, во что бы то ни стало, предателей, а они должны быть у Магомеда… Князь Магомед умен, это, правда, да не умеет похитрить, там где следует, и легко попадает в западню, считая себя крепко разумным и проницательным, а, главное, сильно рассчитывает на преданность к нему его махошевцев, из которых и десятка не наберется, на кого бы он мог вполне положиться. Если мы сами примемся за дело уходить Амина, так будет вернее… мы выследим зверя в его норе».

– «Так-то так, я согласен с тобой, да это несогласно с приказанием Волкова, а потому будем теперь делать все то, что только возможно, чтобы исполнить данное приказание, а после увидим, что и как надо сделать».

Едва мы перестали говорить, как по дороге от аула Измаила послышался конский топот. Мы притаились, заняв каждый свой пост. Через несколько минут показались два всадника и в одном из них мы узнали нашего давнишнего кунака, махошевского узденя Магомед-Билея: другая личность, на сильном и статном коне, была не видна из-за наброшенного на лицо башлыка, из-под которого виднелись только одни глаза. Конь и оружие соблазнили моих товарищей-пластунов, и я не успел распорядиться – остановить их, как сверкнули два выстрела по всадникам, поравнявшимся с нами… Неизвестный горец тихо, без стона, скатился с седла и повис на стремени: он так крепко стиснул пальцы руки державшей поводья, что конь его начал крутиться на месте, затянутый поводом. Магомедка ошалел было, на миг, но вслед затем взвилась в воздухе плеть, и конь, задержанный на поводах, взвился в дыбы и бросился широким скачком вперед… Но было уже поздно. Два пластуна точно из земли выросли перед удивленным Билеем спереди и двое тоже с винтовками наголо позади его. «Слезай, Магомедка, с коня, ведь не по тебе стреляли; ты не бойся, кунак, мы тебя сами бережем». Слова эти заставили Билея, волей неволей, повиноваться, и он, как истый горец, попавшийся врасплох и крепко струсивший, чего ему никак не хотелось выказать, быстро соскочил с коня и сказал: «Благодарю, что бережете меня, видно Магомед нужен. Эк вас шайтан угодил куда забраться; да на этой дороге вы, пожалуй, перестреляете как фазанов встречного и поперечного».

– Ну, здорово, кунак; «ни хабар» – что нового?

– Не знаю, Паллон, что будешь спрашивать, а нового у нас много; дня через три-четыре я хотел ехать в Вознесенскую, и рассказать Волкову, что творится в горах с новыми порядками и распорядками Магомед-Амина. Но здесь говорить не место: нас могут увидать, и тогда, ни мне, и, пожалуй, ни вам несдобровать. Вели лучше сесть на коней и поедем в ущелье Адагир; оно в нескольких шагах; мы там будем ровно в крепости.