Здравствуй, ледяной принц!

— Ни за что! — упорствовала принцесса. — Ой, Вин, я сейчас!

И убежала куда-то, оставив нас втроем.

— Я позабочусь, чтобы она вам не докучала, — холодно сказала Ассия и пошла прочь. Мы с Винтером переглянулись.

— Она не удержит Скайю, — качнул он головой. — Младшая родилась в последний день зимы, на границе с весной, вот и неспокойная, как вешняя вода.

— А старшая?

— А старшая — в декабре, и так же изменчива, как декабрьская погода.

— Забавно, — улыбнулась я. — У вас красивый дворец.

— У них, — поправил меня Винтер.

— У вас. Это и твой дом тоже. Не скажу, что мне здесь нравится, но сама природа за окнами волшебная, и все необычное. Есть, на что посмотреть. А еще надо сделать фото для мамы. Скажем, экскурсия. Я захватила телефон.

Винтер рассмеялся. Он смеялся так заразительно, что и я тоже начала хохотать. Наверное, со стороны мы выглядели, как сумасшедшие — двое безумцев, смеющихся посреди вечного льда и снега. И когда на пороге появилась взъерошенная Скайя, она застала крайне любопытную картину.

— Ох. — Я вытерла слезы смеха. — Весело тут у вас.

— А ты сомневалась? — Вин приобнял меня за плечи, а Скайя покраснела — видимо, такое проявление чувств здесь считалось вольностью. — Скайя, там Ассия пошла тебя останавливать.

— Еще чего! — Девчонка гордо задрала нос. — Пусть слугами командует. А я… Вот!

И достала из-за спины коробочку, перевязанную большим красным бантом. При этом бант казался едва ли не больше коробочки.

— С днем рождения, пусть и прошедшим, — протянула Винтеру свой подарок.

Он молчал. Только смотрел на Скайю так, что у меня сжалось сердце. А Скайя перехватила его руку, заставила взять коробок и прижалась к брату.

— Спасибо, — чуть слышно ответил Винтер.

— Я боялась, что ты не вернешься, — пробормотала она, не поднимая головы.

— Это ненадолго, Скайя. Скоро мне снова придется уйти.

— Тогда мой подарок тем более тебе пригодится.

Винтер выбрался из объятий сестры и открыл коробочку. Внутри лежало карманное зеркальце с синим узором на крышечке. Вин прикоснулся к поверхности — и его отражение пошло рябью, а где-то что-то тихонько зазвенело.

— Оно служит для связи, — пояснил мне Винтер.

— И требует совсем мало магии, — вмешалась Скайя. — Поэтому, думаю, в том мире, где вы живете, будет работать, и я смогу хоть иногда с тобой разговаривать.

— Спасибо, сестренка. — Винтер уже улыбался, и Скайя улыбнулась тоже.

— Я пойду, — сказала она. — Переход между мирами — дело непростое, отдыхайте. Загляну к вам ближе к ночи.

И убежала, оставив нас вдвоем. Винтер осторожно опустил зеркальце во внутренний карман куртки.

— Ну что, давай, покажу тебе свое жилище, — обернулся он ко мне и подхватил с пола сумку с нашими вещами. Мы прошли по первому арочному переходу в спальню. Я снова застыла с разинутым ртом — наверное, со стороны выглядело глупо. Спальня была размером с три моих. В центре возвышалась кровать с балдахином — я такие только в фильмах видела. Пол вокруг был устлан шкурами, на стенах висело оружие — кинжалы, ножи, мечи.

— Не замечала за тобой особой страсти к клинкам, — сказала Вину.

— В вашем мире таких клинков нет, — откликнулся он. — А у меня коллекция. У всех — особые свойства и повышенная магическая проводимость.

Он раскрыл дверцы небольшого комода и убрал туда сумку, затем повел меня в другую комнату. Это оказался кабинет — вот он выглядел почти обычным. Массивный деревянный стол, кресло, книжные шкафы, письменные принадлежности, напоминавшие земные. И большое окно, сквозь которое было видно седое море, бьющееся о скалы. Оказалось, что дворец ледяного короля стоит почти у самого обрыва. А может, он является частью скалы? Вот бы взглянуть снаружи.

— Идем, покажу тебе ванную и уборную.

Вот тут мне поплохело. Какая уборная может быть в Ледяных чертогах? Ледяная? Винтер миновал коротенький коридор с парой небольших дверец — для прислуги, догадалась я — и мы очутились в комнате размером с мою спальню. В центре комнаты возвышался не унитаз, а почти что трон. Я снова тихонько захихикала, представив, как их ледяное высочество по утрам с хмурой физиономией восседал на этом монстре.

— Алена, — неодобрительно покосился на меня Винтер.

— Прости, ничего не могу поделать, — засмеялась громче. — Вин, а твой батюшка посещает эту комнату только в полном королевском облачении и короне?

— Скажешь тоже, — фыркнул Винтер. — Идем, ванную покажу.

И толкнул соседнюю дверь. Ванная, ожидаемо, больше походила на бассейн. В ней запросто можно было утонуть.

— Да уж, — произнесла я, — вот в этой махине без прислуги не обойтись.

— Обойдемся, — Вин пожал плечами. — Вряд ли кто-то пожелает переступить порог моих комнат, так что беспокоить нас не будут. Идем, я правда устал.

Да, я бы тоже не отказалась отдохнуть от столь ярких впечатлений. Мы расположились в креслах в гостиной у камина. Я откинула голову на спинку и то дремала, то возвращалась в реальный мир, а Винтер смотрел на мерцающий огонь.

— Жалеешь? — спросила я. — Что вернулся.