Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Несмотря на то что я был уже двукратным чемпионом страны среди юниоров, Кас все еще заставлял меня участвовать в схватках, которые организовывались в «курилках». В этих случаях приходилось выкладываться по полной: ведь никто не знал, кем были твои противники и сколько боев они провели. Эти парни были темными лошадками. Понаблюдав за некоторыми бойцами в раздевалке в процессе «боя с тенью», нельзя было сказать ничего, кроме: «Они отлично выглядят!» Но затем ты становился свидетелем того, что они вытворяли на ринге, и сомнений не оставалось – это просто блестящие боксеры. После этого я говорил себе: «Ух ты, теперь я знаю, что надо делать!» Мне довелось повстречать там двух ребят, которые дрались насмерть, и у меня возникло навязчивое желание: «Я должен сделать бой этого вечера!» В итоге я победил всех соперников нокаутом.

После этого Тедди позвонил Касу и передал мне трубку. Кас сказал: «Слышал, что ты произвел на всех сильное впечатление, всем понравился». Я ответил: «Да, это так. Все аплодировали мне, просто повскакивали с мест». – «Ну вот видишь, я же говорил тебе, что если ты будешь слушать меня, то получишь все. Разве я тебе не говорил?» – «Да, все верно. Спасибо, Кас, я люблю тебя! Спасибо тебе!» – «И это еще только начало. Все будут лежать у твоих ног, все будут боготворить тебя». Он нес всю эту обычную фигню, и я верил ей.

У нас начались проблемы, когда Тедди и Кас начали ссориться, и в конце концов помощник моего наставника покинул Кэтскилл. В своей первой книге я подробно описал историю о том, как Тедди рассердился на меня за то, что я ущипнул за зад его племянницу. Но к его уходу это не имело никакого отношения. По правде говоря, Тедди, прощаясь с Касом, хотел забрать меня с собой. Для меня такой шаг, конечно же, был невозможен. Я не мог на такое пойти.

Тедди был обязан Касу очень многим как в профессиональном плане, так и в личном. Кас неоднократно спасал его задницу от разных неприятностей. Как-то Атлас попал в беду на Стейтен-Айленде – его собирались осудить за грабеж и убийство. Кас обратился к судье в зале заседаний:

– Ваша честь, возможно, вы наслышаны обо мне, но я хотел бы обратить внимание на следующее. Всю свою жизнь я занимался воспитанием молодежи. Как менеджер по боксу я тренировал двух чемпионов мира: чемпиона в супертяжелом весе Флойда Паттерсона и чемпиона в полутяжелом весе Хосе Торреса. Я также помогал многим молодым ребятам наладить свою жизнь и выковать достойный характер. Я знаю о Тедди Атласе то, чего не знает суд. Мне хорошо известно о нем то, чего вы не найдете в протоколе ареста. У этого парня есть характер. Он преданный человек и скорее навредит самому себе, чем подведет друга. Это редкие качества в наше время. Он совершил ошибку. Мы все порой совершаем ошибки. И потеряв Тедди, мы лишимся того, кто мог бы помочь многим.

Как пишет Тедди в своей книге, после этого Кас расплакался: «Пожалуйста, не отнимайте у этого парня будущее. Он может стать выдающимся человеком. Мы не должны его потерять. Прошу…»

Даже повидавшие многое на своем веку судебные приставы утирали слезы. Кас добился, чтобы Тедди освободили под его опеку.

Когда Тедди оказался в Кэтскилле, Кас узнал, что у нового подопечного тяжелая форма сколиоза, сопровождавшаяся мучительными болями, и назначил его тренером. Однако у Тедди было много проблем, и Касу пришлось в буквальном смысле спасать ему жизнь, когда тот пару раз пытался покончить с собой. Однажды среди ночи Камилла услышала, как снаружи работает машина. Она вышла на улицу и обнаружила, что Тедди протянул шланг от выхлопной трубы в салон машины, завел ее и уже потерял сознание. В другой раз Тедди принял кучу таблеток и положил прощальную записку на кровать Камиллы. Она проснулась, увидела послание и растолкала Каса. Тот засунул пальцы Тедди в горло, чтобы его вытошнило, и не отходил, пока все таблетки не оказались на полу в луже рвоты.

Атлас потратил много времени и сил, чтобы опорочить меня и представить дело так, будто Кас установил два свода правил – один для меня, а другой для остальных боксеров. У Тедди почему-то сложилось впечатление, что он лично отвечает за мои будущие успехи. Поначалу он критиковал методы, которые мы с Касом применяли для моей подготовки. Затем Атлас попытался предъявить свои права на меня, запретив посещать спортзал в течение двух недель. Он хотел преподать мне урок после того, как я закатил истерику в школе, оставшись без порции молока. Кас, однако, указал ему, кто здесь главный. Учитель отвел меня в подвал дома, где был оборудован тренажерный зал с боксерскими грушами, и сам принялся тренировать. Тедди написал в своей книге: «Тем самым Кас подорвал мой авторитет. Наше шестилетнее партнерство, основанное на верности и доверии, наша мечта о создании нового спортивного зала и планы подготовки чемпионов – все это отправилось на свалку». При этом Тедди отметил, что его друг детства, Кевин Руни, встал на сторону Каса, заявив, что это именно Атлас выступил в роли предателя.