Железное кольцо

На меня недоумённо покосились все и сразу, но я только отмахнулась. Потом как-нибудь объясню, что забавного в пятой точке. Если будет случай, и если не забуду. Сейчас уж точно не до того, вон даже Дэн со Славой ничего не заметили, хотя им-то эта фигура речи должна быть известна.

— Сейчас!

Из-за саркофага поднялся высокий мужчина. Выпрямился во весь рост, загораживаясь от нас выставленной вперёд ладонью. Выждал немного, убедился, что никто не собирается на него нападать, и убрал руку.

— Видишь её? — громко спросил Слава. — В дальнем левом от тебя углу?

— Вижу, — хрипловато отозвался мужчина. — Когда снимаем?

— По моей команде, — перехватил инициативу Лоарн.

Я наблюдала за происходящим во все глаза, но так толком ничего и не увидела. Мужчины вроде бы просто стояли, изображая пальцами какие-то замысловатые жесты и временами обмениваясь короткими непонятными репликами. Я даже слегка разочарованной себя почувствовала: до этого магия смотрелась куда эффектнее, со вспышками, взрывами, брызгами. А тут пантомима какая-то и больше ничего.

Но, как оказалось, расслабилась я зря. Тишина и покой продлились совсем недолго. Сначала склеп на мгновение затопил яркий белый свет, потом раздался оглушительный хлопок, и неожиданно запахло чем-то сладким, похожим на перегретый мёд. Запахло так сильно, что в горле запершило, заставляя раскашляться.

А в следующий миг смешалось всё и сразу — свет, звуки, запахи, даже, кажется, пол с потолком. Шипение раздалось такое, будто в чан с кипящим маслом плеснули ведро воды. Следом загрохотали падающие камни, сверху повалил густой серый дым. Сквозь пелену хлынувших из глаз слёз мне показалось, что даже массивные колонны, поддерживающие крышу, закачались.

— Подчинение! — заорал Слава.

Я как могла съежилась на полу, прикрываясь руками. Смотреть, что там и где происходит, больше не хотелось. Вообще. Хотелось только чтобы всё это поскорее закончилось, причём как угодно. На миг промелькнула шальная мыслишка, что если бы я сразу согласилась на предложение Каланы, сейчас не пришлось бы бояться и мучиться. Но я придушила её в зародыше. И тогда никто не отпустил бы меня живой, так что ничего я не потеряла. А вот приобрести пока ещё могу, несмотря на весь творящийся вокруг кошмар. Пока существует жизнь, существует надежда.

— Всё! — крикнул дракон, легко перекрывая окружающие шипение и грохот.

По залу прокатилась волна холода. Невероятного, могильного, в одно мгновение пробравшего до костей. Зубы тут же принялись выбивать замысловатую дробь, пальцы я вообще перестала чувствовать. Зато дым пропал. И стало очень тихо.

— П-получилось? — тоже стуча зубами, выдавил Дэн.

— Как видишь, — устало отозвался Лоарн.

Я с трудом разлепила веки, попутно пытаясь вспомнить, когда же успела зажмуриться. Не смогла и плюнула на это дело. Какая разница, когда глаза закрылись, главное — удалось их открыть. Да и стражи исчезли.

— Здорово, — прошептала я. — Мы живы.

Прокашлялась на всякий случай, чтобы быть уверенной, что смогу говорить сколь-нибудь громко, села, опираясь на руки, и прислонилась к стенке саркофага. Водички бы сейчас, а лучше кофе. Литров этак парочку, меньшее количество бодрости не вернёт. Но кофе нет, как, впрочем, и воды. И вообще, пора отсюда убираться.

— Калана, — позвала я. — Ты точно всё ещё хочешь помогать барону Фолгару дорваться до власти? А то ведь он тебя сюда на смерть отправил.

— Врёшь! — выпалила Калана и тоже закашлялась.

— Нет, — вместо меня ответил Арладан. — Нас ведь преотлично могли убить и без твоего участия. И без этого нелепого представления с захватом заложницы.

Не зря я старалась не недооценивать умственные способности Каланы. Осмысление слов Ара потребовало некоторого времени, но спорить она не стала. Молчала. Молчала долго, потом встала, опираясь о крышку саркофага, за которым пряталась, чуть подалась вперёд и с нажимом поинтересовалась:

— Думаешь, он ждёт снаружи?

— Уверен, — кивнул Арладан.

— И он меня убьёт?

— Да, раз уж мы не сподобились сделать это за него. Зачем ты ему живой? Потакать твоим бесконечным капризам? Так я по себе знаю, как это со временем надоедает.

— Ты… — зашипела Калана.

— Я. Дурак, признаю. Но готов предложить тебе сделку.

Калана взяла себя в руки довольно быстро. Это меня, признаться, обрадовало. Не хотелось бы оказаться свидетельницей безобразной семейной сцены, совершенно не то сейчас было настроение.

— Какую сделку?

— Развод. С содержанием для тебя и твоего сына.

— Вот так просто выкинешь того, кого воспитывал двенадцать лет? Только потому, что какая-то потаскушка из другого мира…

— Заткнись, — тихо и холодно сказал Арладан.

И, к моему непомерному изумлению, Калана действительно заткнулась. Даже чуть назад отступила. Кажется, сообразив, что перешла какую-то черту, на свою же голову затронула тему, которой ни в коем случае не следовало касаться. Я тоже невольно сжалась, обращаясь в слух. Наверняка сейчас на свет божий выплывет ещё какая-то грязная и постыдная тайна.