Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Мы с ним постоянно фантазировали. У нас были неудержимые мечты и безграничные амбиции. Я не знал, что такое честолюбие, пока не встретил Каса. Он уверял, что я буду носить самую дорогую одежду и найму шофера, который будет водить мой «Роллс-Ройс». Он знал, как потешить мое самолюбие. Мне еще не исполнилось шестнадцати, и я ни разу ни с кем не спал. Как-то я решил спросить учителя: «Как ты думаешь, у меня будет девушка?» Мой сын в последнее время задает мне тот же дурацкий вопрос. А Кас тогда не на шутку разозлился:

– Забудь о девчонках, Майк! Завтра я куплю тебе большую палку. Храни ее. Придет время – я, скорее всего, его не застану, – когда она тебе пригодится, чтобы отбиваться от целой толпы женщин.

Дома, дорогие машины, девушки, о которых я мог только мечтать, – все это оставалось для меня далеким будущим. Кас познал успех, но при этом не использовал его в своих интересах. Успев прославиться, он мог наконец раздавать деньги, помогая боксерам, однако у него не было шанса по-настоящему насладиться собственными достижениями. И теперь учитель взращивал эти мечты во мне, надеясь, что на сей раз все выйдет иначе. Отныне он хотел сам командовать парадом, заслужив это по праву. Кас был готов поносить всех налево и направо. Если он презирал кого-то, то без всякого стеснения называл его гнусным псом на пресс-конференции в присутствии тысячи человек.

Чему Кас никогда не учил меня, так это смирению. Он был не из таких парней, хотя я и считал его скромным человеком. Теперь, вспоминая о нем, я понимаю, что в нем не было и грамма скромности. Кас был на редкость гордым, непримиримым и озлобленным. Его жизнь до того, как он заработал имя в мире бокса, была незавидной. Он рассказывал мне про то, как умерла его мать и как застрелили его брата. Ему отчетливо помнился пронзительный отцовский крик, когда тот узнал о смерти Джерри. Кас говорил об этом так, словно меня не было рядом. Я просто присутствовал, не произнося ни слова, а его истории не заканчивались. Внезапно он спрашивал: «Ты можешь себе представить такое? А?» И я мог что-то ответить, а мог просто промолчать, это не имело никакого значения. Я играл роль немого зрителя, позволяя ему выплеснуть наружу все, что накопилось внутри.

Кас представлял собой сгусток ярости. Вам бы и в голову не пришло, что перед вами ожесточенный старик, но это на самом деле было именно так. Он рассказывал мне об угрозах в свой адрес, о парнях, приставлявших пистолет к его голове, о том, как ему приходилось быть крутым и беспощадным, не боясь встретиться со смертью лицом к лицу. Он говорил: «Мне было все равно, внутри просыпалось что-то звериное. Чтобы остановить меня, им пришлось бы меня убить». Именно от него я научился относиться к некоторым вещам по принципу «Мне на это совершенно наплевать!»

Зря многие думают, что одни только ниггеры несут чепуху. Ниггерам никогда не переплюнуть в этом отношении итальянцев. Кас был самым большим трепачом из всех, кого я только знал, и ему безумно нравилось болтать всякую ерунду. Если бы Кас сейчас был с нами, ему бы понравилось то, что я пишу о нем. Он мог не моргнув глазом дать волю эмоциям перед миллионами зрителей. Это мне было бы стыдно. А он в лучшем случае мог, оглянувшись на то, что произошло, признать: «Да, что-то я слегка оконфузился». В таких случаях мне хотелось сказать: «Да у тебя нет ни капли смущения! Ничего, кроме гордости!» – Но я никогда не говорил ему этого.

Когда он получил пожизненный запрет на деятельность в качестве менеджера по боксу, это его подкосило. Реванш был просто необходим. Именно в этом я и стремился ему помочь – сделать так, чтобы он снова оказался на вершине. По жизни меня всегда вели жажда мести и чувство горечи, они взрастили меня. И после этого от меня ждут, что я буду рациональным парнем? Мне безумно хотелось подставить плечо Касу, принять участие в решении его проблем. В то время я был слишком молод и не до конца осознавал некоторые нюансы. Зато теперь я прекрасно понимаю, что тогда происходило. Касу нужно было покрасоваться перед всеми, порисоваться, выставить себя напоказ. Зачастую суть бокса именно в этом и заключается – отомстить, взять реванш. Он в то время просто пытался заявить во всеуслышанье: «Посмотрите-ка на меня сейчас!» Окажись это в его силах, он бы обязательно поквитался со своими недругами: лишил бы их средств к существованию или сделал бы что-то в этом роде. Кас был очень мстителен. Он не мог жить без противостояния. Если бы у него не было врагов, он бы их обязательно нажил.