Зеркала

Вторая Магическая Война, говорил Кондор, прошла в этом мире почти пять веков назад — и сама по себе, то затихая, то снова набирая обороты, длилась почти век. Маг не стал серьёзно вдаваться в историю, видимо, пощадив мой и без того перегруженный новой информацией мозг, и ограничился рассказом о причинах и последствиях. Он сказал, что Война велась в первую очередь между магами, но обрела такие масштабы, что вышла за пределы магических разборок и затронула все государства материка Тэр. Мы как раз проходили рядом с перилами, и я покосилась вниз, на карту, большую часть которой именно этот материк и занимал — почти копия западной трети Евразии, но с некоторыми отличиями в пропорциях, форме и видах островов, расположении горных хребтов и, конечно, с совершенно другими очертаниями политических границ. К концу Второй Магической на материке осталось шесть крупных государств — и эти государства с подачи Ковена магов образовали Третий Союз. Точнее, сначала, примерно после первых сорока лет войны, объединились три из них — Иберия, Южная Ангрия и Свободный город Галендор, потом к ним присоединились эльфы Изумрудного острова — и понеслось. А всё потому, сказал Кондор, что эльфы Изумрудного острова вообще держатся в стороне от остального мира, и если уж они решили вмешаться в некую движуху — то лучше к ним прислушаться.

— У меня вопрос, — тоном примерной ученицы сказала я. — Почему союз — Третий и что такое Свободный город?

— Третий — потому, что в нашей истории было ещё два значимых союза, — ответил Кондор. — Только давно и не слишком долго. И совсем при других обстоятельствах. А Свободные города — это, как бы сказать…

— Как есть.

— Ну, смотри… Тот же Галендор — это город магов, у него свои законы и традиции, — мой спутник плотоядно усмехнулся. — Будет забавно, если Наместник Короля в Южной Ангрии попробует сунуться в него и начнёт диктовать свои условия представителям древних и сильных семей. Я бы посмотрел.

Хотелось спросить, не происходит ли сам Кондор из некой сильной и древней семьи, и вообще, но я не стала.

— Вторая Магическая стала неплохим уроком для всех нас. Я бы сказал, что это было противостояние разных, кхм, взглядов на мораль в использовании силы, ответственность и границы дозволенного, — он покосился на меня в поисках, может быть, недоумения, но я сохраняла на лице выражение заинтересованности и внимания. Мне действительно было почти понятно. Ну, в общих чертах. — Если тебе будет интересно, то можешь заглянуть в хроники, там всё есть в подробностях. Итог сводится к тому, милая, что не все знания должны быть доступны, но то, что есть, лучше сохранять. Такой вот парадокс, — маг посмотрел вниз, на немногочисленных людей, гуляющих по мраморному полу главной галереи. — Поэтому Ковен решил вместо простого памятника Павшим создать вот это вот, — Кондор махнул рукой, словно обводя жестом всё пространство, — Намереваясь собирать все знания этого мира…

— Хм-м-м, — скептически протянула я. — Опасно. Собирать всё в одном-единственном месте…

— Я бы не завидовал тем, кто попытается выкрасть отсюда хотя бы листочек. Здесь очень, поверь мне, очень хорошая защита, — мне показалось, что на лице Кондора мелькнула тень злобы. — А самое главное — некоторые слишком опасные знания здесь тоже хранятся. На виду у безмерно бдительного Ковена, который никогда не подпустит к ним ближе, чем им выгодно.

— Ты это говоришь таким тоном, — я задумчиво посмотрела стену с витражом. — Настолько ядовитым, словно первым в списке недопущенных значится твоё имя.

— Ты не далека от истины.

И замолчал на пару минут.

Я воспользовалась ими для того, чтобы продумать дальнейшую тактику беседы — хотелось вытащить из мага ответы на некоторые вопросы, казавшиеся мне очень важными, но я стеснялась. В голове сейчас творился настоящий ад — жуткая смесь жажды знаний, интереса, стыда за свой интерес и вообще, новой информации, сожалений, желания поистерить, осознания новых симпатий и сожаления о старых разочарованиях. Я стояла, облокотившись на перила, и искоса посматривала то на Кондора, то на людей и очертания карты внизу. Чародей не улыбался и задумчиво изучал что-то, привлекшее его внимание на полированной поверхности перил.

Вот интересно, подумала я, что он видит на мне — серое платье или джинсы? Почему прячет цвет глаз? Что такого ему сделал Ковен и что он сделал Ковену? Откуда такое прозвище и как его зовут на самом деле? Или всё-таки имя? Хотя чёрт их, чародеев, разберёт, мой читательский опыт подсказывает, что они не всегда истинные имена скрывают. А вот насколько мой читательский опыт отличается от реального положения вещей? Хм-м, маг что, прическу сменил? Я не помню, чтобы при нашей первой встрече, когда я добрых пять минут пялилась во все глаза на незнакомца с чаем, у него была эта чуть коротковатая прядка, так мило падающая на лицо…

Машенька, о чем ты думаешь? И почему так громко, а?

Кондор оторвался от созерцания деревяшки, поднял голову и посмотрел мне в глаза с такой… слегка самодовольной улыбочкой.