Здравствуй, ледяной принц!

— Что? — Чуть обернулась она. — Что-то вы покраснели, мой принц.

И блузка последовала за юбкой на пол. А я уже подумывал о том, чтобы охладиться вместо Алены. Прошел мимо, склонился над краном и активировал заклинания. Тут же зашуршала вода, наполняя ванну. От воды клубами повалил пар. Все-таки во дворце было прохладно.

— Присоединишься? — игриво спросила Алена — и прошла мимо, опустилась в воду и блаженно закрыла глаза.

— Издеваешься, да?

— Почему это?

А сама посмотрела так, что я на миг затаил дыхание. Собственно, почему бы и нет? Быстро разделся — и забрался в воду, чтобы ощутить тепло кожи, аромат волос. Алена потянулась ко мне за поцелуем, и я целовал её — как в последний раз.

— А теперь показывай, где у вас тут шампунь, — потребовала она.

Я вытаращил глаза. Это что такое было? А потом рассмеялся. Алена тоже улыбнулась, обвила шею руками и чмокнула в нос:

— Так-то лучше, ваше ледяное высочество. А то на тебя смотреть страшно.

Стоит ли упоминать, что из ванной мы перебрались в спальню, а я в кои-то веки радовался, что точно никого не встретим на пути? Здесь, в мире, наполненном магией, все чувствовалось иначе. Воздух искрил — я не мог сдержаться и не сдерживался. Алена подавалась вперед, откликалась на каждое движение — до умопомрачения, до звезд в глазах, пока мы оба не забыли, кто мы и где находимся. Нет, я никому её не отдам — в любом мире, в том, в этом.

— Вин, ты комнату заморозишь, — шептала Алена между поцелуями.

— Плевать.

И касался, чтобы ощутить, как по телу разливается пламя. Как такое может быть? Что мы нашли друг друга в ином мире, где даже магии нет. Как может быть, что я потерял голову? Я ведь всегда скептически относился к проявлениям чувств. Меня интересовала магия, а сейчас — все с ног на голову.

— Люблю тебя, — повторял в приоткрытые губы.

— И я тебя, Вин.

Заканчивался вечер, ожидаемо, в той же ванной. Только теперь из головы выветрились все мысли, осталась легкость и блаженная пустота. Одной рукой я обнимал Алену, другой выводил на воде морозные узоры. Они тут же таяли, но я возвращал их снова.

— Что ты делаешь? — мурлыкнула Алена.

— Рисую.

— Я вижу. Что рисуешь?

— Только ветер знает.

Алена улыбнулась и затихла. Когда вода остыла, мы выбрались из ванной. Алена завернулась в большое пушистое полотенце, я предпочел нижнее белье. А в гостиной нас ждал сюрприз — кто-то все-таки принес ужин.

— Я уже думала, нас будут морить голодом, — рассмеялась Алена.

— Я бы даже не удивился, — ответил искренне. Изгой. В нашей стране это значит слишком много. Случаи из прошлого проносились в памяти. Вечной платой за изгнание была смерть, потому что от приговоренного отворачивались все. Семья, родные, друзья, даже обычные люди. Считалось, что нельзя находиться с таким человеком в одной комнате, а если все же приходилось, надо было делать вид, что его нет. Суровые законы, но и сам наш край был суровым, здесь иначе нельзя. Я понимал это всегда, но принять так и не смог.

— Не думай о плохом, — тут же заметила Алена. — Давай лучше проверим, где вкуснее готовят, здесь или на земле.

Она подняла крышку с одного из блюд. Здесь была запеченная оленина под брусничным соусом, украшенная листьями салата. Алена задумчиво попробовала. Затем надкусила пресную булочку, наколола на вилочку овощи.

— У нас лучше, — сказала она.

— Согласен, — кивнул ей. — Я говорил тебе, что с растениями у нас и вовсе проблемы, а значит, и корма для животных нет. Все завязано на магии. Если магия Ледяных чертогов рухнет, останется только снежная пустыня. Посох короля позволяет удерживать магический баланс и защищать наши границы. Поэтому так испугались сестры.

— А посох точно ответит на твою магию? — спросила я.

— Нет. Никаких гарантий. Но придется попробовать. Видишь ли, на посохе завязана еще и защитная магия. Причем, как магический артефакт он очень своеобразен, и даже, можно сказать, с характером. Поэтому что будет утром, кто знает?

Я налил в чашку теплый чай и с наслаждением пил маленькими глоточками. Вот ягодный чай у нас лучше, чем на Земле. Или, может, я их варианты еще не распробовал?

— Волнуешься? — спросила Алена.

— Слегка, — признал я. — Не хотелось бы, чтобы возникли проблемы, а если посох останется надолго без владельца, они возникнут.

Проблемы… Именно об этом я думал, таращась в ночную мглу. Алена тихо спала рядом, а я не мог и глаз сомкнуть. Не шевелился, чтобы её не разбудить, иначе начнутся расспросы, уговоры. Это же Алена. А утром поднялся на рассвете. На слуг рассчитывать не приходилось, поэтому пошел в гардеробную и долго изучал свою одежду. А затем вернулся в спальню, вытащил из комода сумку и ушел в гостиную перебирать её содержимое. Джинсы, рубашка. Так-то лучше. Расчесался — собственное отражение не радовало. Выглядел так, будто ночью не лежал в постели, а сражался с монстрами. Не хватало кофе… Кажется, я пристрастился к этому напитку.

— Так и пойдешь? — раздался сонный голос Алены.

Я обернулся. Она застыла в дверях спальни — теплая, родная, взъерошенная.

— Да, так и пойду, — ответил ей. — А ты что наденешь?