Зеркало наших печалей

Молодой клерк брел по коридорам медленно, как бык на бойню. Через двор им идти не пришлось, парень ориентировался в здании как у себя дома. Они повернули раз, другой, поднялись по лестнице. Дверь открылась после двух поворотов ключа. Луиза увидела стеллажи, заставленные папками. Архивариус пропустил посетительницу вперед, решительно снял с полки папку, протянул ее молодой женщине. «Лаби—Лап». Она открыла первую страницу, чиновник стоял в дверях, как будто собирался сдерживать напор толпы воображаемых посетителей, способных помешать Луизе.

Она положила пухлую папку на стол и начала читать.

Первый документ был озаглавлен так: «Протокол касательно младенца, принесенного по предъявлении документов».

В году 1907-м, 8 июля, в 10:00, в местное отделение органов государственного призрения явился посетитель мужчина, чтобы оставить ребенка. В соответствии с инструкциями…

Доктор Тирьон сам принес ребенка в приемную органов государственного призрения. В этом вдова не солгала.

Фамилия и имя ребенка?

Ландрад, Рауль.

Дата рождения?

8 июля 1907 г.

Место рождения?

Париж.

Комментарий:

Человек, сдавший ребенка, отказался назвать свою фамилию, но заявил, что работает врачом. Он заявил, что ребенок не был ни зарегистрирован в мэрии, ни крещен. Я, как полагается по закону, даю ему имя и фамилию.

Луиза взглянула на календарь. 7 июля – Святой Рауль, 8-е – Святая Ландрада. Все понятно, чиновник долго голову не ломал. Интересно, как бы он поступил, если бы в тот день отказались от двух детей?

В протоколе уточнялось: «Ребенок одет в белую вязаную кофточку. Особых примет не имеет, состояние здоровья нормальное».

Луиза вернулась к документу:

Согласно закону от 27 июня 1904 года, циркуляру министерства от 15 июля текущего года, указу департамента от 30 сентября 1904 года и настоящему протоколу, ребенок Ландрад Рауль удовлетворяет всем условиям, чтобы считаться отказным ребенком.

В папке остался один-единственный административный документ: «Протокол передачи ребенка от государства в приемную семью».

У Луизы задрожали руки.

Маленький Рауль не попал в приют, его отдали в приемную семью, и случилось это 17 ноября 1907 года.

По приказу г-на префекта Сены и согласно статьям 32…

Она перевернула страницу:

…ребенок, мальчик Ландрад Рауль, воспитанник народа, передается семье Тирьон, проживающей в Нёйи, на бульваре Обержон, 67…

Луиза задохнулась от изумления.

Она два раза перечитала документы и закрыла папку, совершенно лишившись сил. Доктор Тирьон от имени Жанны отказался от ребенка, а потом усыновил его. И воспитал.

Луиза плакала и не понимала, что именно ее подкосило. Да нет, понимала, конечно понимала! Она столкнулась с чудовищным обманом. Злилась на мать за то, что та бросила ребенка, и вдруг осознала несправедливость, жертвой которой стала Жанна Бельмонт. Несчастная женщина всю жизнь корила себя, страдала в разлуке с сыном, а его, оказывается, растил родной отец.

Вместе со своей женой.

Она пошла к двери мимо потрясенного архивариуса, обернулась, но ничего не сказала, вытерла глаза, вернулась, встала на цыпочки, поцеловала молодого человека в сухие губы и навсегда исчезла из его жизни.

Мсье Жюль уронил тряпку, стремительно обогнул стойку и обнял Луизу:

– Почему ты плачешь, крошка моя? Что случилось?

Он назвал ее «крошкой»!

Ресторатор выпустил Луизу из медвежьих объятий, и она заплакала еще горше, глядя на его озабоченное лицо.

Как же это тяжело – знать, что ошибалась, и не иметь возможности объясниться, попросить прощения…

22

Многие давно считали Дезире феноменом. Трудно было поверить, что этот молодой человек, быстро идущий по коридорам «Континенталя», стараясь держаться ближе к стене, и начинающий нервно моргать, если кто-то к нему обращается, каждый день спокойным и хорошо поставленным голосом, идеально четко разъясняет текущую ситуацию всем, кто ее не понимает, демонстрируя при этом исключительную информированность.