Здравствуй, ледяной принц!

— Не использовать магию! — послышался грозный голос Ассии. — Винтер здесь по моей просьбе.

Щиты исчезли, как и магия, клубившаяся вокруг рук стражников. Первая минута шока прошла, и я, как во сне, разглядывала огромный ледяной зал. Темно-синий пол, прорезанный мелкими синеватыми прожилками. Светло-голубые стены, в которых навеки, как узоры, были замурованы растения и цветы. Высокий потолок, заканчивающийся островерхим куполом. Я не верила своим глазам! И, как ни странно, среди льдов мне совсем не было холодно.

Чуть обернулась к Винтеру. Он выбрал наиболее выгодную из масок — маску безразличия, и сейчас взирал на стражу так, будто они были муравьями под его ногами. Сказано, принц.

— Прошу, идите за мной. — Ассия тоже успела взять себя в руки, и льдом в её глазах можно было заморозить кого угодно.

Стража расступилась. Меня так и подмывало показать стражникам язык, но это было бы несолидно для гостьи из другого мира, поэтому взяла пример с Винтера — расправила плечи и гордо двинулась следом за ним. Из зала мы очутились в широком коридоре. Я покосилась в ближайшее окно — и сбилась с шага. Горы! Заснеженные пики, тянущиеся ввысь. Величественные и вечные, они приковывали взгляд. Мне всегда нравились горы, и сейчас сердце замирало от восторга. Вот оно, настоящее волшебство!

Но Винтер и Ассия уходили все дальше. Пришлось поспешить за ними. Придворные, которые попадались по пути, кланялись принцессе, а вот на Винтера даже не смотрели, будто он был пустым местом. Как же злит! Я сжимала кулаки — и держала лицо. Все-таки сложная наука, но годы работы в агентстве Сергея не прошли даром, и сейчас я понимала, что опыт пригодится, как никогда. Сам Винтер оставался холодным и отстраненным. Придворные, я уверена, все-таки смотрели нам вслед, когда думали, что их никто не видит.

Ассия свернула на лестницу — широкую, такую же ледяную, как и все вокруг. Резные перила, украшенные такими немыслимыми узорами, которые, казалось, может создать лишь природа. Широкие ступеньки насыщенного синего цвета. Я опасалась, что лед окажется скользким, но стоило подумать, как Винтер тут же обернулся и протянул руку. Я благодарно сжала его ладонь. Мой принц!

Мы степенно спустились по ступенькам и свернули в еще один коридор, чтобы вскоре оказаться перед высокой дверью с витой ручкой. Винтер едва ощутимо сжал мои пальцы. Наверное, это и есть его покои. Толкнул дверь и сделал шаг в сторону, пропуская нас с Ассией внутрь. Я все время забывала, что нахожусь во дворце, поэтому удивилась, заметив несколько арочных переходов. Мы, по-видимому, находились в гостиной. Здесь было два уютных кресла, застеленных шкурами, большой камин, в котором едва заметно поблескивал огонек — подозреваю, что магический, потому что обычный вряд ли приживется в ледяном королевстве. Круглый стол расположился ближе к окну, вокруг него выстроились стулья. Из гостиной вели две арки. За одной скрывалась спальня, потому что можно было разглядеть край кровати, а вот что за другой, я не видела.

— Сегодня отдыхайте, — сказала Ассия таким тоном, как будто зачитывала нам длинный список доступных туров. — А завтра утром тебя ждет посох, Винтер.

Который может и не откликнуться, и мы отправимся домой. И, честно говоря, я уже этого хотела. Внезапно дверь распахнулась, и в комнату влетел маленький ураган синих юбок и лент.

— Вин! — Ураганчик повис на шее Винтера, и оказалось, что это девушка лет семнадцати. — Ты вернулся!

Взгляд Винтера потеплел.

— Здравствуй, Скайя, — обнял он младшую сестру, а в том, кто это, я даже не сомневалась — фамильное сходство на лицо.

— Как хорошо, что Ассия тебя уговорила, — щебетала младшая принцесса. — Я боялась, что ты не придешь. Как ты? Ты так похудел, Винтер! Кожа да кости.

До этого было далеко, но Вин еще не совсем отошел после болезни, вызванной зельем, и действительно похудел. «Кормить надо лучше», — кольнула некстати проснувшаяся совесть.

— Не наговаривай. — Винтер даже улыбнулся. Браво! — А ты как, малышка? Женихи так и дежурят под окнами?

— Не спрашивай, — заговорщицки шепнула Скайя. — Ой, ты не один! А кто это?

И уставилась на меня огромными синими глазами.

— Алена, это Скайя, моя младшая сестренка. А это — Алена, моя жена.

— Жена? — Глаза Скайи расширились и стали вовсе огромными. — Когда ты успел? Как? Папа ведь говорил, что ты в немагическом мире. Как же могла возникнуть печать?

— Ты задаешь больше вопросов, чем я могу ответить, — поморщился Винтер.

— Здравствуй, — внимание Скайи переключилось на меня. — А ты красивая, Винтеру повезло.

Непосредственная девушка. Даже еще не девушка — ребенок, который говорит то, что думает.

— Я так вам рада! — продолжала Скайя. — Обоим.

— Прекрати, — шикнула Ассия на младшую сестру.

— Ты что, Асси? — изумилась Скайя. — Почему ведешь себя, как чужая?

— Ассия, видимо, поддерживает решение отца. — Вин потрепал сестру по голове, как маленькую девочку, и она тут же вспыхнула:

— Ну, Вин! Мне уже не пять лет. И ничего она не поддерживает. Правда, Асси?

— Скайя, нам лучше уйти, — настаивала старшая сестра.