Зелья Принца (ЛП)

Ухмыльнувшись, Гарри выскользнул в коридор и спустился по лестнице, озираясь вокруг в поисках МакТага. Мужчина был достаточно привлекательным, просто чересчур… настырным. Он по несколько раз на дню интересовался у Гарри, какие у того планы на Рождество, не принимая его расплывчатые ответы. Ходили слухи, что он, узнав, что Гарри начинает работать Целителем, потребовал изменить его график и поставить их в одну смену. И независимо от того, сколь усердно Гарри пытался избегать навязчивого поклонника, МакТаг всегда как-то отыскивал его.

Но, к счастью, не сегодня. Укрывшись в нише, Гарри вытащил из кармана мантию-невидимку и набросил её на плечи. Затем, стараясь ни с кем не столкнуться, прошёл через вестибюль. Как обычно, МакТаг сидел там, отдыхая у камина. Проскочив мимо него, Гарри вышел на улицу, и, едва оказавшись за дверью, снял волшебную мантию.

Подмораживало, и Гарри, вздохнув, поспешил домой. Как обычно, он миновал магазинчик Снейпа и остановился, чтобы заглянуть в тёмные окна. Прижав ладонь к стеклу, он закрыл глаза. Может, следовало послать ему Патронуса, чтобы сообщить, где я, хоть я и сомневаюсь, что он скучал по мне.

Гарри вздохнул, желая знать, что думает Снейп. Неужели тот считает Гарри слишком навязчивым из-за того, что он заходит так часто? Он, похоже, весьма удивился, когда я пригласил его поужинать. Может, я был чересчур дерзок?

В одном МакТаг был прав. Приближалось Рождество, и Гарри не хотел встречать его в одиночестве. И что-то подсказывало ему, что Снейп тоже будет один. Может, мы могли бы провести праздники вдвоём.

Покачав головой, Гарри усмехнулся.

— Я и правда устал, — пробормотал он. Он был слишком вымотан, чтобы аппарировать, и потому направился к ближайшему пабу, чтобы переместиться камином. Отпечаток его руки оставил свой след на холодном стекле.

Это не должно меня беспокоить, — говорил себе Северус, открывая свой магазин рано утром. Что с того, что он не пришёл прошлым вечером? Он молодой парень, у него своя жизнь. Вероятно, он отправился куда-то с друзьями и забыл обо мне. Я, должно быть, неверно истолковал его приглашение на ужин. Уверен, что он не… заинтересован по-настоящему. Теперь нужно было как-то убедить в этом собственное сердце.

Однако, когда он начал снимать защитные чары, Снейп застыл на мгновенье. Что-то изменилось. Нахмурившись, он внимательно изучил пространство перед магазином, и его пристальный взгляд заметил пятно на стекле.

Стянув перчатку, он коснулся его и выдохнул:

— Поттер?

Это, несомненно, был магический отпечаток Поттера. Сжав кулак, словно пытаясь удержать его, Северус постоял несколько секунд на месте. Похоже, Поттер приходил накануне поздно вечером. Потрясённый тем, сколько радости доставило ему это открытие, Северус фыркнул про себя и отошёл, чтобы отпереть дверь.

И всё же в течение всего дня, занимаясь текущими делами, он то и дело ловил себя на том, что наблюдает за входом в Св. Мунго. Он не был готов признать это вслух, но это было правдой. Целители в своих зеленых мантиях были заметны издалека, и каждый раз, когда он видел, что кто-то из них приближается, его сердце начинало биться быстрее. Глупец, — ругал он себя всякий раз, когда оказывалось, что это не Поттер. — Он занят. И он в тебе не заинтересован. С чего бы вдруг?

И всё же… Северус вздохнул, вспоминая, как Поттер буквально прожигал его взглядом в тот первый день. Может, между нами могло что-то возникнуть, — размышлял он, наблюдая, как люди спешат по своим делам по лёгкому снегопаду. Странные вещи иногда случаются.

Готовясь к работе, он закатал рукава, обнажая край своей Темной Метки, и вздохнул. Кроме всего прочего, я — Пожиратель Смерти, просто смешно даже предположить, что он действительно интересуется мной. Покачав головой, Северус решительно развернулся спиной к окну, готовясь пополнить свои запасы, и выкинул Поттера из головы.

Когда сработали наложенные по периметру чары, он взглянул на часы, прежде чем спокойно повернуться и поприветствовать Поттера, приближение которого он почувствовал. И замер.

Поттер был не один. С ним был мужчина, которого Северус никогда раньше не видел. Тот также был одет в зеленую мантию Целителя, но то, с каким собственническим видом он нависал над Поттером, немедленно заставило Снейпа ощетиниться.

— Привет, э-э, Северус, — поздоровался Гарри, почти с облегчением уставившись на зельевара. — Это Целитель МакТаг. Я рассказал ему про магазин, и он настоял на том, чтобы прийти сюда лично.

— Ну, конечно же, я пришёл, — откликнулся МакТаг. — Я готов попробовать всё, что предлагает Гарри.

— И в самом деле. — От Снейпа не укрылось, что мужчина назвал Поттера по имени, а тот не улыбнулся в ответ на широкую улыбку МакТага, сопровождавшуюся подмигиванием. — Ну, не стесняйтесь, осматривайтесь.

Поттер кашлянул.

— Ангус, почему бы тебе не оглядеться вокруг самостоятельно, пока я переговорю с Северусом?