Здоровья кладезь — природа

На основе многолетнего опыта народ отобрал и улучшил свои растения, отлично служившие ему ранее и применяемые поныне в качестве пряностей, не уступающих в плане физиологического действия редкостным и дорогостоящим заморским. Для улучшения вкуса пищи и ее усвоения, а также для замены дорогостоящих и недоступных народу пряностей в местной флоре были найдены превосходные для этих целей растения: аир болотный, применяется свежее и высушенное корневище; барбарис обыкновенный — сухие плоды; бедренец-камнеломка — свежие, сухие листья и корни; бузина черная — цветки; горец перечный — листья; гравилат городской и аллепский — корни и листья; девясил высокий — корни в свежем и сушеном виде; донник лекарственный — листья; дудник лесной — корни; душица обыкновенная — листья, цветки; дягиль лекарственный — корни и листья; зизифора пахучковидная и клиноподиевидная — листья; змееголовник молдавский — листья; колюрия гравилатовидная — сухие корни; лук победный и другие — листья и стебель; мята полевая и перечная — цветки и листья; пижма обыкновенная — цветки и листья; полынь обыкновенная, или чернобыльник, и полынь-эстрагон — листья, молодые стебли; солодка голая, уральская — корневища; таволга зверобоелистная — листья; тимьян ползучий, азиатский — цветки и листья; тысячелистник обыкновенный — цветки и листья.

Вместо гвоздики применяли гравилат и колюрию, а вместо корицы — аир, который, кроме того, служит хорошим заменителем имбиря, мускатного ореха. В этом сказалась любовь простых людей к растениям родной природы, знание их.

Какова же истинная физиологическая значимость пряностей и специй?

Давно известно, что пряности высоко ценятся за их сильный аромат и острый, жгучий, горький вкус, которые они придают пище. Но, пожалуй, до настоящего времени не выявлена в полной мере их физиологическая значимость для организма человека, что не позволяет подойти к оценке этих растений более объективно.

Как правило, пряности содержат физиологически активные вещества, которые регулируют и активизируют важнейшие пищеварительные функции организма человека. Аромат пряностей вызывает аппетит, во время их переваривания больше выделяется пищеварительных соков, химическая активность которых повышается, улучшается усвоение пищевых веществ, а также нормализуется и активизируется работа желудочно-кишечного тракта, в частности перистальтика кишок, уменьшается образование газов (за счет бактерицидного действия пряностей, подавляющего ускоренное размножение вредной микрофлоры в кишечнике) и снимаются боли в желудке, кишечнике, что вместе взятое поднимает общий тонус желудочно-кишечного тракта. Перечисленные свойства пряностей подтверждают огромное физиологическое значение биологически активных веществ пряных растений (прежде всего горечей, эфирных масел, фитонцидов, некоторых гликозидов и многих других) для нормальной жизнедеятельности организма, характеризуют их одновременно как фактор питания и фактор лечения, свидетельствуя о физиологическом единстве растительной пищи и лекарства растительного происхождения.

Например, показательно применение в лечебных целях таких «классических» пряностей, как корица (в китайской медицине ее применяют как ароматическое средство, способствующее пищеварению), имбирь (используется как антитоксическое средство противовоспалительного действия, которое возбуждает аппетит и пищеварение). Сходным образом действует на желудочно-кишечный тракт ванилин, гвоздика и другие. Особенно велика роль в нормализации и активации желудочно-кишечной деятельности таких пряных отечественных растений, как аир болотный и анис, тмин и укроп, хрен и чеснок, и многих других. Но неопровержимо и то, что физиологическое влияние действующих веществ этих растений одним желудочно-кишечным трактом не ограничивается. Они довольно активно воздействуют на сердечно-сосудистую систему (пастернак, морковь, мята) и на центральную нервную систему (душица обыкновенная, хмель обыкновенный, дягиль лекарственный и другие). Наконец, пряные растения содержат витамины, макро- и микроэлементы и другие вещества, которые регулируют обменные процессы в организме — это мелисса лекарственная, петрушка, укроп, хрен и другие.

Получается, что пряности и специи, вроде бы второстепенные элементы в питании, превосходят по физиологической ценности белки, жиры, углеводы или уж, во всяком случае, не уступают им.

Действительно, ценность биологически активных веществ пряностей, пряных овощей и трав как биохимических регуляторов и стимуляторов физиологических процессов в организме высока, впрочем, как и пластических, энергетических веществ пищи — белков, жиров, углеводов. Без активных веществ пряностей, пряных овощей и трав затруднено или невозможно нормальное усвоение указанных незаменимых пищевых веществ в организме. Пища же, не усваиваемая организмом, теряет свою изначальную физиологическую значимость. Для организма одинаково ценны хлеб и мясо, питающие его, и, например, чеснок с хреном, способствующие их быстрому и более полному усвоению.