Зеркала

Мы вышли к стене — высокой, с огромными стеклянными окнами почти от самой земли. Они казались, скорее, неоткрывающимися дверьми, ведущими за пределы оранжереи, в занесенную снегом тишину другого, спящего, обнаженного и черно-белого сада. Я смогла рассмотреть его силуэты и тени, когда пульсар, мигнув, погас, и мир погрузился в почти абсолютную темноту. Я приложила ладонь к холодному стеклу. Было очень сложно поверить, что там, за хрупкой преградой, лежал снег, а здесь буйно росли травы, плескались в пруду сытые рыбы, и в воздухе чувствовался яркий аромат ночных цветов.

За силуэтами нагих деревьев в свете звезд и лун угадывались очертания дворца, его колонн и балконов, лестницы, черных провалов окон. Я попыталась представить себе план, то, как расположены эти здания относительно друг друга, но пока не получилось.

Кондор стоял, прислонившись к углу оконного проема, и смотрел не наружу, а в глубины Сада. Светлая ткань рубашки выделялась в темноте.

Лоза вьюнка, такого же, как тот, что рос у зеркала, из которого мы вышли, взобралась вверх по стене, но не слишком высоко. Я не удержалась и дотронулась до листьев, росших на уровне моей руки.

— Только не вздумай срывать, — сказал Кондор, и я чуть не подпрыгнула, настолько внезапно он нарушил свое вдумчивое молчание. — Тогда точно узнаешь, что стражи делают с теми, кто покажется им нежелательным гостем.

— Главное — вовремя предупредить.

— Ты вроде бы сообразительная, — без иронии ответил Кондор. — И показалась мне достаточно осторожной, чтобы не лезть, куда не надо, и странные вещи руками не трогать. Ну, кроме особенных случаев, но у всех бывает. Если хочешь сувенир отсюда, то лучше приходить днем.

Судя по голосу, он улыбался.

— Ты можешь вернуть свет? — попросила я, понимая, что мне снова жутковато.

— Зачем? Чего ты боишься?

Я пожала плечами. Наверное, пока Кондор сохранял расслабленное спокойствие, можно было не бояться ничего, но меня все равно что-то тревожило, не давало полностью расслабиться. Вполне возможно, что виной всему было наше появление здесь — в неурочный час, тайное, абсолютно не по правилам, как казалось мне.

— Ну, если не хочешь говорить, то ладно. Пойдем домой, — маг оттолкнулся локтем от стены и, кажется, зевнул. — Завтра мне вести тебя к одному важному человеку.

— К кому? — спросила я, исподтишка наблюдая, как на ладони Кондора возникает сияние энергии, которое превращается в световой шарик.

— Все тебе скажи, — хитро улыбнулся маг.

— "К человеку" — вот что меня уже радует. Нет, серьезно, Кондор. К кому? — не унималась я, следуя за ним по уже другим тропинкам: чуть скользкая брусчатка кое-где была покрыта наростами мхов, и между камнями проклевывались наглые побеги травы.

— К тому, кто получше меня соображает в магии.

— А такое бывает? — деланно удивилась я, скорее, из вредности, чем из желания ему польстить.

Кондор в ответ расхохотался.

Пока мы возвращались к зеркалу, стоящему у родника, мне показалось, что где-то за деревьями, растущими вдоль тропы, я вижу еще один огонек, оранжевый, как огонь, горящий ниже — не над головой, а почти у земли. Я испуганно остановилась и на вопрошающий взгляд Кондора кивнула в ту сторону.

— А, да. Мы не одни, — спокойно сказал маг. — Кто-то из местных, видимо, решил прогуляться, захватив фонарь. Нет, не бойся, — поспешил он успокоить меня. — Не будем ему мешать.

— Он же нас тоже видел?

— Если и видел, — Кондор пожал плечами, — то, видимо, тоже решил не мешать.

* * *

Как и следовало ожидать, наутро я нашла платье на той же полке в ванной, где я его оставила. Платье было чистым и слегка пахло лавандой. Всеми правдами и неправдами я смогла не только влезть в него без посторонней помощи, но и почти застегнуть — почти. Именно поэтому пришлось со смущенной улыбкой встать перед красноречиво молчащей Сильвией и попросить застегнуть пару крючочков, до которых я сама не могла дотянуться.

Может быть, я сама это придумала, но в улыбке фэйри сквозило некое странное лукавство, не злое, скорее — снисходительное. Как к ребенку, который признал свою неправоту.

— Вы хотите оставить волосы распущенными? — спросила она, когда я обувалась. Новые ботинки, легкие, черные, очень похожие по виду на то, что я привыкла носить в своем мире, слегка давили на пальцы. Никаких бантиков, никаких кружевных вставок, только три крестика шнурков, удобный каблук и мягкая кожа — можно сказать, я на вдохновении решила войти в образ выпускницы школы для благородных девиц. Где бы еще раздобыть тут что-то вроде гетр?

Волосы. Волосы были проблемой, потому что были проблемой. Из-под свесившейся на лоб пряди я посмотрела на Сильвию, пытаясь принять вид несчастного котика, который не знает, что ему делать. Ну, я действительно не знала.

— Да.

Она с легким неодобрением сощурилась и покачала головой, а потом подошла к комоду, покопала в одном из верхних ящиков и вытащила оттуда деревянную шкатулку.