Zenica sveta

Moiraina trgnu glavom prema njemu dok je govorio. Čak ni tama nije mogla da sakrije oštrinu u njenom pogledu.

Pre no što je bilo ko mogao da upita zabavljača još nešto, Lan je počeo da da je uputstva: „Krenućemo niz Severni put, smesta. Ako su vam životi dragi, pratite me, nemojte da zaostajete i ne odvajajte se.“

Okrenu konja i ostali su bez reči pošli u galop za njim.

11 Put za Tarensku Skelu

Kolona konja protezala se na tvrdo nabijenoj prašini Severnog puta. Grive i repovi lelujali su za njima na mesečini dok su jurili prema severu, a kopita su ravnomerno udarala o tlo. Lan ih je predvodio. Crni konj i jahač odeven u senku bili su nevidljivi u hladnoj noći. Moirainina bela kobila, koja je jurila rame uz rame s pastuvom, bila je poput blede strele koja leti kroz mrak. Ostali su sledili u sabijenom nizu, kao da su svi bili vezani konopcem koji je Zaštitnik potezao.

Rand je galopirao poslednji, Tom Merilin je bio odmah ispred njega, a ostali su bili ispred, jedva vidljivi. Zabavljač se nijednom nije osvrnuo, usmeravajući se samo prema onome kuda su išli, a ne od čega su bežali. Ako bi se Troloci pojavili iza njih, Sen na svom tihom konju, ili ono krilato stvorenje, Draghkar, Rand je trebalo da objavi uzbunu.

Svakih nekoliko trenutaka krivio je vrat da osmotri iza sebe, dok se držao za Oblakovu grivu i uzde. Draghkar... Gore od Troloka i Seni, rekao je Tom. Ali nebo je bilo pusto i jedino što je mogao da vidi bile su tama i senka razasute po zemlji, a one su mogle da kriju vojsku.

Sada kada su zelenku uzde bile popuštene, jurio je kroz noć kao duh, držeći lako korak s Lanovim pastuvom, a želeo je da ide još brže. Rand je morao čvrsto da drži uzde kako bi uspeo da ga obuzda. Oblak se otimao od zauzdavanja, kao da je mislio da je to bila trka. Borio se s njim za svaki korak. Rand se držao za sedlo i uzde, a svaki mišić mu je bio napet. Nadao se očajnički da njegov at neće primetiti koliko je nervozan, a ukoliko Oblak to primeti, izgubiće jedinu pravu prednost koju je imao, ma koliko slaba ona bila.

Polegavši duž Oblakovog vrata, Rand je zabrinuto posmatrao Belu i njenog jahača. Kada je rekao da čupava kobila neće zaostajati, nije mislio na trku. Držala se sada uz ostale, jureći onako kako Rand nije ni znao da može. Lan nije želeo da Egvena bude s njima. Da li će usporiti zbog nje ako Bela počne da zaostaje ili će pokušati da je ostavi za sobom? Aes Sedai i Zaštitnik su smatrali da su Rand i njegovi prijatelji bili na neki način važni, ali bez obzira na svu Moiraininu priču o Šari, nije bio ubeđen da je to uključivalo i Egvenu.

Ako Bela bude zaostala, i on će zaostati ispred Seni i Troloka i Draghkara, Šta god Moiraina i Lan rekli. Svim svojim srcem u očaju, u mislima je doviknuo Beli da trči poput vetra. Pokušao je tiho da ulije snagu u nju. Trči!, pomisli. Koža mu se naježi i oseti kao da mu se kosti mrznu, samo što ne popucaju. Svetlosti, pomozi joj. Trči! I Bela je trčala.

Sve dalje i dalje jurili su prema severu u noć, a vreme se pretopilo u bezobličnu mrlju. Tu i tamo svetla farmi bi se pojavila, a onda nestala kao pričine. Oštri pseći laveži bledeli su brzo za njima, ili naglo prestajali kada bi životinje pomislile da su ih oterale. Jurili su kroz tamu koju je probijala samo mesečina bleda poput vode. U tom mraku drveće je duž puta vrebalo bez upozorenja, a onda nestajalo. Na preostalom delu puta okruživala ih je pomrčina i samo je jednom krik noćne ptice, usamljen i žalostan, prekinuo ravnomerne udarce kopita.

Lan naglo uspori, a onda zaustavi povorku konja. Rand nije bio siguran koliko dugo su bili u pokretu, ali osećao je lagani bol u nogama od stezanja sedla. Ispred njih, u noći, svetlosti su treperile poput velikog roja svitaca okupljenog među drvećem.

Rand se namršti začuđeno gledajući svetla, a onda odjednom uzdahnu, iznenađen. Svici su bili prozori kuća koje su pokrivale strane i vrh brda. Bilo je to Stražarsko Brdo. Jedva da je mogao da veruje da su stigli tako daleko. Mora da su prešli taj put brže nego ikada. Prateći Lanov primer, Rand i Tom Merilin su sjahali. Oblak je stajao spuštene glave i bokova koji su se nadimali. Znoj, koji se skoro nije razlikovao od njegovih sapi boje dima, bio je poprskan po zelenkovom vratu i ramenima. Rand pomisli kako Oblak nikoga neće moći da nosi dalje te noći.

„Ma koliko da želim da ostavim sva ova sela za sobom“, izjavi Tom, „nekoliko sati odmora ne bi škodilo. Da li smo stekli dovoljno prednosti da to možemo. da priuštimo?“

Rand se istegao, masirajući vrat. „Ako ćemo ostatak noći provesti u Stražarskom Brdu, možemo i da se popnemo.“

Zalutali dašak vetra doneo je iz sela odlomke pesme i miris hrane od koga im je krenula voda na usta. Još uvek su slavili u Stražarskom Brdu. Nije bilo Troloka da prekinu njihov Bel Tin. Pogledao je Egvenu. Bila je naslonjena uz Belu, malaksala od umora. I ostali su sjahali, neprestano uzdišući i istežući mišiće. Samo Zaštitnik i Aes Sedai nisu pokazivali vidljive znake zamora.