Земля после нас: Что расскажут камни о наследии человека?

В этом наплыве пыльцы будет еще кое-что странное: его единообразие по всему миру, а также обеднение видового состава. Для природных лугов свойственно разнообразие трав, которое сказывается в естественном многообразии пыльцы, которую они производят. Пыльца южноамериканских пампасов отличается от пыльцы обширных африканских саванн, а та, в свою очередь, несхожа с пыльцой монгольских степей. Однако использование диких злаков и риса для того, чтобы прокормить несколько сотен миллионов, затем миллиард, затем 5 миллиардов, а затем (в очень скором времени) 10 миллиардов ртов, неизбежно привело к тому, что были отобраны, размножены и распространены по всему земному шару только самые продуктивные сорта.

Данное явление было названо макдональдизацией жизни; внезапно заполонившая большие пространства планеты однообразная пыльца культурных растений вряд ли останется незамеченной нашими будущими исследователями. Это будет непростой показатель. Поскольку пшеница в основном самоопыляется, то сравнительно небольшое количество ее пыльцы разносится ветром и попадает в почву. А вот кукуруза обильно вырабатывает пыльцу (каждый набор пыльников способен производить около 25 миллионов пыльцевых зерен), и, поскольку ей в основном свойственно перекрестное опыление, пыльца переносится ветром на большие расстояния. Пыльца масличного рапса, проклинаемая аллергиками, тоже плохо разносится ветром, но хорошо насекомыми. У рисовой пыльцы тонкая оболочка, поэтому она менее устойчива к гниению. Пыльцевая летопись станет зеркалом нашего земледелия, но это будет кривое зеркало.

Картину слегка дополнят и другие, более сложные показатели: красивые экзотические растения для эксплуатационных лесов, парков и пригородных садов, распространяемые по миру усилиями садоводов. Например, в Британии до появления человека существовало около 35 видов деревьев, и ландшафт от побережья до побережья по большей части был лесным. Сейчас от первоначальных лесов осталось всего ничего. Но эти остатки теперь конкурируют с сотнями видов завезенных деревьев — беспрецедентное садоводческое нашествие. Возможно, в данном случае это скорее «хэрродизация», а не макдональдизация[19]. Многие из «иммигрантов» выживают в садах и теплицах лишь благодаря усердным заботам садоводов. Другие энергично вытесняют местные виды деревьев. Рододендрон из Гималаев прижился в Уэльсе; повсеместно произрастают дугласова пихта и ель сихтинская, завезенные из Северной Америки.

Рассмотрим также виды животных, которые стали самыми верными спутниками людей в путешествиях по миру. Бурые крысы устремлялись с кораблей в новые места, изобиловавшие полными яиц гнездами экзотических птиц, и в основном приживались. Численность птиц быстро уменьшалась, в то время как невероятно приспособляемые крысы процветали повсюду. Вместе с крысами прибывали тараканы, кролики и, уже более осознанно, завозились овцы, свиньи, козы и крупный рогатый скот. А вместе с ними беспозвоночные: съедобная улитка, например, не является уроженкой Великобритании. Случаются и настоящие сюрпризы: стаи попугаев, порхающих по Южной Англии, или питоны, чувствующие себя в парке Эверглейдс во Флориде как рыба в воде. Морские организмы тоже, можно сказать, путешествовали автостопом: ракушки, моллюски, черви, морские водоросли, планктон, прикреплявшиеся к днищам кораблей или взятые на борт в качестве балласта, перемещались к новым берегам и в новые моря.

Общемировое перемещение видов превратилось в карусель живых организмов — беспрецедентное явление за все 4,5 миллиарда лет истории Земли. Именно эта отличительная особенность выделит нынешнее массовое вымирание изо всех ему предшествовавших: например, того, которое 65 миллионов лет назад погубило динозавров и многих других животных; или катастрофы, которая почти ровно четверть миллиарда лет назад истребила приблизительно 95 % всех видов в мире. Еще слишком рано судить, будет ли современное вымирание сопоставимо по масштабам с предыдущими: но при нынешних темпах через одно-два столетия мы, пожалуй, сможем состязаться с великими катаклизмами древности.