Земля под копытами

— Уважаемые товарищи! Мне не очень пристало выступать перед опытными коллегами, которые собрались в этом кабинете, можно сказать, на очень важное совещание. Но я много думаю, особенно сейчас, оказавшись на скромном месте помощника директора (пусть все знают — пока нет приказа, утвердиться в их сознании в этой должности), как бы помочь некоторым работникам конторы избавиться от недисциплинированности. Я думаю, товарищи, что нам самое время обратить серьезное внимание на научную организацию труда, прислушаться к голосу науки. А это значит, что нужно учитывать в нашей обобщающей деятельности (как значительно звучит! Я бросил взгляд на Прагнимака, который пристально и недоверчиво смотрел на меня), в нашей обобщающей деятельности, я еще раз подчеркиваю это, товарищи, психологический фактор. Да, именно психологический, мы до сих пор его недооценивали, нужно это откровенно признать. Что ж, на ошибках учатся, не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. Между тем наука об организации труда, опыт отечественный и частично зарубежный учит, что самые простейшие способы порой дают неожиданно разительные результаты. Но каковы же мои конкретные предложения, товарищи? Для начала предлагаю осуществить самое элементарное: поставить столы и доски в комнатах так, чтобы рядовые работники отдела сидели друг к другу спинами, а отделы были разделены широкими проходами, в которых будут стоять столы заведующих. Уже одно это, по моим подсчетам (я заглянул в листок бумаги, в котором не было ничего, кроме гирлянд квадратиков и прямоугольников), по моим подсчетам, повысит продуктивность труда на тринадцать и семь десятых процента (Прагнимак любил точные цифры). При таком размещении столов листы ватмана будут идти словно по конвейеру (эта идея пришла ко мне сама собой — да, я действительно талантливый импровизатор). Да, товарищи, словно по конвейеру. Я мыслю это (Прагнимак внимательно и с интересом смотрел на меня) как подготовку к нашей будущей принципиальной реорганизации — имею в виду внедрение в производство конвейера, обыкновенного, заводского образца, конвейера, естественно, соответствующим образом модернизированного, усовершенствованного (мой заведующий, без пяти минут пенсионер, спрятав подбородок в пригоршни, с какой-то неприятной печалью и сосредоточенностью смотрел на меня, а может, сквозь меня, и это раздражало, я споткнулся на слове из-за этого взгляда), который заставит каждого отдаваться конторе полностью, а не отсиживать под ее крышей надлежащие часы. По моим подсчетам, это нововведение повысит производительность труда на (я опять заглянул в разрисованную бумажку) на тридцать семь процентов. Да, товарищи, на тридцать семь! А это, по моему мнению, открывает перед нашей проектно-конструкторской конторой новые большие перспективы…

Я договорил и сел, довольный, что выскользнул из-под докучливых взглядов. Начиная речь, намеревался закончить ее каким-нибудь бодрым лозунгом, но слова застряли у меня в горле, и поэтому я страшно злился. Не скрывая злости (в лесу пахло человеком, волк оскалился и припал к сухой листве), я посмотрел на своего бывшего зава как на смертельного врага, но он уже уткнулся взглядом в бумаги.

— Товарищи! — Прагнимак поднялся из-за стола. — Мне кажется, что мы не должны пренебрегать мнением нашего молодого коллеги. Конечно, его предложения наивны, похожи на басню, в которой оркестранты меняются местами, вы помните, что из того вышло, но в них чувствуется главное — желание поиска. Мы стоим перед необходимостью коренным образом перестроить нашу работу, так сказать, согласовать наш пульс с пульсом научно-технической революции. В самое ближайшее время мы соберемся всем коллективом и будем очень серьезно об этом говорить. А пока что перейдем к нашим текущим делам…

Время было обедать.

Я заглянул в комнаты — пусто. Вышел на улицу и увидел метрах в ста от конторы Великого Механика и Лельку. Я крикнул — они даже не оглянулись. Впервые они не подождали меня — до сих пор мы обедали вместе. Неприятно заныло в груди, но догонять рядовых работников конторы помощнику директора было унизительно. «Ты гляди, серый, а корчит из себя… — подумал я. — Что ж, перешагнем и через вас».

Остроумные, лаконичные, значительные мысли накручивались в моем мозгу, как пряжа на веретено, но гнетущее раздражение не проходило. Услышал знакомые голоса и радостно обернулся. Из конторы вышел мой недавний начальник, заведующий отделом, и наш председатель профкома. Я устремил на них настойчивый взгляд. Но они проплыли мимо, будто и не заметили меня. Сжав зубы, я долго смотрел им вслед…