Завистливое привидение

Привидение крепко зажмурилось, надуло щёки, точно упрямый ребёнок, который старается не дышать как можно дольше, и положило руки на плечи Виви. Корделия ожидала, что Виви дёрнется – это же больно, когда к тебе прикасается призрак, – но она вообще никак не отреагировала.

– Я понимаю, наверно, сейчас всё как-то вверх ногами, – сказала Виви и улыбнулась Корделии. Лицо призрака побагровело от натуги. – Но я от всей души надеюсь, что мы останемся друзьями!

– Да, конечно, – пробормотала Корделия, почти не слушая Виви. Привидение начало исчезать. Его пальцы, сделавшиеся почти прозрачными, всё сильнее сжимали плечи Виви.

– Ты точно в порядке? – спросила Виви. – Ты так побледнела…

Старуха сделалась уже почти невидимой.

Виви вздрогнула, потёрла виски.

– Ой! – взвизгнула она.

Корделия мучительно соображала, что же происходит, но её интуиция буквально вопила, что старуху надо отогнать от Виви во что бы то ни стало. И она, не раздумывая, схватила ближайший стаканчик и выплеснула его содержимое на грудь Виви. Оранжевая жидкость разбрызгалась во все стороны. Виви завопила и спрыгнула с табурета. Еле видимое привидение вынуждено было её отпустить. Старуха немедленно появилась вновь и злобно оскалилась на Корделию, разгневанная тем, что ей помешали.

– Ты с ума сошла? – вскричала Виви, больше ошеломлённая, чем рассерженная. Липкая оранжевая жижа стекала по её белой блузке. – Неудивительно, что Бенджи больше не хочет с тобой водиться!

И выбежала из класса.

– А ну, уходи немедленно! – сказала госпожа Джексон таким твёрдым, уверенным тоном, какого Корделия от неё никогда не слышала. – Вон отсюда!

Корделия сделала было шаг в сторону двери, но тут сообразила, что учительница обращается вовсе не к ней.

Она говорила с призраком.

Ошибки быть не могло. Госпожа Джексон в упор смотрела на старуху. «У неё тоже Зрение!» – разинув рот, подумала Корделия. И мало того: привидение явно испугалось робкой училки! Старуха опустила голову, как побитая собака, и зашаркала прочь.

Госпожа Джексон перевела взгляд на Корделию.

– Простите, пожалуйста, – промямлила Корделия, показывая стаканчик, – оно само как-то выскользнуло…

Она увидела, как Бенджи всплеснул руками: «Да что с тобой такое?!» Все пялились на Корделию – включая учеников из соседних классов.

Кроме мистера Лэнгана. Он, как и госпожа Джексон, в упор смотрел на призрака.

«И он тоже её видит?!» – подумала Корделия. Голова у неё шла кругом.

Госпожа Джексон откашлялась.

– На большую перемену не пойдёшь, – сказала она. – Три дня.

Корделия только кивнула. Она подумала, что госпожа Джексон не спросила, зачем она это сделала, и это само по себе говорит о многом. «И правильно, чего спрашивать? – подумала Корделия. – Она видела призрака. Она знает зачем».

Класс более или менее вернулся к нормальной работе. Бенджи упорно не смотрел в её сторону. Мэйсон одобрительно кивнул Корделии, как будто бы её приняли в некий клуб, куда ей совершенно не хотелось.

«Ну хотя бы привидение убралось!» – думала Корделия. Через окна ей было видно, как старуха бредёт по коридору. Госпожа Страуб, которая вела урок в соседнем классе, вышла за дверь.

Старуха посмотрела в её сторону. Госпожа Страуб махнула рукой, чтобы та проходила мимо.

– И она тоже видит призраков?! – пробормотала Корделия себе под нос. – Вы издеваетесь?!

Генри посмотрел испуганно и отодвинул подальше поддон с образцами.

15 Доказательства

К концу недели Корделия вычислила ещё трёх учителей, которые тоже видят призраков.

На самом деле ошибиться было трудно, если знать, на что смотреть. Мистер Хёрн обошёл духа, катящегося на скейтборде, даже не расплескав свой кофе. Миссис Лаваль подмигнула мёртвому ковбою. Миссис Мэйчен устремляла убийственный взгляд на любого призрака, который приближался к ней на расстояние менее десяти футов, пока тот не уберётся. Собственно, она и со школьниками обращалась примерно так же.

Тот факт, что математичка тоже обладает Зрением, показался Корделии особенно примечательным. Во‐первых, Корделия была уверена, что в прошлом году миссис Мэйчен призраков не видела. Кроме того, она помнила тот странный случай в столовой, когда миссис Мэйчен стояла, прилипнув к окну, и с тоской взирала на гору Вашингтон. Не странно ли это для женщины, которая всю жизнь живёт в Ладлоу?

Ну и, разумеется, тот случай с Виви – когда призрак почти исчез, дотронувшись до Виви, и то, что у Виви разболелась голова, совсем как у учителей.

«Это всё неспроста!» – думала Корделия.