Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Пессимизм Каса, по всей видимости, объяснялся тем, что он видел, как Флойд отдаляется от него. Рой Кон и Новембер настойчиво разрушали отношения между Флойдом и Касом. 8 февраля Джеки Робинсон написал Касу ободряющее письмо: «Предстоящий поединок Флойда крайне важен, и я надеюсь, он сможет проявить себя так же, как и в прошлом году. Я тоже горжусь им и порой задумываюсь, в каком направлении он пойдет. Однако в последнее время я укрепляюсь в мысли о том, что мне не о чем переживать. Мастерство Флойда растет. Поддерживай его на этом пути. Он много работает. Мне все время хочется, чтобы ваши с ним отношения наладились, но, читая прессу, я не могу не задаться вопросом, как же в действительности обстоят дела. Газетчики, похоже, относятся к тебе свысока, хотя я прекрасно понимаю: именно то, что ты сделал для Флойда, помогло ему и обеспечило его будущее. Однако сдается мне, представители СМИ вымещают на тебе свои обиды. Твои поступки вызывают у них возмущение. Не падай духом. Уверен, что правда в конце концов восторжествует. Искренне твой, Джеки».

Перед тем как Флойд вместе с сопровождающими лицами, число которых неуклонно росло, отбыл во Флориду, Кас получил странный телефонный звонок. Незадолго до этого он участвовал в телевизионном шоу, где рассказывал о своих новых врагах – банде Роя Кона. Ведущий телешоу упомянул, что они, должно быть, напоминают ему Джеймса Норриса, на что Кас ответил: «У корпорации Feature Sports зачастую настолько чудны`е выходки, что на этом фоне Джим Норрис блестит, как бриллиант в навозной куче». Через несколько дней Касу позвонил один из соратников Норриса и сообщил, что магнат хотел бы предложить Флойду бесплатно тренироваться на его ипподроме под Майами: «Вы можете осмотреться на месте. Там есть кухня и все остальное, необходимое для жизни и тренировок. Мистер Норрис готов даже снабжать повара продуктами и оплачивать его работу». Кас, конечно же, не принял этого предложения. Есть блюда, приготовленные шеф-поваром Норриса?!

Роберт Бойл, приятель Каса из журнала Sports Illustrated, описал театр абсурда, творившийся за кулисами поединка в Майами. По его словам, там присутствовал «самый странный состав персонажей, отправившихся в путь с тех пор, как Джек Керуак со своими дружками проехал через всю страну[131]… Д’Амато ненавидит Кона и терпеть не может Фугази. Последний считает Д’Амато «психически больным» и постоянно раздражается от любых поступков Ирвинга Кана, который, в свою очередь, крайне подозрительно относится почти ко всем окружающим. Он записывает на пленку все телефонные звонки и разговоры в своем офисе. Кон считает, что тот прячет микрофон на себе. «Ирвинг такой толстый, что никто не сможет обнаружить записывающего устройства, спрятанного под его одеждой», – говорит он».

Далее Бойл продолжает:

«Единственная трагическая фигура в этой компании – Кас Д’Амато, запутавшийся во всевозможных юридических ловушках. Пресса часто поносит его, называя мошенником. Однако он никогда не был жуликом, скорее чудаком. Он так долго в одиночку боролся с гангстером, заправлявшим всеми делами в Международном боксерском совете, что у него появилась неизлечимая мания преследования. Для Д’Амато каждая ночь – словно полнолуние для лунатика. Самое печальное заключается в том, что у него есть веские причины чувствовать себя под колпаком. Д’Амато склонен винить в своих проблемах Билла Розенсона, бывшего организатора боксерских поединков, который полтора года назад обвинил его в самых разных махинациях. Однако же нельзя исключать, что сам Д’Амато, который тоже способен на разные хитрости, повинен в свалившихся на него неприятностях. Его враги – а он организовал немало крестовых походов против Международного боксерского совета – дружно набросились на него. «Я был окружен стаей волков, пытавшихся разорвать меня на части», – описывает он свои ощущения. Атлетическая комиссия штата Нью-Йорк, которая редко критиковала Международный боксерский совет, отозвала у него лицензию менеджера. Этот шаг был обжалован в суде, где выяснилось, что Комиссии было нечего отзывать, поскольку срок лицензии уже истек. Время от времени Д’Амато обдумывает возможность подать заявку на новую лицензию, однако он опасается, что, если он получит ее, то Комиссия «на этот раз отзовет ее навсегда». «Этот шаг поставил бы окончательный крест на моем бизнесе», – говорит он.

Сегодня Кас Д’Амато ведет одинокую жизнь, так как ему приходится избегать контактов с Паттерсоном в Нью-Йорке в качестве менеджера боксера. Бо`льшую часть времени он проводит в своей захламленной двухкомнатной квартире на пересечении Бродвея и 53-й улицы. Его основной компаньон – собака-боксер с подбитым глазом. Собаку зовут Кас, потому что она выглядит так, будто ее тоже немало попинали в жизни.

– Чаще всего я просто лежу, – рассказывает Д’Амато. – Читаю, вожусь с собакой. Делаю все, что угодно, лишь бы избежать скуки. Иногда я просто гуляю по улицам.