Запорожская вольница

«Душа меру знает», – шутили казаки во время веселых трапез, где водка и другие напитки лились рекой. Душа с готовностью принимала их и из разнообразных черепушек, которые, как известно, дольше живут, чем целая посуда, и из чарок, и из бокалов, и из ковшей, и из кружек, и из бутылок. На народных картинах, где изображен казак Мамай, рядом с ним из посуды, предназначенной для питья, чаще всего встречаются разноцветные бутылки, штофы, украшенные геометрическими узорами, кувшиноподобные графины. В дорогу запорожцы брали водку в деревянных и глиняных флягах, носили ее также на ремешке через плечо в «плесканах» – сосудах в виде плоского круга, «колачах» – глиняных трубах, согнутых в виде колец («колачи» иногда делали с низкими ножками, чтобы можно было ставить на стол или платок, расстеленный на траве). Часто «рыцари дорог» пили прямо из этих сосудов.

Горя не заедают, а запить можно. В жизни запорожцев достаточно было и холода, и голода, и горя всяческого. «Если бы не та сивуха, згинул бы казак как муха», – шутили сечевики. От них можно было услышать и такое: «У нас в Сечи обычай – кто “отче наш” знает, тот утром встал, умылся и чарку ищет». «Чем грешен?» – «Малым родился, пьяным умер, ничего не знаю». – «Иди, душа, в рай». – Это о запорожце быль, который, «когда не пьет, так вши бьет, а все ж не гуляет». Многие исследователи отмечают, что сечевики «любили поесть, выпить и погулять». Вот, скажем, строки из дорожных заметок Г. Боплана: «В пьянстве и гулянии они старались превзойти друг друга, и едва ли найдутся во всей Европе такие беззаботные головы, как казацкие. Нет в мире народа, который мог бы сравниться в пьянстве с казаками: не успеют проспаться, как снова напиваются». В таком образе жизни казаки усматривали даже своеобразный смысл бытия, которое дано человеку для веселья и радости. Живописные днепровские виды и щедрая природа Великого Луга развили у казаков именно эту философию. Хорошо было жить в Сечи еще и потому, что здесь за порогами по берегам плавневых озер, в уютных балочках «только спать и лежать, да водочку кружать». По берегам Днепра у запорожцев было немало мест для «гуляния». Скажем, в Музычиной балке на острове Хортица сечевики «пили и музыку водили». А близ села Беленького, что расположено на правом берегу Днепра, склоны одной горы в народе называли Гульбищем. Поговаривали, что именно здесь запорожцы устраивали «гульбища». Для этой цели они даже оборудовали «пивницу» для кадок с водкой, вином, медом, которая затворялась огромной железной дверью, а на холме поставили каменный стол с такими же лавками вокруг. Не всегда, правда, и не всюду возможно было свободное «беспросыпное» употребление хмельных напитков и гуляние с надлежащим широкой казацкой душе размахом. Для военных вылазок, добывания пищи в плавневых чащах, охоты в степи, повседневных хозяйственных дел нужны были ясный ум и трезвая голова. Поэтому в мечтах удалого казачка свободно, без ограничений потреблять водку можно было лишь в старости. О седых дедах, которые доживали век на печи, говорили: «Куняет казак и наливает, наливает – выпивает, выпивает и куняет – свой век казацкий доживает». Об одном старом, но еще крепком казарлюге-хуторянине рассказывали такое. Как-то перед смертью захотел он водки: «Ох, тяжело мне, дети, поднесите хоть чарочку. Может, немного отойдет». Дети поднесли водки и говорят: «Подождите, отцу, пусть она оттает». Казак удивился: «Разве замерзла?» – «Замерзла, тату, замерзла», – понурились дети. «Тогда и жить незачем, когда водка стала замерзать», – вздохнул казак. Повернулся на другой бок и умер.

Как правило, казаки употребляли водку с прибаутками, шутками, тостами. С казацких времен пошло гулять по Украине громкое призывное: «Будьмо!» О казаке, который любил провозглашать тосты, рассказывали такую бывальщину. Дело было знойным летом. Сечевик, что странствовал по степям, решил отдохнуть в уютной балочке. Прилег под кустом и достал жбанчик с водкой. Наклонил его над чаркой и приготовился выпить. Но в последний миг остановился: нет рядом товарища, и день вроде будничный – ни красной даты, ни события значительного. Как же быть? Какой повод найти, чтобы увлажнить пересохшее горло? Тогда запорожец решил обратиться к виновнице его растерянности. «Кто ты?» – спросил он. И вдруг прозвучал тихий кроткий голос: «Оковита». Казак не долго удивлялся и опять поинтересовался: «Из чего ты?» – «Из ярого жита», – послышалось в ответ. «А откуда ты?» – «С неба». – «А билет (паспорт, удостоверение личности. – Примеч. ред.) у тебя есть?» – «Нет, нема», – испуганно ответила водка. «Тут тебе и тюрьма», – выдохнул бравый сечевик, довольный тем, что нашелся повод для выпивки. Запрокинув голову, он тут же отправил чарку в «тюрьму» – темную пустоту желудка.