Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна

      Увидев, как «раненый» Владимир промчался мимо, Констар окликнул его и даже хотел догнать, но тут он увидел раскачивающиеся двери покоев брата.

– Фред? – настороженно окликнул Констар, подступив ближе и остановив руками беспокойные створки.

– Фредрик? – войдя в покои, он стал искать глазами брата и увидел его… на полу, рядом с окровавленной кроватью. – Фред!! – в ужасе воскликнул Констар. – Нет… – он упал на колени возле брата.

– Владимир… это сделал Владимир… – едва шевеля губами, стал повторять Фредрик.

– Тише… тише… Я позову лекаря, лежи…

– Догони Владимира, он предал… он… – Страж замолчал.

– Нет! – отчаянно выдохнул Констар. – Нет, только дыши! Дыши, Фред, дыши… сейчас…

      Констар поднялся на ноги и кинулся к двери. Он побежал за Скарлизом, исчез совсем ненадолго, но для Фредрика времени уже не было. Реальность теряла краски, ускользала от него, и он ничего не мог поделать.

– Фред? – Граф вновь ощутил прикосновение брата. – Фред, не спи. Здесь Скарлиз…

      Констар вернулся и привел с собой лекаря. Вдвоем они переложили Фредрика на кровать. Скарлиз достал жезл.

– Я не позволю тебе умереть, слышишь? Не позволю, – при этом повторял Констар.

– Догони Владимира… – шевелил губами Фредрик. – Предупреди отца… что-то случится… предупредите стражей… Скарлиз…

– Не говори… прошу тебя, – молил его Констар.

– Послушай меня, – голос подводил Фредрика. – Догони… отец в опасности… теперь, когда… Скарлиз здесь…

      Констар зажмурил глаза. Да, аданей их всех побери! Он и сам понимал, что должен был бежать. Но ведь его брат умирал. Как он мог бросить брата? А бросить всю семью? Лейру, отца? Необходимо было найти и остановить Владимира.

– Послушай меня, Фред, – жестко сказал Констар. – Ты не умрешь… Я вернусь. Помни, я вернусь, пожалуйста, не закрывай глаза. Смотри на меня. Не смей сдаваться…

      Фредрик, тяжело дыша, глядел на брата.

– Я сейчас. – Констар выбежал из комнаты.

      Все это время Скарлиз отчаянно пытался залечить рану, но ничего не получалось. Она высосала из графа все силы, не оставив ничего для магического восстановления. Из тела верховного стража постепенно уходила жизнь, и не было шанса остановить это. Но лекарь отличался упрямством. Он вновь и вновь нашептывал заклинания.

– Закрой рану «паутиной», – шепнул Фредрик. – Заклинание… позволит… мне сражаться какое-то время.

– «Паутина» недолговечна, – возразил Скарлиз. – Это обманка. Она лишь убирает рану на какое-то время. А затем, когда действие закончится, вы умрете.

      В тот момент Фредрик закрыл глаза. Времени на раздумья больше не было, и Скарлиз стал накладывать магическую паутину. Пару минут в покоях было тихо. Лекарь работал беззвучно, пользуясь лишь легкой, полупрозрачной силой. А когда он закончил, граф снова пришел в себя. Он даже поднялся на ноги, словно раны и не было. Но то была лишь временная обманка, и Скарлиз с ужасом смотрел на обреченного верховного стража.

– Куда вы? Я с вами.

– Остановить предателя, – Фредрик тяжело вздохнул, – Владимира.

      Граф смотрел на верного эльфа глазами мертвеца, и Скарлиза от этого бросало в дрожь. Он ощущал себя некромантом, продлевая мучения обреченного. То было не лечение, а издевательство. И все же лекарь не отступился от своего слова и отправился вместе со своим повелителем.

– Лейра! – Констар словно вихрь ворвался в покои своей возлюбленной. – Одевайся и беги из Анатары! Немедленно! – Граф подбежал к шкафу и кинул на кровать женщины какую-то одежду. – Быстро!

– Но…

– Быстро! Не задавай вопросов! – Граф вновь оказался возле входа. – Воспользуйся проходом через сады, – в следующее мгновение он порывисто обнял ее, поцеловал и выбежал из покоев, захватив меч.

      Первым делом он проверил покои отца, но никого там не нашел. Тогда он поспешил в тронный зал.

      Охранники у входа были мертвы. У обоих было перерезано горло. Неужели все Владимир? Констар почувствовал, как гнев дает ему силы. Он яростно сжал рукоять меча и влетел в «тронный» зал, в тот самый момент, когда Фавластас переместился оттуда. У подножия графского «трона» лежал Валард. Мертвый. Увидев его, Констар сразу же понял, что отец погиб. Но кто их атаковал, кто убивал? Симион, рукой предателя Владимира, или все же уцелел Фавластас? И все так быстро, так стремительно, что у Констара путались мысли. У него не было времени даже попрощаться с отцом. Чутье подсказывало ему, что все происходящее было лишь началом.

      Выбежав из тронного зала, Констар в последний раз оглянулся на отца. Теперь он всей душой хотел вернуться к Фредрику, хоть и боялся, что его младшего брата уже не было в живых. А если так, Констар должен был исполнить предсмертную просьбу брата, найти Владимира.

      К предателю вела дорога из мертвецов, словно принц был колдуном и с легкостью убивал простую охрану. Но их было много, а он один, едва из постели. Констар не сомневался, что у его кузена в замке были помощники.