Заставь меня ошибиться

— Как только переедем в Новый Орлеан, это закончится, — соблазнительно полушепчет он, явно намекая на недовольство «испытательным сроком».

— По-твоему это смешно?

— Нет, не смешно. Но уж что поделать.

Бросив грустный взгляд на кровать, которая, видимо, так и останется девственницей, я вздыхаю:

— Я будто вернулась в детство.

— Не жалей, — смеется Гастон. — Это куда интереснее, чем степенная и размеренная семейная жизнь. Когда не нужно преодолевать трудности, заедает рутина, и ты начинаешь искать проблемы во всяких глупостях. У меня целая плеяда заскучавших гениев. И все с пожизненным.

— Да, ты достойный куратор команды преступников, — фыркаю.

— Сочту это за комплимент. Иди в душ первой.

Глава 11

Погода задалась, и торжество по случаю юбилея Имоджин Андерсон было решено организовать в саду у дома. Об этом знал весь город, и весь город рассчитывал зайти ее поздравить. Я довольно долго пыталась свыкнуться с мыслью, что в этом месте празднование дня рождения миссис мэр приравнивается к народным гуляниям, но потом поняла, что люди просто не желают отказывать друг другу в празднике.

Я собиралась на мероприятие очень тщательно. После случая с Винсом Лайтом мне необходимо было предстать кем-то вроде ангела. Но белое платье — слишком очевидно, а черное я уже надевала… В итоге, длинное платье осталось одно: синее. Ходить по траве в нем адски сложно, а из-за длины необходимы каблуки, но разве не для таких случаев придуман спутник? В любом случае, времени на раздумья было мало.

Из-за того, что Вдову Клико Лео не нашел и притащил какую-то гадость, мы ее, конечно, приговорили, но решили «запить». Канадским виски Гастона, конечно. И, в отличие от шампанского, последний нам пришелся по душе. Настолько, что ушла вся бутылка. Опьянели все, и вечером — уже в спальне — мы с Гастоном так самозабвенно целовались, что заснули, переплетясь клубком. А сегодня Лео пришлось стащить с меня одеяло, чтобы поднять с кровати ради сборов на юбилей… А куратор работал. Несмотря на жаркий секс в машине, его приоритеты непоколебимы. Я даже начала сомневаться, был ли вчерашний день, не приснился ли…

Но когда Гастон открывает для меня дверь машины и подает руку, чтобы помочь выйти, его глаза горят, и я задерживаюсь рядом с ним чуть дольше необходимого. Просто потому, что это приятно. А еще тревожно. Раньше я всегда разыгрывала несуществующие чувства, а не скрывала настоящие. Если только отвращение к отъявленным мерзавцам, но это другое.

— Выглядишь великолепно, — тихо говорит Гастон мне на ухо. — Но к концу вечера от твоих туфель ничего не останется благодаря дизайнерским навыкам мисс Андерсон, которая предпочитает мостить тропинки галькой.

— Тогда держи меня крепче, чтобы я ходила на носочках, — шепчу в ответ, цепляя его за локоть.

Обменявшись улыбками, пока не видит Лео, мы продвигается вглубь дворика мэра, где уже яблоку не упасть. Пожалуй, если Андерсоны заказывали закуски и выпивку на всех этих людей, денег на реставрацию концертного зала и правда не найти…

Очевидно, Гастона одолевают те же мысли:

— Сегодня мы выпьем с мэром и договоримся о внесении пожертвования, чтобы возобновить работы и снять нас с крючка по имени Винс Лайт. А еще показать, насколько заинтересованы в плодотворном сотрудничестве, — голос куратора так и сочится ядом. А искорка предвкушения в глазах подсказывает, что не одна я соскучилась по решительным действиям.

— Кстати, я не спросила, откуда у тебя такие деньги?

— От комиссии, конечно, — удивленно отвечает он.

— И почему комиссия так щедро спонсирует эту операцию?

— Потому что…

Но затеять разговор на юбилее было глупой идеей.

— Мистер Сайтен! — восклицает судья Праер, столь не вовремя перебивая меня. Этот грузный мужчина без труда маневрирует в толпе, что при его габаритах кажется невероятным. И раскидывает руки в жесте, который я запомнила еще по первой встрече. Только на этот раз он правда обнимает куратора, а не просто изображает жреца, взывающего к богам. — Гастон, — повторяет он проникновенно, похлопывая того по плечу и прижимая к груди, для чего куратору приходится сложиться вдвое. Выглядит это до крайности нелепо. — Как я рад встрече. Леонард, — обращает он внимание на Лео. Но его лобызать не спешит. Только крепко пожимает руку. — Приятно вас снова видеть, молодой человек.

Судя по всему, Лео действительно добился того, на что рассчитывал Гастон — покровительственного отношения. Почувствовав на себе чужой взгляд, оглядываюсь по сторонам и замечаю, что на нас поглядывает Донна.

— И, конечно, обворожительная миссис Сайтен. Вы просто светитесь сегодня.

Судья целует мне ладошку, а я едва успеваю выдавить улыбку, так как слишком увлеклась разглядыванием его дочери.

— Слышал, вы уезжали, — начинает судья, снова переключаясь на Гастона.

Интересно, откуда он знает и это тоже?

— В Новом Орлеане возникли проблемы с одним из заказчиков. Настояли на моем личном присутствии.