Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Все обвинения Тедди были ложными. Истинная причина состояла в том, что Атлас не получал от Каса никаких денег и его мать и очередная жена требовали, чтобы он порвал с Д’Амато. Сначала Тедди попытался отобрать у Каса спортзал. Один из друзей Каса узнал об этом и через городской совет заблокировал планировавшийся захват. Затем Атлас решил отправиться в Нью-Йорк, прихватив с собой боксеров Каса. Тедди пытался и меня уговорить присоединиться к нему и стать профессионалом, но этого не произошло. Кас считал, что для меня еще не время выходить на профессиональный ринг. Кроме того, я бы ни за что на свете не бросил учителя. Тедди хотел также соблазнить Грега Уолша, другого тяжеловеса, работавшего с Касом. Уолш нам потом рассказал, что Атлас позвонил ему и предложил: «Я устал и ухожу от Каса. Хочешь со мной?» Тот ответил, что он не может уйти, потому что у него контракт с Барри Силверстайном. Этот спонсор оплачивал расходы Каса на подготовку Уолша и организацию его поединков.

– Касу ты не интересен, – продолжал уговаривать его Тедди. – Он заботится только о Майке.

– Тедди, мне каждую неделю платят жалованье, – возразил Грег.

– Я тоже буду платить тебе каждую неделю. У меня есть акции, которые можно продать. Гарантирую тебе еженедельное жалованье.

После этих слов Уолш повесил трубку. Он убедился в том, что Атласом руководило лишь одно желание – навредить Касу.

События получили дальнейшее развитие, когда Кас показал Джо Коланджело новую регистрационную карточку на старый «универсал», ту рухлядь, на которой мы многие годы возили бойцов на поединки. Тедди исправил имя Каса и получил новую регистрацию, переоформив паспорт автомобиля на себя. Но Тедди забыл изменить адрес на бланке, и новая регистрация была отправлена по почте Камилле.

– Вот же черт! И что теперь? – поинтересовался Коланджело.

– Ты же понимаешь: если я сдам его, он загремит в тюрьму, – ответил Кас.

Все знали, что учитель никогда в жизни не обратится в полицию, чтобы посадить кого-нибудь. Кас сказал, что не примет решения, пока не вернется из Нового Орлеана, куда он собирался, чтобы посмотреть очередной бой. Однако Камилла была в ярости. Она была готова стереть Атласа с лица земли. Украинцы всегда становятся опасными, если их разозлить. Она даже решила предать этот случай огласке и встретилась с местным репортером Тимом Лейденом, рассказав о поведении Атласа:

– Скажу прямо: Тедди Атлас просто отвратителен. Он намеревался стать боссом и вышвырнуть Каса из бизнеса. Ему хотелось взять верх и забрать Майка. Тедди вечно доставлял нам неприятности, однако Кас старался помочь ему. Он всегда брал к себе проблемных парней и вытаскивал их из неприятностей.

После того как Тедди приставил ствол к моей голове[118], Кас при содействии мужа одной из сестер Камиллы получил лицензию на пистолет. У него уже был дробовик, и, по мнению его друзей, еще одно оружие ему понадобилось для уверенности в собственной безопасности. Но все это чушь собачья. Кас спал с пистолетом под подушкой только для того, чтобы защитить меня. Я был его гордостью и радостью. Правда, он старался как можно меньше показывать это. Во время нашего общения у меня всегда возникало впечатление, что Кас разговаривает не со мной. Я старался не принимать это на свой счет, но временами мне казалось, что я для него – пустое место. Иногда он в моем присутствии говорил обо мне сам с собой, словно меня там и не было!

Пока Кас был в Новом Орлеане, Атлас тайком покинул город. Когда он ушел, вся семья – я, Кас, Камилла, Джей Брайт, который жил в доме много лет, – все мы сплотились. Мы всегда помогали друг другу. Чтобы заменить Атласа, Кас обратился к Кевину Руни. Тот все еще выступал на ринге, но взялся также работать со мной. Будучи настоящим учеником Каса, Кевин выполнял указания учителя точно так же, как это в свое время делал Атлас. Он не поддержал старого приятеля, когда тот уходил. В каком-то смысле Кевин был немного чокнутым. Это был простой парень, достаточно самоуверенный и далеко не трус. Он обладал потрясающими человеческими качествами, и мы с ним отлично ладили.